第55章 山神庙的村民不老实
“哦哟, 小姑娘不要再喝了，屋里有热茶。这么喝，过几年长大了, 会受苦的哟。”一个头发灰白的老妇人, 捧着一笸箩蒸饼, 叨叨咕咕地从大汉身后转了出来。
接着她将手中的蒸饼，往那大汉手中一推，道：“大爷，你们的蒸饼好了。都是老婆子无用, 做事太慢, 还麻烦大爷亲自过来取。”
那魁梧大汉从连玉身上收回目光, 接了蒸饼, 道：“无妨，两步路的事, 咱们跑江湖的, 没那么娇贵。”
白发妇人笑起来，脸上的皱纹堆积得更深了，叹道：“日子越来越艰难, 也就你们这些江湖好汉, 还来照顾我的生意。不然, 我们老两口的日子，也要过不下去了。”
“阿婆说的哪里话，是互相照顾。要是没有这一处，咱们走一路, 连个歇脚的地方都没有。您忙着, 我先回去了，弟兄们都还饿着呢。”
白发妇人继续在笑, 笑得比刚才更开心，更真诚，催促道：“都怪老婆子多嘴，大爷快去吧，可不能让壮士们饿着。”
那魁梧大汉端着一笸箩蒸饼走了，走之前又回头瞄了连玉一眼。
连玉却盯着他手中冒着热气的蒸饼，直咽口水。
等那大汉走了出去，只留下一个宽阔如山的背影，再看不见冒着袅袅热气的饼子，连玉才收回目光。
一转脸，便与白发妇人来了个四目相接。
老妇人刚要开口，连玉却抢了先。
她舔了舔嘴唇，一脸单纯可怜地叫道：“阿婆，我也饿。”
“小姑娘是来吃饭，还是住店的？家里大人呢？”老妇人笑眯眯问道。
“住店，大人在外面。”她嘴里回着话，眼睛却不住地往竈上的大锅里瞅。
老妇人脚下移了两步，从门洞里往外看了看，转身回到竈前，用竹片夹子夹了一个蒸饼，道：“你们的饭，做出来还得有一会儿。这个饼是给我家老头子留的，小姑娘先拿去吃吧。”
连玉从旁边的瓷盆里洗了手，接过那看着灰扑扑摸着热乎乎的饼子，连连道谢。
从厨房出来，她一边咬着蒸饼，一边踱步到孟泽身深旁边。
这处宿家，虽然地方简陋，却很宽敞。
一个大院子，院子的三面各建一排茅草屋，另一面是跟连玉差不多高的黄泥墙。
黄泥墙边就是马棚，寒竹几人正在马棚中栓马，卸行李。
这一处，只有老叟老妪两个人守着，客人一多，就忙不过来，大部分事情都需要自己动手。
孟泽深负手站在院子中间，看着马棚的方向。
连玉顺着他的目光看过去，发现他看的并不是寒竹几人，而是马棚的另一边，靠外的地方，那里停放着五辆包装严实的大车。
大车前边，一排拴着七匹高头大马。
七匹马，那屋里坐着吃蒸饼的就是七个壮士，七个跟刚才那魁梧大汉一般模样的壮士，七个在江湖上刀口舔血的壮士。
连玉的眉头拧了拧，囫囵咽下口中的饼子，问道：“走镖的？”
孟泽深状似无意地把视线转向寒竹，回道：“不像，没有镖旗。这么多的东西，镖局不会安排这么少的人跟镖。”
连玉的耳朵微不可见的抖了抖，听觉外散，向着屋中悄悄探了过去。
此时屋中，一张破旧的方桌前坐着七个彪形大汉，正在大快朵颐。
其中连玉遇见的那魁梧大汉，侧了侧身子往窗外看了两眼，又快速转回头来。
一个脸有刀疤的汉子叫道：“张老大，怎么样？与咱们的事有关吗？”
张老大道：“应是无关，估计是恰好遇上了。”
刀疤脸笑道：“我就说嘛，肯定没事。那几个人一看就是富家公子出门，还带着个孩子。你们就是大惊小怪，还什么带着武器的。现在这个世道，有点钱的，谁出门不带上武器，冲冲门面，扯扯虎皮。会不会用，都不一定。”
另一个文秀点的男人，低着头，轻声道：“咱们这种生意，一万分的小心都不为过。老刀，你这样的想法，早晚得出事。”
刀疤脸老刀冷哼道：“要都跟你个磨磨唧唧的假娘们一样，那咱们兄弟全窝在家里喝西北吧，还出来赚什么钱。这个世道，就是谁有胆子，谁有钱。撑死胆大的，饿死胆小的。我老刀就是死也要做撑死的那个，绝不当那不男不女的窝囊废。”
文秀男人喝了口茶，淡淡道：“你这样子，估计很难活到撑死的时候了。”
“你……”
看事态愈演愈烈，张老大赶紧出声阻拦，劝道：“都少说两句，咱们在外面提着脑袋跑生意，首先就要团结，其次就是万事小心为上。”
“兄弟们都低调些，不要惹事，咱们明日一早就赶紧走。”
“周扒皮都被赶到合浦去了，也不知道他守不守得住。若是守不住，咱们这就是最后一趟。以后还得再寻别的营生。”
“现在越来越乱，营生不好找。大家都收着点，公子小姐们脾气大，若是真起点摩擦，咱们就忍着点，少起波澜，先保证这趟货顺利送到。”
文秀的男人爽快应道：“大哥教训的是，小弟自当多多忍让。”说着，还意有所指地瞟了刀疤脸一眼。
刀疤脸一脸不服气地呛道：“我老刀也能做到，绝不给兄弟们拖后腿。”
……
连玉听了他们这么一段对话，松了心弦，又愉快地咬了一口手中的饼子。
管他们是干什么的，只要没有妨碍就好。
既然这些人比他们还像怕起事端，那她就放心了，晚上可以睡个好觉。
连玉伸手扯了扯孟泽深的衣袖，轻声道：“与咱们无关。”
孟泽深听了，转过脸来，垂眸看她。
她嘻嘻笑着，擡手点了点自己的耳朵。
孟泽深回眸看了一眼背后的屋子，明白了她的意思。
这时，店家老叟拿着一个鸡毛掸子从西边的一间茅草屋中走出来，一脸笑呵呵，道：“两位贵人，房间已经准备好了，西边这几间都是。东边那些是屋里的几位大爷在住。”
孟泽深点了点头，道：“晚饭有什么，上什么就行。多烧点热水，晚上洗漱用。”
老叟应了声，转身佝偻着背去了厨房。
钟平几人卸完了行李，开始往房间搬运。
寒竹抱着个大包袱，向茅草屋走去，路过连玉旁边，见她已经吃上了，不平衡道：“你一点活不干，倒是吃得早。”
连玉撇撇嘴，回道：“怎么跟你表小姐说话呢，没规没矩的。”
寒竹又要嘲讽她，你算什么表小姐，可是，话还没出口，又被打断了。
眨眼的工夫，连玉就变了一张脸，弯着眼睛笑嘻嘻地，得瑟道：“我年纪小呀，我个子小呀，你竟然还想压榨童工。唉！简直是比那黑心地主还要黑心。”
寒竹又被她气了一场，忿忿地往前走，不愿再理她，只恨自己嘴巴又笨又慢，说不过那臭丫头。
他这闹着情绪，又走得快，一时没注意看路，被地上的石头绊了一下，人是稳住了，手中的包袱却“哐啷”一下掉在地上。
包袱松开，里边的刀散了一地。
“老大……”一个粗旷的声音也跟着戛然而止。
连玉看了一眼寒竹，又转回头往吃饭的屋子看去。
只见一群七个汉子刚从屋中走出来，此时正静悄无声地盯着寒竹脚下那些刀。
刀疤脸的嘴巴卡在那个“大”字上，都忘记阖回去。
七个人的脸部肌肉，肉眼可见地紧绷起来。
整个院子一时陷入一种诡异的寂静之中。
连玉在心里无声地叹了一口气，擡步走向寒竹，在他背上“啪唧”甩了一巴掌，叱道：“败家子，这点小事都干不好。”
寒竹一听这话，直接炸了，吼道：“你不是败家子？你捡的这些破烂，你倒是自己拿呀。你倒是张口就来，活都让别人干。”
“你等着，我不当败家子了。这些我都拿去自己卖了，钱都归我，你休想要一分。”说着，气哼哼地弯腰，把地上的刀拢起来抱住，埋头就往屋里走。
“你给我放下，那都是我捡的。”连玉在后边叫道。
“一路都是我背着的，现在归我了，跟你有什么关系。这次，你找公子帮忙也没用。我生气了。”寒竹怒道。
两人一前一后，吵吵嚷嚷着进了一间茅草屋内。
院子里，七个壮汉脸上的肌肉缓缓松弛下来，轻声说笑着向东边的屋子走去，好像刚才那一场误会从来没有发生过一样。
然而进了屋中，关上房门，几人面面相觑，脸上并没有刚才表现出来的那样轻松。
张老大压低声音问道：“文澜，看清楚了吗？是不是周扒皮手下那些士兵的佩刀？”
“是，错不了。”那文秀男人回道。
张老大长长地叹了一口气，问道：“这事，你怎么看？”
那文秀男人沈思了片刻，开口道：“我觉得他们的话是真的，刀是捡来的，没错。但人是不是他们杀的，就不得而知了。”
“不过看那两个孩子的态度，应该是不清楚咱们与周扒皮的关系。不然，这刀不会被带进院子里来。”
有人问道：“会不会是装的？”
文澜道：“刀掉了肯定是意外，有目的的人不会这么蠢地暴露自己。若是因为暴露了，随机应变，演给咱们看的。那也太精明了，这样厉害的人物看不上咱们的三瓜俩枣。再说，咱们干这一趟的钱，都不一定抵得上，院子中那人身上那套衣服。”
张老大认同道：“他们最好不是冲着咱们来的，但大家不要放松警惕，随时注意情况。”
旁边的刀疤脸插话道：“我觉得咱们不如一不做二不休，先下手为强，直接了结了他们。”
“看他们的样子，身上浮财不少，咱们既能小发一笔，还省得提心吊胆。”
其他几人听了这话，也有两个低声支持。
他们的眼睛里忽明忽暗，闪烁着贪婪的光。
张老大叱道：“老刀，收起你这想法，咱们做的，虽然不是正道生意，却也不是土匪。你若真想发那空手的财，就去投个寨子，不要跟着我讨生活。我老张做不来这种无本的买卖。”
文澜接了话，看着刀疤脸，嗤笑一声，阴阳怪气道：“你要真想去送死，自己去，不要拉着大家一起。”
“人家看不上咱们的三瓜俩枣，你倒是看上别人的金银了。”
“多长了两斤肉就以为自己天下无敌了，要不是跟着大哥，你那颗空荡荡的脑袋早就搬家了。”
刀疤脸把刀往前一横，喝道：“姓文的，你找死是不是？”
文澜嗤道：“找死的是你，不是我。不说别的，你们现在往外看看，那个一直站在院子里的公子，他的步子有多轻，每一步的距离分毫不差。我敢断定，他的功夫远高於咱们中的任何一个人。”
“你们刚才看见那个穿蓝衣服的姑娘了吧。”
“那姑娘腰间挂着一把短剑，剑柄的光滑程度是你们手中刀柄的十倍。你们觉得她那把剑会是个摆设？而且她那满身的锋锐之气，估计是年纪小还不懂得收敛。就现在，老刀你都未必是她的对手。”
“还有那个年纪最大的，一看就是护卫，富贵人家的护卫难道会是吃闲饭的？你们要是能找到富贵人家护卫的活计，会干这朝不保夕的营生？”
“剩下那三个，看着弱，也不会毫无自保之力。穿红衣服的，绝对不是个娇小姐。看他们的马，也是跑了一天了。真正的娇小姐能骑一天的马，还活蹦乱跳的，看着比其他人都精神？她们一进院子，我就注意到，她骑的那匹黑马最烈。就那浑身的野性，就定然是个会功夫的。”
他说完，漫不经心地撇了刀疤脸一眼，道：“若是这样，刀兄还想去发笔浮财，把自己撑死。那尽管去，不过提前通知文某一声，文某出去躲一躲，再多苟两年命。”
刀疤脸听了这一通话，心里虚了虚，脸上强笑道：“说笑呢，我老刀是正派人，哪里能干那种事。”
张老大看那几人都歇了心思，咳嗽一下，吩咐道：“都回去早点休息，今晚我值夜，盯着对面的动静。你们也别睡的太死，警醒着点。”
几人道了别，开门出去，回了自己的房间。
屋内只剩下张老大和文澜两人，他做回桌边，试探着问道：“这群人真有这么厉害？这么小的年纪，还能个顶个的是天才？”
文澜擡起胳膊，伸了个懒腰，笑道：“大哥，你别胡思乱想。有点道行，应该是真的。其他都我瞎编的，不编得夸张一点，怎么能吓住老刀他们那几个不知死活的。”
他接着脸色一变，沈声道：“大哥，咱们下次不能再带这几个了。这样的心思一起来，早晚得出事。”
张老大垂着头，叹息道：“嗯。日子越来越难，也不知道还有没有下一次。”
文澜看了看窗外暗下来的夜色，轻笑道：“没有旧知府，还有新县官。这些狗官都一个样，等周扒皮不行了，再去探探新节度使那边的路子。咱们岭南道就没有来过不贪财的官。”
“也是，有钱的，谁会来这穷乡僻壤当官啊。咱们岭南的地皮都快给扒下三层土了。”
“云京的皇帝天天过着神仙日子，哪里还管得上这里的死活。”
张老大看了看他，劝道：“你也早点睡吧，说多了也没用，不如好好休息一会儿。你呀，就是书读得太多了，想得多，心里压着气。咱们老百姓，啥也不懂，蒙头过日子才是福。”
文澜没有再吭声，躺在靠窗户的床上，睁着眼睛看外面升起的月亮，心道，难道读了那么多年读错了？
可是读过的书，通过的理，都还不回去了。
人一旦清醒了，再痛苦，也很难再糊涂回去。
这暗暗沈沈的日子长得仿佛没有尽头。
什么时候才能遇到他的当空明月？这一生还有没有机会？
话说，另一边，连玉跟在寒竹后边进了屋子，“哐当”一下关上了房门。
寒竹一惊，大声叫道：“你要干什么？”
连玉把手放在唇间轻轻“嘘”了一声，道：“哎呀，好寒竹，我跟你道歉，我刚才都是装的，你不要生气，我知道你是最大度的。”
寒竹傲气地撇开头，轻轻哼了一声，明显没有那么气了。
连玉拉着他来到窗户边，轻轻推开一条缝隙，向外看去，指着那七个壮汉道：“你刚才露了兵器，很危险的。不打消他们的疑虑，晚上说不定要起冲突。”
寒竹哼道：“有我家公子在，会怕他们。”
“当然不怕，有寒竹在我们也不怕他们。”连玉用手肘往后捣了一下寒竹的肋骨，道：“但是，我今晚不想睡在死人堆里。”
“他们现在不想起冲突，你要是瞎得瑟，惹起事来。让我今晚睡不好觉，我就把你跟死人捆在一起。”
“切……”寒竹刚要开口嘲讽。
“你闭嘴，别打扰我，不然，也把你跟死人捆在一起，还是已经发臭的那种。”话落，连玉的耳朵再次轻轻一颤，听觉延展进东边那群大汉的房间。
寒竹瑟缩一下，狠狠瞪了连玉一眼，还是讪讪地闭上了嘴。
不过，他觉得他没有输，因为连玉也闭上了嘴。
月色当空，寒风呼啸，这一夜，有人紧张，有人安眠。
当清晨的第一缕阳光洒进这家茅蓬野店的屋顶时，新的一天，鲜活的一天，又开始了。
两路人马都起得很早，忙忙碌碌，急着洗漱，急着吃早饭，急着准备路上吃的干粮和水。
整个院子，一时之间热闹得像个街市。
连玉就趁着这样热火朝天的乱象，悄悄摸进了马棚，把手伸进了一辆大车里。
从里面抓了一把东西，塞进自己的荷包中。
等她从马棚出来，与走进来的文澜迎面撞了个正着。
连玉对着他笑了笑，赞道：“先生，一身气度真好。”
悄悄将一双不干净的小手背到身后，摇头晃脑，装模做样，念叨着：“我观先生，现在有龙困浅滩之象。若能静守己心，他日一遇风云，便是腾云万里之时。”
文澜心下一震，开口道：“你……”
“不要说话。贫道张连玉，师承龙虎山张天师。与先生有缘，便多说了一句。今日缘已尽，他日有缘，自会再相见。”
然后摇头晃脑的，擡起步子走了。
文澜呆在那里许久，都没有从那些话所带来的震撼中回过神来。
早饭过后，两方人马一前一后都整装出发了。
一个往南，一个往西南。
这晚好像是万千日夜里，再普通不过的一个夜晚。
这一次相遇，也仿佛是人生中再普通不过的一场萍水相逢，在生命的长河中，未起任何波澜。
奔出数里路之后，孟泽深打马靠近连玉旁边，问道：“早上，在马棚，你跟那人在说什么？”
连玉嘿嘿笑了一声，从腰间的荷包里掏出一块石头，
伸到孟泽深面前，道：“我偷这东西，差点被他发现，忽悠他呢。”
孟泽深接过去，看了看，问道：“从哪里偷来的？”
连玉：“就是他们的大车上，那五辆车装的都是这个。”
孟泽深看着她，道：“你知道这是什么？”
连玉笑道：“铁矿石，对不对？”
孟泽深点了一点头。
连玉哂道：“看来葵元村那些村民也不是很老实啊，他们开采的根本不是普通石头，是朝廷严格管控的铁矿石。”
而此时，向着西南的那条路上，文澜还在嘀嘀咕咕：“不是？大周真的有龙虎山吗？在哪里？看来我的书读的还是太少了。”
张老大叫道：“文澜，你一早上魂不守舍的，在念叨什么？”
“大哥，你说真的有龙虎山吗？”他一脸期待地看着张老大。
张老大挠挠头，回道：“有吧，天下这么大，那么多山，有叫龙虎山的很正常。”
文澜的眼睛忽然就亮起来了，笑道：“谢谢大哥。”
张老大，又挠挠头，哈哈笑道：“咱们兄弟，说什么谢字。”
连玉一行六人，奔出二十多里路后，进入一处山谷之中。
谷中草木茂密，道路蜿蜒，林深幽寂。
连玉笑道：“这里真是设埋伏的好地方，不知道有没有山匪在前边等着，让咱们发一笔小财财。”
孟泽深，瞥了她一眼，轻叱道：“莫要张狂。”
寒竹则哼哼道：“财迷。”
连玉对着寒竹，一顿挤眉弄眼，转头喊道：“飞霜，
我有急事，咱们先走一步。”
这急事，就是暗示她要找地方如厕。
其他人自然没有跟上来。
等连玉如厕结束，从密林之中出来，还真听到前边传来兵器相击的声音。</p>