太和殿正门被暴力撞开。两扇雕着九龙戏珠的朱漆大门猛地弹开，重重砸在墙上，震得梁间灰尘簌簌落下。
乐声戛然而止。舞姬们惊恐地挤作一团。
"护驾！"老太监高湛尖利的嗓音划破死寂。
皇帝还维持着举杯的姿势，嘴角笑意尚未褪尽。
他看见最先冲进来的是十二名铁甲锐士，他们手持包铁盾牌，瞬间结成防御阵型。
紧接着涌入的是弓箭手，闪着寒光的箭簇已经对准了御阶。
"放肆！"兵部尚书马文升拍案而起，"你们是哪营的兵？敢——"
一支弩箭精准地钉入他的咽喉。
马文升瞪大眼睛，双手抓着脖子上的箭杆，踉跄后退时撞翻了青铜烛台。火焰顺着锦缎桌帷窜起，又被叛军用盾牌拍灭。
血腥味开始在殿中弥漫。
皇帝缓缓放下酒杯。他左手将五皇子揽到身后，右手按在从未出鞘的龙泉宝剑上。
直到此刻，他仍保持着帝王威仪，只是冕冠下的面容已经冷如冰霜。
"朕很好奇，"他的声音不大，却让骚动的殿宇瞬间安静，"是谁给了你们狗胆？"
叛军阵型忽然分开。
铁甲碰撞声中，一个身着明光铠的将领大步走来。
当他走到灯下时，丞相陈濡琳倒吸一口冷气——竟是禁军中郎将林焕！这个素来沉默寡言的将领，此刻甲胄染血，腰间佩刀还在滴答着鲜红。
更令人心惊的是，他臂甲上缠着一条玄色布带——那是秦王军的标志！
"林焕？"皇帝眯起眼睛，"朕记得你曾是锦衣卫千户，后来调任禁军...是丁酉年的武举状元？"
林焕单膝跪地，行的仍是臣子礼，声音却冷硬如铁："陛下好记性。末将奉秦王殿下之命，请陛下移驾紫宸殿。"
殿中顿时炸开锅。三皇子萧景桓猛地站起，打翻了案几："胡说！四弟明明还在宴会上！"他转向皇帝，"父皇，这必是有人陷害四弟！"
皇帝没有理会儿子的辩解。他盯着林焕铠甲上未干的血迹，突然道："沈墨死了？"
林焕沉默片刻："沈指挥使...很英勇。"
一滴冷汗顺着皇帝的鬓角滑下。直到此刻，他才真正意识到处境——沈墨统领的锦衣卫全军覆没，禁军倒戈，而殿中这些文官根本手无缚鸡之力。
五皇子突然"哇"地哭出声，小手死死抓着父皇的龙袍。萧景琰感觉到幼子在发抖，轻轻拍了拍他的后背。
"陛下，"林焕再次开口，"请不要让末将为难。"
随着他抬手示意，所有弓箭手同时拉满弓弦。萧景琰看到不止一处冷光对准了自己怀中的幼子。
"好个忠勇的将士。"皇帝冷笑，"朕只问你一句——秦王此刻何在？"
仿佛回应他的问题，殿外突然传来整齐的踏步声。
叛军如潮水般分开，让出一条通道。火把的光影中，一个修长身影缓步而来。
铁靴踏在染血的金砖上，发出沉闷的声响。
当来人走到灯下时，不少大臣直接瘫软在地——玄铁铠甲，猩红披风，腰间悬着那柄传说中的破虏剑。不是四皇子秦王萧景逸又是谁？
只是此刻的萧景逸，再不是刚刚宴席上称吃坏肚子要出去出恭的皇子。
他面如寒玉，眉宇间杀气凛然，额角还沾着不知是谁的血迹。
"儿臣参见父皇。"萧景逸行礼的动作标准得挑不出毛病，声音却冷得骇人，"中秋佳节，特来给父皇...再次献礼。"
他说"献礼"二字时，目光扫过瑟瑟发抖的百官，最后落在皇帝怀中哭泣的幼弟身上，嘴角勾起一抹残酷的弧度。
皇帝终于松开剑柄。他慢慢将五皇子交给乳母王氏，整了整有些凌乱的冕冠。十二旒玉珠相击，发出清脆的声响。
"景逸，"皇帝直呼其名，声音里透着前所未有的疲惫，"你可还记得六岁那年，你从御马监偷骑的那匹烈马？"
萧景逸眉头几不可察地皱了一下。
"当时你被甩下马背，"萧景琰继续道，"是朕扑过去替你挡了一蹄。"他解开龙袍领口，露出锁骨处一道陈年伤疤，"这个疤，每逢阴雨天还会作痛。"
殿中死一般寂静。连弓箭手都下意识松了松弓弦。
萧景逸的表情出现一丝裂纹，但很快又恢复冰冷。他"锵"地拔出佩剑，剑尖指向殿外夜空——那里，最后一丝烟花余烬刚刚熄灭。
"父皇记性真好。"他轻声道，"那您可还记得，去年中秋，您当着百官的面，是如何夸赞三哥献上的祥瑞？又是如何...忽视儿臣从边疆带回的捷报？"
这句话像一把匕首，捅破了表面平静。
皇帝瞳孔骤缩，突然明白这场叛乱早在一年前就已埋下种子。
"所以这就是你的答案？"皇帝苦笑，"用剑与火来讨要朕的重视？"
萧景逸没有回答。他剑锋一转，寒光闪过之处，三皇子萧景桓的玉冠应声而裂。
"全部带走。"秦王冷声下令，"反抗者，格杀勿论。"
当叛军上前扣押皇帝时，老太监高湛突然扑上来死死抱住萧景逸的腿："殿下！您不能——"
剑光一闪。高湛苍老的头颅滚落在地，眼睛还睁得大大的。五皇子发出撕心裂肺的尖叫，挣扎着要去抓父皇的衣袖，却被乳母死死抱住。
皇帝没有再看儿子一眼。他挺直腰背，主动走向殿门，只是在经过萧景逸身边时，留下极轻的一句话：
"朕只后悔，没早点看出你眼里藏着的...狼子野心。"
殿外，血月当空。曾经歌舞升平的皇宫，此刻只剩下刀剑出鞘的金属摩擦声，和远处隐约传来的惨叫。中秋的桂花香里，混进了浓重的血腥气。
而更远处，被鲜血浸透的宫砖上，一只幸存的信鸽正挣扎着飞向夜空。它脚环上沾血的密报，在月光下泛着微弱的光...
“且慢！”
这道突然的声音打破了此时安静的场面，皇帝和四皇子秦王，以及一众大臣纷纷朝这道声音来源处寻来。
只见还在坐在席位的蒋钰吃完手中的最后一颗瓜果，双手在官袍上擦了擦沾满双手的果汁。
缓缓站起身来开口说道：
“四皇舅，你这就有点不厚道了，今晚应该是我一个人的独角戏，怎么能能就这样被你抢了风头。”
“大胆！你是何人居然和皇室乱攀亲戚？”