日月兔 作品
17. 关心
他估算了下时间，当前应是酉时将尽。
自报社开张以来，孟允抒忙得不可开交，归府的时间比先前在文昌书坊时还要迟上许多，晚饭也经常在外解决。
两人虽处于同一屋檐下，但孟允抒早出晚归，许昭已经连续五日不曾见过她。许府中本就没有多少下人，又少了孟允抒平时谈天说地的热闹劲儿，府中上下都弥漫着冷清的味道。
他正盯着院中之景发怔，一个小厮走进门行了个礼：“老爷。”
许昭回过神，重新拿起书：“再等等吧，兴许孟姑娘稍后就回来了。”
“我不是叫您用膳。”小厮笑了笑，“萧家三公子来了，我让他在正厅等您呢。”
许昭前往正厅，与萧睿言寒暄一番后落座。
萧睿言已经赴任，许昭对他的称呼随之改变：“不知萧大人来访所为何事？”
因孟允抒创办报社之事，近日萧睿言与许昭往来频繁，两人也已经算是熟识，故而免了许多客套话。
萧睿言开门见山道：“听闻今日有人在报社闹事，孟夫人受了轻伤，我特来探望。请问她当下状况如何？”
“什么？”
许昭没想到萧睿言一开口就是重磅消息，赶紧追问他：“你说孟——允抒受伤了？这是怎么回事？”
萧睿言对此也略显诧异：“我听二哥说的。许大人不知情？”
许昭摇头：“允抒尚未回府，我无从得知报社情况。还请萧大人为我细细讲来。”
萧睿言了然，向他讲述了这场风波的始末，而后又感慨道：“我未曾料到孟夫人竟如此醉心于经营报社，甚至达到了废寝忘食的地步。二哥一个时辰之前就已府，而她居然还在报社中忙碌。大人应当多提醒她保重身体。”
许昭听闻报社之事，又是担忧又是愤慨，一时间不知该说些什么。
见他沉思不语，萧睿言想起先前在萧府园林中和孟允抒的交谈。
“许大人，这是你的家事，本不该由外人多嘴，但孟夫人实乃女中豪杰，令人敬佩，请容我斗胆进言。”
许昭点头道：“大人不必拘礼，直言就是。”
“孟夫人知书达理，纵然你与她过往曾有种种纠葛，她却并不记恨大人，也理解你的难处。”
许昭同意萧睿言的话，从孟允抒这段时间的行为中就可以得出这番结论。
在许多事上他都愧对孟允抒，可她先是替他写文章辟谣辩白，而后又坦言不介意他出身低微，还为了替他分忧，不辞辛苦地终日奔忙。
出身显赫却不自视甚高，才华横溢而又通情达理。得妻如此，夫复何求。
“那日我与孟夫人闲聊，她曾抱怨许大人不解风情。”萧睿言将两人的对话添油加醋一番后转述给许昭，“孟夫人说她虽倾心于你，却因你孤僻少语，令她难以接近，不知该如何叩开大人心扉。”
许昭深受震撼，不可置信地问萧睿言：“这话是允抒亲口所说？”
萧睿言笑了起来：“大人若是不信，可以亲自去问孟夫人。”
许昭当然问不出这些话，只能通过孟允抒的近期表现推断萧睿言所言属实。
他竟对她的一腔热情浑然不觉。
萧睿言提醒许昭：“夫妻之间的感情需双方合力经营，大人也应多多关心孟夫人，莫让她寒了心，或是与你生出嫌隙。”
许昭认为萧睿言说得在理，有些无措地请教他道：“许某不善言辞，还请萧大人为我指点一二。”
萧睿言凑近许昭，露出一个高深莫测的笑容。
“大人算是找对人了。在与人交往这方面，睿言可谓经验颇丰。”
许昭点头，认真聆听萧睿言的教诲。
“首先，大人应当改改你的性格，不要总是拒人于千里之外，而是主动关心她，与她沟通。大人若是不拉近你与孟夫人的距离，她又怎能感知到你对她的倾慕与关怀？”
“其次，大人应该多陪孟夫人出去走走。她本来就喜爱热闹，若你们一同出游，也可使感情升温。”
“还有，你是她的夫君，应当多多重视孟夫人的需求。大人可以试探她有没有什么喜欢的小玩意，买来做礼物送给她，定能讨她欢心。”
“除此之外，你可以多观察其他人身为夫君的做法如何，比如适当示弱服软，说些好话夸赞孟夫人……”
许昭一条条地听下来，觉得这其中的门道甚是复杂，但还是耐心记忆着他的锦囊妙计，拿出了他背诵大胤律法的态度。
萧睿言与许昭聊了半晌，他喝了口茶润润嗓子，起身向许昭告辞：“今日天色已晚，我不好再叨扰大人，我们改日再叙。”
在许昭眼里，萧睿言现在俨然是一副恩师的伟岸形象，他将萧睿言恭敬地送出大门，转而叮咛门房：“待孟姑娘回府，你让她直接来我书房。”
直至月上柳梢时，许府门前的石板路上才响起清脆的马蹄声。
孟允抒下了车，还在和秋盈讨论报社之事：“这阵子就先辛苦你观察一阵，若报社中有可用之才，可以提拔他们帮助你管理社中账务，只是最终必须由你过目一遍。”
她们的说话声传进府内，门房及时跑来给两人开了门，告知孟允抒许昭在书房等她。
孟允抒先让秋盈回房，快步赶往许昭处。
通常情况下她和许昭互不打扰，近期她又忙于报社之事，一连几天没见过许昭，都差点忘了府中还有他这号人存在。
这会许昭找她，或许是有什么要紧事。
孟允抒行至书房门前，见里面依然灯火通明，直接抬脚迈了进去。
她笑吟吟地向她的室友行礼：“许公子，这么晚了你还不曾歇息？”
许昭闻声放下手中的书，也向孟允抒报以微笑：“姑娘回来了，请坐。”
孟允抒疑惑地看着许昭指的方向，那是张和他并排的椅子，两者之间的距离不过一指宽。
她迟疑着问许昭：“我们一定要这么坐吗？”
许昭的盛情难却，孟允抒最终还是挨着他坐下，肩并肩地对着他桌上那堆书大眼瞪小眼。
她现在一扭头就能发现，许昭那张脸近在咫尺。
哪有这样坐着聊天的。
孟允抒还没调整好状态开口说话，许昭率先问道：“这几日我不曾见你，报社中的各项事务可还顺利？”
孟允抒发现，许昭说这话时根本没在看她，而是面色平静地目视前方，像是在和空气交流。
看起来他也不习惯这种座位设置。
“公子放心，一切都照常进行，并无差错。”
孟允抒说着，起身想将椅子搬到许昭对面去，却被他一把攥住了手。
她不理解许昭的想法，困惑地看了看他。
两人目光相接的一瞬间，许昭忽地抽回手，将视线投向别处，语气略显失落：“姑娘果然与我隔阂颇深。”
孟允抒还以为许昭指的是她搬椅子的举动，向他解释道：“公子误会了，你我这样不便交谈，我去对面坐。”
“不行。”许昭断然拒绝她的提议，转而直视着她，“今日报社中有人寻衅滋事，你为何不对我说实话？”
孟允抒心头一惊，这下也顾不上挪动椅子，连忙笑着掩饰道：“报社分明平静无事，公子从何处听闻这般流言？”
她再三叮嘱秋盈不要将此事透露给许昭，而且两人是一齐回到府中，绝不可能是她走漏了风声。
只要消息来源不可靠，她就还有辩解的余地。
“你还在瞒我。”许昭面有愠色，“你受伤了也不告诉我，还要我从旁人口中才能得知。”
听许昭的话，他应当已经知晓内情，现在再狡辩只会火上浇油。
孟允抒眼眸低垂，语气恳切地说道：“我并非有意欺瞒公子，只是你平日公务繁忙，我不愿让你因这些小事忧心。况且我只是受了点轻微伤，不足挂齿，故而没有对你坦言，请公子见谅。”
“抱歉。”许昭察觉到他的脸色不大好看，或许吓到了孟允抒，温声解释道，“我无意怪罪姑娘，只是你经历此番遭遇，却非要一人扛着担子，我实在挂念姑娘，所以才……”
孟允抒松了口气，还好许昭不是因为她的欺瞒而动怒。
她对许昭笑道：“多谢公子关怀。今日之事有惊无险，衙役及时赶到，犯人都已被捉拿归案，你不必担忧。”
许昭沉默片刻，轻轻叹了口气。
“创社之初你就多次嘱咐我与萧公子，让我们对入股之事守口如瓶，所以无人知晓报社的来头。”
他抬眼注视着孟允抒，眼神中满是懊悔与愧疚。
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“要是我们将内幕公之于众，定然无人敢在报社生事，能免去许多麻烦，你也不会经受今日之难。”
孟允抒不想让许昭知道报社风波的原因正在于此。可既然他的话已经说到这个份上，她也必须表明自己的态度。
“公子既已提到此事，那我就向你说明我的想法。如有言语不妥之处，还请公子见谅。”
孟允抒看向许昭，正襟危坐。
“我不愿对外透露报社的幕后支持者以及我的身份，第一种原因我已经告诉过你们。小报处境敏感，我不想让不轨之人利用小报做文章，攻讦你与萧公子，影响你们的仕途。”
许昭沉默不语。官商勾结祸乱民心确实是重罪，如有人故意构陷他们，他们恐怕是百口莫辩。
“第二种原因则与报社声誉有关。我们所办报纸是民间小报，受众多为平民百姓。倘若他们知晓我与官员关系密切，他们就会认为我是官府喉舌，进而怀疑新闻的透明度与真实性，于小报销量不利。”
邸报不受欢迎的原因正在于此。层层审核下来，邸报上只剩下些不痛不痒的朝政新闻，对民众来说，既不新鲜也缺乏吸引力。
“最后一种原因则出于我的私心。你与萧公子都是我的贵人，对我恩重如山，凭借你们的名号，报社生意定能顺风顺水。但是，我在其中的努力也会一文不值。”
孟允抒的语气坚定有力，许昭看向她时，正对上她如炬的目光。
“有人会被这样的噱头吸引，也有人会因你们的身份讨好报社。照这样下去，即便我事业有成，根本原因也不过是‘仗势欺人’。”
孟允抒的话如声声惊雷贯彻人心，过了半晌，许昭依然觉得书房内回荡着她这番激情澎湃又坚定不移的自白。
许昭微微俯首：“是我轻视了姑娘。”
这句庄重的回答为孟允抒的发言画上了句点，同时也给了她莫大的支持与理解。
孟允抒如释重负地笑道：“公子不必道歉，你愿意听我说这番话，我已是感激不尽。”
她确实经常在许昭面前演戏，可这句话却是发自真心。许昭与她生活的时代不同，却能够理解并尊重她的思想观念，实属不易。
孟允抒的问题圆满解决，她起身告辞道：“公子也早些歇息吧。”
“嗯。”许昭点点头，却猛地想起他还有件事没做，急忙叫住孟允抒，“姑娘留步，我还有一事想问。”
在他的示意下，孟允抒回到她那个尴尬的座位上，看着许昭坐在她面前欲言又止，接着站起来在书房转了几圈，最终还是没能开口。
孟允抒满腹疑惑：“公子想问什么直言就是，我不会责怪你。”
这句话像是让许昭下定了决心，他在孟允抒面前站定，目光躲闪。
“听说姑娘伤在右肩，我能否看看你的伤势如何？”
孟允抒的身体一僵。
从名义上来讲，许昭提出的要求并不过分，她的思想也并不保守，露个肩膀不是什么大不了的事。
但他们两个孤男寡女共处一室，再加上许昭的语气拘谨，她总觉得这话听起来有些暧昧。
孟允抒强行摆脱脑内那些混乱怪异的想法，点点头道：“可以。”
她褪下半边外衫，一片淤青就这样赫然暴露在外。
许昭没有碰她的皮肤，只是蹙起眉，用目光轻轻抚过那处青紫的瘀伤。
他曾见过无数比这更加狰狞的伤口，可眼前的淤青依然让他心头发颤。
“现在还疼吗？”
孟允抒不以为意：“本来就没多疼，一点小伤而已。我已经上过药了，过不了几日就能消下去。”
许昭察看完伤势，让孟允抒重新整理好衣服，劝说她道：“明日你先休息一天，别去报社了。”
“不行，明日我要去庙会采闻。我们已经确定好选题，不能临时换人。”
许昭若有所思，他突然开口问道：“秋盈会陪你一起去吗？”
孟允抒笑笑：“当然不会。秋盈现在可是我们报社的大掌柜，有时候比我还忙。再说，总不能给每个探官都配名随行人员，报社哪有那么多人。”
“那我和你一同前去。”许昭垂眸说道，“正巧我也想逛庙会。”
孟允抒看着他心虚的模样，马上得出了一个结论。
许昭可能从来没撒过谎。