”
明昭帝微微点头，心中暗忖，难道真是路上耽搁了？
陆霄斜倚在椅子上，把玩着手中的一枚玉佩，神情玩味。
“苏临啊苏临，你究竟哪来的自信，觉得自己能赢？”
“这都快迟到了，还不见人影。”
连瑾则一脸焦急，不时朝入口处张望。
他明明记得苏临比自己出门还早，怎么到现在还没到！
长公主静坐席间，神色淡漠，似乎对眼前的一切漠不关心。
“苏临今日，怕是要误了秋猎。”
她瞥了一眼脸色铁青的父皇，心中暗自冷笑：
“这下，父皇总该明白，太子是何等不中用了吧！”
时光流逝，明昭帝的脸色愈发难看。
翁贵妃趁机添油加醋：
“陛下，您说太子殿下会不会是遇上什么麻烦了呀？”
柔贵妃心中清楚，翁贵妃这是故意挑事。
她不着痕迹地瞥了翁贵妃一眼，缓缓开口：
“陛下，臣妾以为，太子殿下或许只是路上耽搁了。今日来时，臣妾瞧见官道上似有马车翻覆，兴许是哪家不慎，阻了路。”
明昭帝脸色稍霁。
翁贵妃笑意盈盈：
“淑妃姐姐说的是，那咱们就再等等吧。”
看似为苏临开脱，实则句句都在将明昭帝往怒火上推。
柔贵妃黛眉轻蹙，心中暗叹，翁贵妃这借刀杀人的伎俩，真是用得越发纯熟了。
果然，明昭帝怒哼一声，拂袖而起：
“等？难道要朕和满朝文武都陪他耗着不成！”
“陛下息怒！”
众人见状，纷纷跪倒在地，大气也不敢出。
长公主眼底闪过一丝不易察觉的笑意。
“看来，效果不错。”
陆清寒轻轻摇着折扇，目光扫过那即将燃尽的香。
他心中笃定，有赤霞在，苏临绝不可能错过秋猎。
就在这时，一阵清脆的马蹄声由远及近，打破了这凝重的气氛。
陆清寒唇角微扬，悠然自得地继续摇着扇子。
连瑾则猛地起身，朝马厩方向奔去，打算亲自去寻苏临。
众人循声望去，只见一位头戴帷帽，身着白色劲装的少年郎，骑着一匹火红骏马，如闪电般飞驰而来。
“这……这是谁家儿郎？好生俊俏的骑术！”
“我的天，这马……莫非是传说中的烈风驹？”
“能驾驭此等神驹，此人绝非泛泛之辈！”
大臣们七嘴八舌，惊叹不已。
陆清寒抬眸，目光落在苏临身上，心中暗赞：
“这丫头，骑马的姿态，倒是英气逼人。”
赤霞见到陆清寒，欢快地打了个响鼻，以示亲昵。
连瑾压根没把来人和苏临联系到一起。
他连上马都困难，更别提驯服赤兔这样的烈马了。
“那臭小子要是敢迟到，看我不打断他的腿！”
长公主则死死盯着那匹赤霞马，眼中闪过一丝嫉妒与渴望。
“如此宝马，世间罕有！骑马之人，究竟是谁？”
众目睽睽之下，苏临勒马停步，利落翻身下马，摘下帷帽，朝明昭帝露出一个灿烂的笑容：
“父皇，儿臣来迟，还请恕罪！”
明昭帝顿时愣住，他怎么也没想到，从马上跳下来的，竟然会是苏临！
连瑾也傻了眼，他看着眼前这个意气风发的苏临，只觉得既熟悉又陌生。
“这小子，莫非是把全部家当都押在这场秋猎上了？”
他心中五味杂陈。
陆霄依旧把玩着手中的玉佩，只是动作，却不自觉地顿了顿。
他微微眯起眼睛，打量着苏临。
“有点意思，不过……想赢我，可没那么容易！”
苏临迎上长公主那复杂的目光。
她心中跟明镜似的，长公主今日定然不会善罢甘休，说不定，早已为自己准备了“大礼”。
“太子殿下可真是贵人事忙，让我们这一大帮子人等你一个，好大的架子！”
翁贵妃皮笑肉不笑地说道。
明昭帝见苏临精神抖擞，英姿勃发，心中的怒气顿时消散大半。
“罢了，没迟到就好。”
他语气缓和了许多，
“既然人到齐了，那就开始吧。”
翁贵妃碰了一鼻子灰，只得悻悻地闭上了嘴。
苍烟匆匆赶到长公主身边，低声禀报：
“殿下，属下失职，那小子没走大路，而是让宫女假扮成他，坐着马车引开我们的注意，自己却从小路溜了，属下没能拦住他。”
大公主淡淡一笑，毫不在意：
“无妨，这才叫刺激。”
“他若真是个草包，本宫还懒得跟他玩呢！”
“能不能活着走出这猎场，就看他自己的本事了！”苏临刚一落座，周围的空气仿佛都凝固了一瞬，各种复杂的眼神朝她投来。
“太子殿下今儿个瞧着……精神头儿不错啊。”
“嗨，装的呗，”另一人嗤笑，“回光返照罢了，等会儿看他怎么出丑。”
“也是，他除了那张脸，还有什么？要是真有能耐，咱们也不至于上书请陛下废太子了！”
这几位御史台出了名的“铁面谏臣”就坐在苏临身后，说话的声音也毫不遮掩，一字不落地传进了苏临的耳朵里。
刚赶过来的雪春气得直跺脚，又不敢发作，只能干着急。
可苏临却像没听见似的，连眼皮都没抬一下。
她知道，这些人说的都是事实。从前的太子确实无能，也难怪他们看不起。
她的目光在人群中逡巡，最后落在大皇子苏煜身上。
苏煜正朝她微微笑着点头，那笑容，一看就是装出来的。
这位大皇子极受姜丞相和御史台那帮人的拥护。他们打着“长幼有序”的旗号，觉得大皇子才该是皇位继承人。
那几个“铁面谏臣”又开始吹捧起来：
“大皇子殿下气宇轩昂，文武兼备，今日秋猎，定能拔得头筹！”
二皇子苏澈悄无声息地往苏临身边挪了挪，压低了声音道：“五弟，一会儿跟紧二哥，别走散了。”
苏临朝他笑了笑，这位二皇子瞧着倒是挺和善，从前也没为难过她。
但女人的直觉告诉她，这二皇子，恐怕不像表面上那么简单。
四皇子苏戾是翁贵妃的人，正眼都不带瞧她的。
一张圆脸，一双小眼睛，满脸都写着“不屑”。
苏临排行老五，下头还有一个弟弟，老六苏玦。
她转头看向苏玦，这老六居然朝她挤眉弄眼，还抬手比了个“六”的手势。
这……这打招呼的方式，怎么这么奇怪？
苏临心里一动：这家伙，不会是……
可她又摇了摇头，把自己这个念头压了下去。
她跟这个老六不熟，只听说他整日里在府里养鱼养花，不问世事。
这可是她夺嫡路上唯一的弟弟，八成还少根筋呢。
当然，也不排除这家伙是在扮猪吃老虎，还是得防着点。