亚瑟上下打量了一眼菲欧娜的装扮，不咸不淡的回了句。
“看来你对雇主的工作安排很不上心，甚至于连奔丧的时间都错过了。就像你看到的那样，我刚复活。”
“喔……亲爱的。”
菲欧娜稍稍抬起裙边坐在了沙发上：“你难道就不能多谦让一下淑女们吗？伱要知道，女士们出门前都是要花费许多时间打扮自己的。谦卑、荣誉、牺牲、英勇、怜悯、诚实、公正、信仰，你的骑士精神呢？”
亚瑟倒了杯茶放在她手边的茶几上：“很抱歉，菲欧娜，我从来就不是个骑士，而是一个卑劣的平民。不过，如果你喜欢骑士的话，我倒是可以告诉你上哪儿找。”
“是吗？”菲欧娜捧着茶杯暖手，她的眼睛微微眯起，看起来似乎想要找出一些亚瑟的情感变化：“骑士在什么地方呢？”
亚瑟双手环抱靠在墙边：“威斯敏斯特教堂的坟头，那里埋着的全是骑士，最重要的是，你不用担心他们会复活。”
“你还真是刻薄。”菲欧娜喝了口茶：“你怎么不告诉我去上院呢？那里面坐着的可是比骑士更高一级的贵族，而且还比坟头里那些年轻得多。”
亚瑟诚恳致歉道：“抱歉，菲欧娜，一直以来，我都以为你喜欢成熟的。”
“没错，你很了解我。”菲欧娜点头道：“但是，我不认为一帮在上院天天吵得面红耳赤的老头子可以称之为成熟。你知道我们这行的标杆是谁吗？”
亚瑟想了想：“基蒂·费舍尔？我看过介绍她的书，很多人都说她是18世纪伦敦最成功欢场女子，不论是议员、艺术家还是富豪们都纷纷拜倒在她的脚下，她甚至曾经把一张价值一千畿尼的支票夹在黄油面包里吃掉。”
菲欧娜撇了撇嘴：“基蒂·费舍尔？一个庸俗的女人罢了。为了金钱和物欲，心甘情愿的沦为上层社会的玩具，而等到她真的得到这些了，她却发现自己根本用不了那么多。吞下一张支票，在不了解她的人看来，这或许是一种令人艳羡的生活。但是我知道，这种愚蠢的做法，只不过是她用来掩盖自卑和麻醉自己的一种方法。托马斯·霍布斯说过：人每违背一次理智，就会受到理智的一次惩罚。基蒂·费舍尔就是这样。”
亚瑟推开窗户点燃烟斗：“很有意思的看法，菲欧娜，看来你最近读了不少书，说起话来简直像个哲学家。”
菲欧娜的脸蛋红扑扑的，她抬起绸布扇子遮在嘴边：“喔，黑斯廷斯先生，我可听不得这种话。你要知道，女孩子是禁不起恭维的。”
红魔鬼搭着亚瑟的肩膀嘲笑道：“哈，亚瑟，这小妞儿又在说假话。女人不是禁不起恭维，她们最铁石心肠了。但是有一种情况例外，那就是她喜欢他。”
亚瑟开口道：“如果一句恭维就能让女士们愿意抛却支票乐意效劳，那我不介意再多送一句。菲欧娜，你今天真是太漂亮了。”
菲欧娜闻言翻了个白眼：“黑斯廷斯先生！我想我们的关系应该还没有深到那种程度。而且，我手底下还有一帮姑娘需要养活呢。你知道苏格兰场这段时间给我带来了多大的损失吗？要不是之前帮你查伯尼·哈里森拿到的那几百镑，我们几乎就要入不敷出了。”
亚瑟微微点头道：“看来你们确实把我的善意提醒听进去了。不过菲欧娜，不要急着生气，比起在霍乱期间死去，少赚点钱也没什么大不了的。你瞧瞧我，我不就差点叫人炸死了。”
“我不管那么多。至少在我们盘下一间合法妓院并拿到运营牌照之前，你还是得按照原价向为你四处奔波的姑娘们支付报酬。”
菲欧娜开口道：“而等到她们有了个不用担心被警察赶来赶去的栖身之所后，我就可以不用担心那群只会盯着高级香水和珠宝首饰的浪货，从而放心大胆的朝着行业标杆的目标进发了。”
亚瑟微微点头道：“听起来你的目标很远大。”
“那是当然了。”菲欧娜认真道：“我可是要成为一位受人尊重的夫人的，就像是爱玛·汉密尔顿，或者是哈莉埃特·威尔逊所做的一样。”
对于这两个名字，亚瑟并不陌生。
在过去一年他出席的各种社交场所中，绅士们聊天时偶尔就会谈起这两位曾经搅动伦敦社交圈的风云人物。
能够做到这一点，一是靠着两位夫人与生俱来的美貌，二则是由于她们的才学和修养，至于第三，则是依仗她们与传奇情人们之间的各种八卦故事。
在近几十年的不列颠，最受人敬仰的人物有两个，她们既不是三代国王，也不是历任首相，而是来自陆军的威灵顿公爵与来自皇家海军的霍雷肖·纳尔逊。
被誉为英伦第一美人的爱玛·汉密尔顿夫人出身低贱，但却在成为霍雷肖·纳尔逊的情人后一举走红，不论是在那不勒斯的宫廷还是伦敦的奥尔马克俱乐部，她都是引人瞩目的焦点。
至于哈莉埃特·威尔逊，她的故事则更传奇一些。
作为一位瑞士钟表匠的女儿，她十二岁就入了行，十五岁便被慧眼识珠的科利文伯爵相中当作交际花打造，并不费吹灰之力的将这个国家里举足轻重的大人物一网打尽。
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亚瑟一手按在沙发上，俯下身子盯着她的眼睛问道：“但是，你现在已经深陷在这个罪恶的泥潭里了……不是吗？菲欧娜，不要等到现在才告诉我，你已经打算脱身了。”
这一瞬间，房间里的空气仿佛凝固了。
亚瑟的余光察觉到菲欧娜的指甲几乎要陷入沙发之中，他的鼻尖依稀可以感受到稍显灼热的呼吸。
“我……”
菲欧娜忽然站起身将亚瑟一把推开。
在她看来，自己明明没用什么力，可是亚瑟就像是一个八十岁老头般向后退了好几步。
这始料未及的变故让菲欧娜愕然的愣了几秒钟，紧接着，取而代之的是恼羞成怒般的怒吼：“你以为我是什么？我可不是那么随便的女人！”
亚瑟只是微笑：“那卡洛琳·诺顿呢？”
“她会是的！”
“你答应了？”
“你不服气吗？！”
亚瑟笑着叹息道：“菲欧娜，你真是一个天使。”
菲欧娜闻言，气的一脚踹在了面前的茶几上：“亚瑟·黑斯廷斯！你就是个婊子养的！不对，你是个孤儿，你他妈连婊子都不养！”
“哦吼吼！”红魔鬼躺在办公桌上笑得前仰后合：“亚瑟，你真是越来越混蛋了，你是怎么想出这一招的？”
亚瑟看到她这么生气，终于发觉事态好像变得有些严重。
亚瑟问道：“要再来一次吗？”
“再来一次？”菲欧娜红着脸破口大骂道：“我警告你，你要是再靠近我一步，我就告你非礼我！黑斯廷斯，你等着和伯尼·哈里森一样身败名裂吧！”
亚瑟只是耸肩道：“我又没有用金钱换取一段短暂的感情，菲欧娜，你这话说的实在是太过分了，你伤透了我的心。”
“你……”
也不知道是气的，还是乐得，菲欧娜只是感觉自己的心情是又气又乐的：“毕竟是苏格兰场的大领导，说话真是越来越有水平了。不过你以为这样我就能饶过你吗？做梦吧！波兰人没炸死你真是不走运，我告诉你，如果是我来执行这个计划，你和我这时候已经在地狱相会了。”
阿加雷斯听到这话，只是撇着嘴一个劲儿的摇头：“瞧瞧！瞧瞧！亚瑟，你把这妞儿气的都犯癔病了。都这个时候了，她还在做梦呢。地狱在她的心里都已经变成一个好去处了。看来亚里士多德那话说的还真没错：如果女人与男人相比较，她们更具备慈爱，而非正义的特质。”
亚瑟望着东倒西歪的茶几和满地的碎玻璃，正想倒杯茶给菲欧娜去去火，可还未等他端起茶壶，便听见砰的一声，房门被猛地撞开了。
紧接着，便听见一声怒吼声响起：“都别动！”
双持左轮枪的大仲马扭动着壮硕的身躯一个健步冲进了房间里，紧随其后的是鱼贯而入的苏格兰场警官们。
众人四目相对，亚瑟瞥了眼大仲马和急于表忠心的琼斯警督，弯腰捡起一片散落的碎玻璃：“你们这是干什么呢？”
大仲马扫了眼满地狼藉，法国胖子嗯的沉吟一声，又扭头看了眼因为受惊跳到沙发上导致衣衫略显凌乱的菲欧娜。
他讳莫如深的问了句：“亚瑟，你没告诉我。”
亚瑟脱下白手套问道：“我没告诉你什么？”
“该死！”大仲马左顾右盼的回了句：“咱们原来还有专项医疗保健支出吗？我从前还以为那是利物浦港务局的专属。”
亚瑟问道：“当然有，我向来很注重部门雇员的福利建设。”
琼斯也听出了一丝不对劲：“刑事犯罪侦查部还有这种东西？”
大仲马豪爽中带着羞涩的笑了一声：“原来如此，只是我不知道，到底应该怎么才能享有这项福利呢？”
亚瑟也不多说，他指了指自己的眼角，随后拉开抽屉取出左轮枪：“像我这样就行。我数三声，如果三声之后你们还在这里，那我除了医疗保健以外，还可以替你们申请苏格兰场的丧葬补贴费用。”
“他妈的，亚瑟，你小子吃独食？”
“三……”
啪！
几乎是一瞬之间，房间内人去楼空，就连房门，大仲马也贴心的帮亚瑟关上了。
房间内重新归于安静，亚瑟将视线转向菲欧娜问道：“也许我们应该开始谈点正事了。如果仅仅只是为了医疗保健就把你从伦敦请过来，也实在是太大材小用了。”
菲欧娜瞪了亚瑟一眼，这才重新拢了拢肩上的纱巾，开口道：“如果这就是你经受不住一位柔弱女士推搡的理由，那我接受。”
红魔鬼闻言吹了声口哨：“姑娘，你可不要聪明过了头。头脑不清醒的时候，任何思考都是多余的。”
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