当务之急便是摈除谣言，以正视听。
苏晚晚以皇帝的名义让礼部准备上封号的章程。
说是为圣祖母太皇太后保护之恩、圣母皇太后鞠育之劳，上徽称，以彰圣德，以称皇帝尊亲之意。
很快，安远侯柳文又被任命为两广总兵官。
陆行简去了诏狱。
“诛杀柳溍之事，你是首功。只是张彩罪过太深入人心。死罪难逃。”
“你想要什么？”
张彩坐在监牢里，神色平静。
“微臣无所求，全凭皇上处置。”
陆行简抿唇，眼底闪过一丝满意。
如此忠心又好用的臣子，他自然舍不得杀。
留着还有用。
当天晚上，张彩就“死”在了狱中。
即便如此，还是遭受了公开“锉尸”的酷刑，也就是碎尸万段。
第二天，陆行简却感觉有点不对劲。
叫来钱柠：“王家人呢？”
如今钱柠已经升成了锦衣卫指挥使，监管北镇抚司和诏狱。
钱柠一头雾水：“前两天宫里来了旨意，放他们归家了。”
陆行简眼神微凝。
“知道了。”
陆行简找到苏晚晚时，她还在低头看奏折。
蹙着眉，因为太过专注，都没发现他进来。
“是老妖婆让你放了王家人？”陆行简脸上没什么表情。
苏晚晚这才抬头，笑道：“怎么，让我主政，这点小事都不依我？”
陆行简轻轻吐出一口郁气。
“不是不依你，王家人太过歹毒，岂能放他们一条生路？”
苏晚晚表情变得严肃：“此一时彼一时。”
“如今内乱未平，必须安定人心，让那些观望的藩王们歇了造反的心。”
陆行简眼神凉下来。
苏晚晚又道：“下次造反的理由我都替他们想好了，先帝失德，其后嗣德不配位，难承社稷。”
“王氏是先帝嫡母，她的表态，至关重要。”
陆行简没再说什么。
去检查了一遍刘七送来的药，发现数量没少后，心里稍稍松懈。
他找来张忠。
“带着鹤影去找刘七，让他再配一批药，缺什么你给他找。”
“事成之后，要什么官职，或者万两黄金白银，都随他提。”
有备无患。
张忠面色一凛，领命而去。
……
刘七并不在京城，而是回了霸州文安县，在母亲的坟墓旁搭了个茅草屋。
打着守孝的名义，却成天喝得醉醺醺。
鹤影看到刘七烂醉如泥的样子，心脏停了一瞬。
她上前揪住刘七的衣襟，用力摇醒他：
“你这是做什么？自暴自弃吗？”
刘七抬迷离的醉眼，努力聚焦眼神，好久才认出她。
嗤笑。
“关你什么事？”
鹤影心头窒了一瞬，气得双目含泪，怒斥：
“怎么没关系？！”
“你娘死了，你心上人死了，她还是你嫂子，连同你的侄儿也没活下来！”
“你就没半点血性，去给他们报仇雪恨？！”
茅屋门口传来一个沙哑的声音：“你说什么？”
是刘七的哥哥刘六。
粗犷的脸上全是难以置信。
眼神带着点绝望，询问地看向刘七。
刘七的酒顿时醒了大半。
鹤影脸上也瞬间变了。
没想到刘六会突然出现，把她的话听到耳里。
刘六扯了扯嘴角，像在笑，却比哭还难看。
“所以，你这么多年不成亲，是惦记你亲嫂子？”
刘七把跷在茶几上的脚放下来，坐直身子，“哥……”
刘六突然伸手制止他：“别说了。”
健硕的男人突然仰起头，脊梁好像受到重创：“是我拆散了你们。”
“她一向对你有好感……”
男人用力挤了挤眼睛，把眼中的涩意憋了回去。
老七自幼散漫无羁，武功拔尖，为人侠义，走到哪里都会引来大姑娘小媳妇儿的关注。