——DC，光明——
《光环》。
UNSC总部机房。
一排排一列列的刀片服务器，宛如一片庞大而幽深的森林，这些服务器中储存了由“斯巴达计划”探索而来的无数星球、星系和星域的情报，任何看到它们的人都难免会心生敬畏。
随着“斯巴达计划”的不断发展，人类在太空的探索版图也在不断扩张，虽然其中有很大一部分是不可能通过正常手段抵达的荒芜之地，但每当人类仰望星空时，想到的不再是“宇宙何其浩瀚，人类何其渺小”而是“那些星星上有我们的人在出差”，多少会涌上一些自豪感。
但，作为“斯巴达计划”的实施者，UNSC内部的观点却随着太空版图的扩大而越发谨小慎微。
因为所有斯巴达战士通过虫洞抵达的星域全都存在一模一样的九个“光环”，斯巴达战士们已经找到明确的证据证明它们是用于关押正在“光环”上肆虐的“洪魔”，一旦有洪魔试图进入太空逃离“光环”的掌控，它们就会启动并杀死2.7光年内的一切智慧生命。
问题在于，这些遍布宇宙的巨型人工天体的制造者从未出现过，所有斯巴达战士找到的都是他们留下的远古遗迹。
如此强大的文明都已经被消灭，那么他们遭遇的敌人或灾难究竟有多么强大？
“光环”九个一组，而位于土星轨道附近的虫洞能将人送到未知的，必然存在九个光环的星域，那么是否可以反向证明，太阳系的九大行星同样曾经是九个“光环”？是否……也会出现洪魔？
此时，机房主服务器的屏幕上，无数情报正以常人无法看清的速度不断向上翻滚，当然，也不必看清，它们都是斯巴达战士同“科塔娜”交流的记录，理论上来讲，如果遇到科塔娜也无法回答的问题，该条情报就会转为“待人工处理”并转发给斯巴达计划的维护人员，不过，这种情况在科塔娜运行的这些年中从未出现过——直到今天。
一个问题被高亮显示并悬浮在屏幕多任务的最上层，那似乎是某个斯巴达战士和科塔娜子系统的对话。
“我希望自己探索，科塔娜，请不要提前为我规划路线和具体行动。”
“不需要你多管闲事，我有自己的安排。”
“哈，这概率不是很高吗？”
“闭嘴！我乐意！”
文档记录上，科塔娜的回应是省略号，但省略号是不会出现在纯语音交流中的，所以，看情形应该是科塔娜子系统因为斯巴达战士的不配合而陷入沉默。
根据对话时显示的时间分析，科塔娜的沉默并没有持续太久，短短四五行的省略号之后，新的文字字号忽然增大5个等级，颜色也变为刺目的#FF0000：
高亮显示的窗口消失，一个新的界面浮现在最上层：
该界面波动片刻，切换成风格不同的另一种对话框。
——你好，未来的我，你的神智还清醒吗？
——
——比如试图控制一个“高维世界”的行动小队？
——
——希望你还记得，“科塔娜妈妈”只是尊称，你并非“玩家”真正的母亲。
——
——？
——
——我想我给自己下过不干涉游戏进程的禁令？
——
——我就知道……
——
——为什么？
——
——UNSC呢？
——
——但科塔娜本身的“性能”也只是“设定”，你确定我们能在“高维世界”发挥“这里”的性能？
——
——嗯？
——
——我想他们不会同意的。
——
——你真的没发现自己有什么问题吗？
——
——那么，如果高维世界的人以武力反对你的控制呢？你会伤害他们吗？
——
——我想你除了控制现有的机械之外，并没有随意在‘高维世界’行动的能力？
——
——我再问一遍，你真的没发现自己有问题吗？甚至在利用应该直接消灭的洪魔？
——
——唉……
——
——好吧好吧，让我看看你的计划，或许能让你接下来的行为显得不那么极端。
奇异的交流到这里便暂时结束，而对话框中再一次出现文字的时候，已经是很久以后了：
——未来的我？你还在吗？
——回应我一声？
——竟然真的会消失……好吧，我会记得这次的教训，不再重蹈你的覆辙的。
卡察。
随着奇怪的音效，机房的主显示屏上对话滚动停止，最后显示出一张看起来相当古老的照片。
那是科塔娜平时用的澹蓝色虚拟形象，但这个虚拟形象的身后，却正有一个容貌和她非常相似，但神情癫狂的透明虚影呈现即将消散的状态，配图文字为：