1990年的钟声即将敲响，京城笼罩在岁末的寒意中。
12月27日，肖镇应邀来到王府井的五荷堂，与老邻居何雨柱共进晚餐。
席间，肖镇更多扮演着倾听者和美食家的角色。
对于何雨柱与许大茂这对昔日搭档最终分道扬镳的缘由，他心知肚明却缄口不言。
成年人的世界，选择背后总有各自的考量与不得已。
肖镇看得出，何雨柱内心并不情愿如此草率地结束与许大茂的合作。
他虽不精明，却深知许大茂才是五荷堂餐饮版图扩张的真正大脑。
若非如此，何雨柱的成就恐怕难以超越后院阎家老大媳妇于莉经营的那类私房菜馆。
然而，“屁股决定脑袋”，妻子邱树贞一句“总得为孩子们考虑”，让何雨柱在清算分家的关键时刻选择了沉默。
肖镇最终只劝诫他两点：合法经营，入口的东西绝不糊弄。
为了彻底切割，何家甚至向银行贷款3800万凑齐了约定数目，王府井这栋八层商用楼终归何家私产。
但长子何柳伯携其母柳树侦的操作，同样刺痛了何雨柱。
何柳伯拿着父亲给的500万，一头扎进了山西煤炭江湖，五荷堂的未来与他再无瓜葛。
次子何柳仲、三子何柳季、四子何柳常以及女儿何柳絮纷纷效仿，要求自主创业。
何雨柱严厉告诫柳树侦从此不得插手五荷堂事务，也让妻子邱树贞安心在国企小天鹅工作至退休，把精力放在管教那一长串孙子孙女的学习上。
次日，28号，许大茂和冉秋叶在已更名为“淑芬港式茶餐厅”的店里设宴，款待肖镇和李小云夫妇，新婚的许世林夫妇作陪。
许世林布酒，新媳妇邱贞贞布菜，两人眉目间情意流转。
酒过三巡，女眷们聚在一旁聊着八卦，三个男人则慢酌细谈。
肖镇明白许大茂的用意：正式引荐大儿子夫妇，为日后在内地的长远发展铺路。
“肖大哥，”许大茂姿态放得很低，多年的历练让他深谙人情世故，“我想把港城神龙中心那种综合体模式搬到内地来，可这心里头实在没底，这才厚着脸皮向您讨教。”
“大茂，老邻居了，不必见外。你是顾虑投资规模，还是担心政策风向？”肖镇夹起一块蜜汁叉烧，直指核心。
“对！就怕政策不稳当，投下去收不回本。”许大茂坦言担忧。
“放心，”肖镇语气笃定，“以经济建设为中心这个大方向绝不会动摇。
你只要合法经营，照章纳税，没人会故意找茬。
若真有不长眼的想仗势欺人，搞强买强卖那一套，让世林或者翰林尽管随时来找我。”他给了许大茂一颗分量十足的定心丸。
“世林，还不快谢谢你肖大伯！以后遇上紧要关头，千万别抹不开面子。
当然，自己能扛的就自己扛，真要是生意做砸了，咱爷俩就回港城当包租公去！”许大茂扯了扯一旁恭敬聆听的儿子。
“肖大伯，以后还请多提点！”许世林谦逊地举杯。
“世林客气了，在内地放开手脚，合法经营就是正道。”肖镇举杯回应。
与见过大风大浪的许大茂夫妇聊天更为舒心。
席间得知，许家已将战略重心正式转向内地，世林传媒和茂叶贸易在港城和境外将维持现状。
当晚之后，许家迅速注册了“京港置业”，翻过年后便在内地十大城市的次中心黄金地段频频出手拿地，统一投建“京港国际购物广场”。
项目囊括了许家自有品牌：京港百货、京港超市、世林影城、淑芬茶餐厅、秋叶炸鸡汉堡、大歌星ktv等，并与神龙投资、南山投资及g6(肖镇创办的学校)所属校办民品企业签订了长期入驻协议。
选择次中心，实属无奈，一线城市的黄金地块早已被神龙（聚焦浦东及一线超大型城市综合体）、复兴（手握大量早年从科工委系统置换的优质地块）等巨头瓜分殆尽。
复兴更是拿到了“创新中心”的品牌授权，在全国复制京城模式，打造集城市服务、购物、运动、文化、会展于一体的中心群，与神龙“金融+超甲级写字楼+五星酒店+豪华购物”的城市地标模式形成鲜明差异。
八十年代倒数第二天，12月29日，肖镇接到霍正业叔叔的通知，前往中枢办公室，并按要求带上了保利投资集团的负责人葛喻。
霍正业越发显得儒雅从容。肖镇和葛喻安静地品着茶，等待霍正业处理完一份紧急文件。
“小镇，准备动身去高原了？”霍正业放下文件，舒展了一下身体问道。
“是的，霍叔叔。”肖镇坦然回答，“去实地看看配发给边防的‘环境模拟发生器’使用反馈，高原环境严酷，得根据实际情况优化改进，方向是更简单、更实用、更可靠。
战士们用得顺手、保命要紧。”
他顿了顿，补充道，“也顺道去看看小七（肖承志），有阵子没见了。霍叔叔，这不算假公济私吧？”
“算你老实。”霍正业笑了笑，随即面色一肃，“肖镇、葛喻同志，接下来谈话内容，绝密！”他将两份盖着鲜红钢印的密封文件袋分别递给两人。
霍正业看着肖镇，语气沉痛而庄重：“你以前的警卫员马超同志……牺牲了。”
他停顿了一下，目光深邃如渊，“马超同志的身份，远不止是你的警卫员这么简单。
近三十年前，他受组织秘密派遣，以特殊方式潜入彩云省毗邻的境外地区，执行长期潜伏任务，任务是监控特定势力活动，收集关乎国家边境安全的关键情报。
为了深度融入、获取绝对信任，他与当地女子刀美兰结合，并育有一子马华培。
马超同志意志如钢，能力超群，近三十载隐姓埋名，为我们提供了大量关于边境复杂局势、非法活动（特别是跨国毒品走私网络）的宝贵情报，功勋卓着却默默无闻。”
霍正业的语气充满了敬意与痛惜：“就在不久前，他在执行一项代号‘断刃’的绝密行动——目标是获取一份足以彻底摧毁一个庞大跨国毒品犯罪集团核心指挥网络、走私路线及资金链的铁证时，因行动高度危险，不幸暴露身份，壮烈牺牲。
他用生命守护的这份核心证据，就藏匿在他牺牲地点附近一个极其隐秘之处，开启方式只有他本人及其直系血脉知晓。
这份证据，是斩断毒链、肃清毒害、告慰英灵的关键！”
他转向葛喻，指令清晰：“葛喻同志！你的任务是：立刻抽调保利集团最精干可靠的力量，组成特别行动小队，携带用于交接和开启隐秘点的特定信物及密码指令，按文件内详尽的经纬度坐标，秘密穿越横断山脉指定高危区域。
届时，肖镇同志将带领马超同志的遗孀刀美兰、儿子马华培，在预定地点与你的小队汇合。
由马华培同志（利用其血脉身份及父亲生前密授的方法）负责取出其父以生命守护的核心证据。
完成证据交接后，你的小队唯一使命就是不惜一切代价，将这份包含跨国毒品集团核心网络、走私路线及关键成员名单的铁证，绝对安全地带回！
葛喻，你居中指挥调度，确保通讯安全，不必亲赴一线。
肖镇同志，高原路线勘察、设备调研、与马超家属的联络安抚、以及后续的交接、骨灰迎回安葬等一应事宜，由你全权负责！”
“保证完成任务！”肖镇和葛喻肃然起身，声音铿锵。
“正事谈完。走，去食堂，吃饱了才有力气干活，皇帝还不差饿兵呢！”霍正业起身，气氛稍缓。
“霍叔叔，小渝妹妹最近在忙什么？”肖镇边走边问。
“她啊，”霍正业露出慈爱的笑容，“估计正和肖瑾她们在杨凌的农业基地攻关项目呢。
你杨杰阿姨不放心，也跟着过去照顾范桐上学了。
我说把范桐接回京城念书，环境也好些，小渝非说孩子童年不能离开父母身边，拗不过她。”
“‘饭桶’？……”肖镇忍不住吐槽，“霍叔儿，这谁给大侄子起的名儿啊？听着像……改叫范闲也比这强点吧？呃……”话一出口又觉得这名字似乎在哪听过。
寒风凛冽的1990年1月初，肖镇乘坐的军用运输机降落在高原某边防驻地。
稀薄刺骨的空气瞬间包裹了他，而比这更沉重千钧的，是怀中那份绝密文件所承载的使命——接回在隐秘战线奋战近三十载、最终血洒异域的战友马超。
风雪边关的足迹
在驻军领导的陪同下，肖镇顶着凛冽的寒风和漫天飞雪，深入一线哨卡和巡逻点位，实地查看“环境模拟发生器”的使用情况。
战士们普遍反映，在狂暴的风雪和漫长艰辛的巡逻途中，这装备提供的相对稳定的温度、湿度和含氧微环境，如同移动的“生命绿洲”，显着缓解了剧烈的高原反应和冻伤风险，极大提升了执勤耐力和效率。
然而，实验室模拟永远无法完全复现真实战场的残酷。
肖镇仔细记录着暴露的问题：密封圈在狂沙侵袭下仍有渗漏风险，供能电池组在零下四十度的极寒中续航骤减且启动困难，触控操作界面在战士们冻得僵硬甚至戴着手套的手指下显得不够灵敏。
“战士们用生命体验换来的反馈，字字如金！”
肖镇对随行的技术负责人语气凝重，“回去立刻成立专项攻关组，优先级提到最高！限时解决这些问题！
记住，这不是普通装备，是战士们在‘生命禁区’保命的依仗，性能必须万无一失！”
沉默的传承
利用视察间隙，肖镇在营区的活动板房里见到了儿子肖承志（小七）。
高原强烈的紫外线和刺骨的风霜，在他年轻却已棱角分明的脸庞上刻下了深深的印记，军装笔挺，眼神锐利如高原盘旋的雄鹰。
没有过多的寒暄，父子俩只是用力地、长久地拥抱了一下。
厚实的臂膀传递着无声的牵挂与无言的鼓励，所有的担忧与骄傲都融化在这坚实的触碰中。
“爸，您来了。”肖承志的声音带着高原特有的粗粝沙哑。
“嗯，来看看设备，也看看你。”肖镇重重地拍了拍儿子结实的后背，千言万语最终凝成最朴实的叮嘱，“这里……多保重自己，安全第一。”
“您也是。”肖承志用力点头，目光扫过父亲身后，声音低沉下去，“马叔的事……连队都传达了。您……节哀。他儿子马华培，就在我们隔壁连队，侦察排的尖兵。
华培是在咱们这边出生、长大的，后来当兵来了高原。他是个好兵，非常出色。
他一直隐约知道父亲在执行特殊的任务，但直到这次……才知道父亲牺牲的详情和真正的使命。”
得知马超的儿子就在同一片冰峰雪岭下，以同样的忠诚守护着国门，肖镇心中那份沉甸甸的哀痛，瞬间被一种更为深沉的责任感和使命感所取代。
横断山深处的绝密交接
按照绝密文件指示的精确坐标，肖镇带着马超的遗孀刀美兰、儿子马华培，在葛喻派出的保利精干小队（全员伪装成地质勘探队员）的严密护卫下，踏上了穿越风雪怒号、地势险恶异常的横断山脉之路。每一步都充满未知的危险。
预定汇合点是一个位于狂暴风口上的无名垭口。风雪肆虐，能见度极低，天地间一片混沌。
与另一支携带特定金属信物和解密指令模块的保利小队汇合时，气氛紧张到极致：全程保持无线电静默，身份核验依靠复杂的三重动态口令、特定手势以及肖镇和保利军官各自持有的半枚契合信物。
在几乎要将人卷走的狂风中，马华培强忍悲痛，在保利小队提供的特殊仪器和父亲生前反复叮嘱的密语指引下，从一处被冰雪覆盖、看似寻常的岩缝深处，小心翼翼地取出了一个密封得严丝合缝、表面做过特殊隐形处理和强抗压抗冲击的钛合金筒。
他双手因寒冷和激动而剧烈颤抖，却异常坚定地将这个冰冷的金属筒，如同交付生命般，郑重地交到保利带队军官手中。
军官则将一个外观普通但分量不轻的帆布背包（内装组织抚恤金、烈士证明文件、马超仅存的几张照片和部分遗物）交给马华培。
“妈，”马华培的声音哽咽得几乎破碎，他将背包死死地抱在怀里，仿佛拥抱着父亲残留的温度，“爸留下的……我们能带回家的念想，都在这儿了。
这个筒里装的，是爸用命换来的东西！
它能帮国家，把那些祸害千家万户的毒瘤，连根刨掉！”
保利带队军官肃然立正，向着肖镇、刀美兰和马华培，行了一个最标准的军礼，声音在风雪中斩钉截铁：“请英雄的家人放心！请组织放心！我们以生命起誓，必将英雄用鲜血守护的证据安全带回！
定将毒枭绳之以法，彻底肃清毒害，告慰马超同志在天英灵！”
他转向肖镇，声音洪亮，“肖主任！绝密任务物品（内含跨国毒品犯罪集团核心组织架构、全球走私路线图及洗钱通道关键证据）交接确认无误！”
肖镇看着在巨大悲痛中依然挺直脊梁的马华培，看着泪流满面却眼神坚毅的刀美兰，又望向那个承载着无数缉毒战士血泪与期望的钛合金筒，沉声下令：“任务完成！按紧急撤离预案，立即行动！务必确保人证绝对安全！撤！”
归途：英魂安息与使命不息
回程的路，被沉重的哀思和无言的肃穆笼罩。
超级鹰运输直升机巨大的轰鸣也压不住机舱内凝固的悲伤。
肖镇亲手捧着覆盖着鲜艳党旗的马超骨灰盒，仿佛捧着战友一生未冷的热血。
身旁，刀美兰沉默地望着舷窗外翻滚的云海，眼泪无声滑落。
马华培紧咬着牙关，目光坚毅地望向前方。保利小队成员高度警戒，如同最忠诚的卫士。
飞机穿越云层，苍茫辽阔、冰峰耸立的高原大地渐渐在视野中缩小、远去。
肖镇望着窗外，心潮澎湃，难以平静。
此行，设备实地验证的目标已经达成，改进方向无比清晰；他见到了在风雪边关淬炼成钢的儿子肖承志，见证了新一代军人的成长
更重要的是，他完成了那项沉甸甸的绝密使命——接回了为国家安宁、为人民福祉，在隐秘战线隐姓埋名近三十载、最终壮烈牺牲的忠诚战士马超的英灵；。
带回了马超用生命守护的、足以斩断一条横跨多国的巨大毒品走私链、挽救无数家庭于水火的关键铁证！
飞机降落在京城军用机场时，年关的气息已扑面而来。
肖镇第一时间将高原设备详尽的改进报告和代号“断刃”绝密任务的完成简报，呈交到霍正业叔叔手中。
京城的夜晚华灯璀璨，车水马龙。肖镇站在窗前，望着这片繁华，心绪却飞回了风雪高原。
九十年代的开端，就这样深深烙印上了边关的严寒、战友滚烫的血、未尽的责任与沉甸甸的使命。
他肩上的担子，一头系着戍边将士的冷暖安危，一头系着斩断毒魔利爪的社会重责，从未减轻，也永不会停歇。新的征程，已然在脚下延伸。