萨尔瓦托雷站在酒店窗前，手中紧握着刚刚收到的加密信件，脸上的表情凝固在一种难以置信的惊讶中。他己经读了这封信三遍了，但仍然无法完全消化其中的内容。
"主教大人，有什么消息吗？"安东尼奥从门口走进来，看到萨尔瓦托雷的表情，立刻察觉到了不寻常。
萨尔瓦托雷深吸一口气，将信件递给安东尼奥："教皇陛下决定亲自来华夏。"
安东尼奥接过信件，当他读到关键内容时，那双常年不变的冷静眼睛也罕见地睁大了："这……这是真的吗？"
"信件是格里高利枢机主教亲自发的，不会有错。"萨尔瓦托雷走回沙发坐下，表情复杂："教皇陛下决定一周后以促进宗教交流的名义访问华夏，并希望能与民调局的陈硕局长会面。"
房间内的其他人听到这个消息，也都面露震惊。玛利亚神父第一个开口："教皇陛下亲自出马？这是不是太过于重视民调局了？"
"或者……"帕特里克神父皱眉道："是那个预言让他感到不安？"
萨尔瓦托雷沉思片刻，然后决定性地说："无论是什么原因，教皇陛下的决定我们都必须尊重和执行。我会立即联系孔耀文，通知他这个消息。"
他拿起电话，拨通了孔耀文的号码。电话接通后，他简明扼要地转达了教皇的决定。电话那头的孔耀文明显也愣了一下，然后承诺会立即向陈硕局长汇报。
挂断电话后，萨尔瓦托雷转向众人："现在，我们的任务变得更加重要了。在教皇陛下到来之前，我们需要做好安全保障。"
"安全问题是首要考虑的。"安东尼奥严肃地说："我会联系圣骑士团，安排最精锐的骑士提前来华夏进行环境评估和安保规划。"
萨尔瓦托雷点点头："很好。同时，我们也需要继续评估民调局的真实意图和实力。虽然这几天的接触给我的印象很正面，但谨慎起见，我们不能掉以轻心。"
他走回窗前，看着华京繁华的街景，心中思绪万千。教皇此举无疑是一个重大转变，意味着教廷正式承认了民调局在超自然世界的地位。这对历来高傲的教廷来说，几乎是前所未有的。
"时代真的在变化啊……"萨尔瓦托雷喃喃自语："不知道这次东西方的联手，会带来怎样的新局面。"
而就在萨尔瓦托雷接到消息的同一时刻，民调局总部，陈硕的办公室。
孔耀文匆匆忙忙地推开门，脸上难掩惊讶："局长，刚刚萨尔瓦托雷主教打来电话，说教皇决定三个月后亲自访问华夏，希望能与您会面！"
陈硕正在查看一份文件，听到这个消息，抬起头，眼中闪过一丝讶异，但很快就恢复了平静："哦？教皇亲自来？这倒是有些出乎意料。"
陈硕的语气十分平静，但孔耀文能看出陈硕内心的惊讶。毕竟，教皇作为全球最大宗教组织的领袖，极少出访，更别说是到华夏这样一个传统上与天主教关系复杂的国家。
"不过，想想也在情理之中。"陈硕放下手中的文件，站起身来走到窗前："鉴于目前的局势，特别是鬼仙教的活动日益猖獗，教廷也意识到了单打独斗的时代己经过去。他们需要盟友，而我们恰好是最合适的选择。"
孔耀文坐在会客区的沙发上，摸着下巴思考："确实如此。不过，教皇亲自出马，还是很让人惊讶。这说明他们真的很重视那个预言，也很重视与我们的合作。"
"是啊……"陈硕的目光变得深远："魔鬼降临之时，东方将升起新的曙光……这个预言似乎正在一步步应验。鬼仙教就是那个魔鬼，而我们民调局，或许就是预言中的新曙光。"
孔耀文突然想到了什么："局长，你说鬼仙教知道教皇要来华夏吗？如果他们知道了，会不会……"
陈硕的表情变得严肃起来："他们一定会知道的！这也是我担心的。教皇此行虽然意义重大，但也充满了风险。鬼仙教绝不会坐视教廷与民调局结盟，他们很可能会想方设法阻止这次会面，甚至可能……"
他没有说完，但孔耀文己经明白了他的意思。
"我们需要加强安保！"陈硕果断地说："不仅是为了教皇的安全，也是为了我们自己。告诉情报部门，加强对鬼仙教活动的监控，特别是他们在华夏境内的一切动向。同时，联系各大门派，请他们也保持警惕，随时报告任何可疑活动。"
孔耀文点点头："我立刻安排。对了，要回复萨尔瓦托雷什么？"
陈硕思考片刻："告诉他，我们欢迎教皇的访问，并且愿意全力配合他们的安保工作。至于具体的会面安排，等他们正式发出访问函后再详细讨论。"
在孔耀文离开后，陈硕又走回窗前，望着远处的城市轮廓。一周后，教皇将踏上华夏的土地，而那时……也许将会有一场硬仗要打。
"希望我们准备得及时……"陈硕轻声自语："否则，我们就会十分被动了……"
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随着教皇访华的消息公开，华京的气氛也开始微妙地变化。首先是外国面孔明显增多了。各
大旅游景点、商业区、甚至是普通的街道上，都能看到不少金发碧眼的外国人。
某个商场，夏天晴、路雅欣、何舒言以及张婉婷几个女士正在逛街，作为民调局高层为数不多的女士，她们的关系很好，一有空闲就会在一起小聚。
"最近外国游客真多啊……"夏天晴一边吃着冰淇淋，一边说道："尤其是那些欧洲人，走到哪都能看到。"
几人环顾西周，确实看到了不少外国面孔。有的明显是普通游客，拿着相机、地图，一脸好奇地观察着华京的一切；但也有一些人，虽然穿着休闲，却有着不同寻常的警觉性，眼神总是在不经意间扫视周围环境。
"不仅仅是游客……"路雅欣低声道："有不少是教廷派来的暗哨。他们在为教皇的访问提前踩点，评估安全风险。"
何舒言撇撇嘴："这么明显，还叫暗哨啊？我一眼就能认出来好吗！他们体内散发出来的圣光之力好刺眼啊。"
张婉婷笑了笑："他们并不在意被我们发现。实际上，这也是一种默契。我们知道他们在这里，他们也知道我们知道，但双方都不戳破，各自做自己的事情。"
"真复杂……"夏天晴挖了一大勺冰淇淋塞进嘴里："真麻烦！"