保罗在哥林多前书4:6呼吁哥林多教会的人不要「自高自大，贵重这个(人)，轻看那个(人)」°我们会想，这又是老生常谈自高自大当然不好，我们当然不应该骄傲。但是我们要知道，保罗在此所用的字，不是一般讲骄傲的hubris，，而是pyio，，这是一个不平凡的用词。除了此处以外，保罗在本卷书中还用过五次这个字，也在歌罗西书第2章中用了一次。圣经中只有保罗用过这个字。现在许多圣经注释学者都知道，这是保罗想要讨论的一个特别主题。
藉着这个特别的用词，保罗要教导哥林多教会的人有关人类自我的天然真相。他在这里所用来表示骄傲的这个字，在字面上就是过度充气、肿大、膨胀到超过正常尺寸的意思。这个字也与「风箱」相关，所以很能唤赶我们的联想让我们想象一下，一个人身体里的某个器官，因着不断地被灌入空气而肿大，其中的空气多到都快让它爆炸了。它红肿发炎，已经超过了平日正常的大小，所以它痛苦极了! 保罗就是用这样的一个字来形容人类自我的天然真相。
因为这个字能引赶我们的联想，是带有很多含意的比喻，所以我们可以思考一下那个器官的状况，以及保罗所要表达的观念。也许我们可以这麽说，这幅图画可以表达出人类自我在天然状况下的四个特征，那就是空虚、痛苦、忙碌，并脆弱。
1.空虚
这幅图画指出一项事实，那就是在人类自我的中心处，是空虚的。人类自我的第一个特征是空虚，这个自我因被过度充气而膨大，但它的中心处则是空的，什么也没有。