陈林自三年前老太爷病故，辞官后一直未出安阳县，就连陈理夫妇都搬到了当初老太爷养老的陈家堡居住。这一日陈林如往常一样在到安阳县东那个庞大的陈家田庄查看，这陈家田庄佃农过万，围起丈余高的土墙，颇有小县城的味道。突然一名陈家护卫急冲冲的骑马带着一名官兵模样的军士跑过来，陈林问何事，只见那名军士：“禀陈公子，小的自太守府而来，赵太守特令小的来告诉公子，巨鹿人张角起兵造反，如今幽州、冀州、青州、扬州、兖州、豫州、荆州、徐州大汉八州之地全是头裹黄巾的反贼，四处攻杀官府士族富豪，太守望公子小心戒备，如今汝南境内背部以西华县为首数县都为反贼攻陷了。朝廷命各地私募军队乡勇协助朝廷剿灭反贼，太守希望陈公子能在月内招募一队乡勇前去助战。”
军士一口气说完，陈林大惊失色，口中念叨：“阿爷，天下大乱，阿爷说中了。”打发走军士后，陈林低头思索很久，突然猛地抬头，满眼笃定，略放精光，大声对身后的黄燕说：“黄燕，迅速下令，将陈家庄两千*练青壮装备长枪刀剑，披上布甲，日夜巡视庄园，令庄园中其余人全员着手加牢加固庄墙。同时回到安阳县城发布，就说陈家招募乡勇，剿灭太平反贼，若愿加入者，赏粮十石，黄金一两，此事通知二少爷与三少爷去办。本少爷那五百护卫迅速披上轻铁甲，那可是好不容易弄来的铁甲啊，立即随某进安阳城，陈家堡留下三百步卒护院，随老爷守护堡内的粮食，三百陈家护院守护陈家堡绰绰有余，阿爷将陈家堡建的可是诡异得很啊，没有万人休想打破陈家堡。”
随着陈林一声令下，陈家多年的暗中准备开始显示优势，不两日，陈家庄就突现两千有模有样的步卒，比安阳县一千县兵还要多还要精锐。而陈林让陈泽陈到二人在县内招募，也招到了三百青壮加入，还有不少人是当年陈林兄弟厮混的青年郎，那边张霸也鼓捣出三百人嚷着要加入陈林，陈林欣喜不已，心想张家终于还是决定依附陈家了。
陈林深觉行军作战不比街头厮混，须有个法度，但如今陈林又不是官军，不好运用军中法令，陈林却拟出十杀令：
不尊号令者，杀
鼓起不进者，杀
金响不退者，杀
*掳掠者，杀
散布谣言者，杀
私自逃退者，杀
通敌叛变着，杀
擅离职守者，杀
军营私斗者，杀
目无尊卑者，杀
陈林在城外搭建军营，*练兵马，将十杀令与军营中大声念出，连喊三通，人人听闻。现在陈林已经聚集了五百骑兵护卫，又招募得三百青壮，张霸带来三百，陈泽陈到二人各有护卫一百骑。陈林正在军帐中招集众人议事，帐内有陈泽、陈到、林安、黄燕、周仓、高顺、蔡阳，只见张霸虎声虎气的进来，嘴中还哈哈哈大笑：“伯至，军营忒是雄壮啊，原来军营是这般建成的。”
高顺见此大步上前怒声喝道：“张元化，此处乃是军营，非是汝张府，十杀令刚出，汝就要犯吗，目无尊卑者，杀。”张霸笑声一顿，牙齿咬唇，不太友善的看一眼高顺，高顺目不斜视，一脸正直。张霸看着帐内众人都是毕恭毕敬的坐在陈林两侧下首，张霸也不是不懂事的人，知道他与陈林都长大了，不再是当年嬉戏的少年郎了，如今相聚在此要灭反贼，陈林已经隐隐间显露出人主姿态来了。于是张霸整容站立，对着陈林一拜：“元化来迟，望伯至恕罪。”
陈林也是分明看见张霸眼中的变化，心中也叹道，是啊，少年时无烦忧啊，见张霸迅速就能想明白，心中有些安慰，略带欣喜的看着张霸，示意其坐下。陈林看了看帐内众人，心想某陈伯至之功名，就由此些人助吾完成吧唯一让陈林感到不足的就是蔡阳，蔡阳如今只算是陈林的一名客人。
陈林正色道：“太平教目无王法，公然造反，对抗朝廷，天下众臣义士无不奋勇报国，日前某得太守招令，招募乡勇，助剿反贼，此伙反贼人人头裹黄巾，因而有‘黄金贼’之称。如今汝南郡北已为其攻陷数城，首领彭脱聚集人马有十万之众，汝南郡内人人惶恐。而以我之见，此虽说十万，其中多为百姓，不得已而反，十万众能战者善战者有三千已属不易。得胜则气盛，只消一败，必慌乱无章。又军备不齐，虽攻略县城得了一些铁器，又怎及得上我等携大义之兵。”
陈林说完，黄燕出声建议道：“大少爷，如今反贼俱在背部，我陈家庄内亦可抽出五百步卒来，随大少爷北上。”
陈林一听，心想也对，陈家庄虽不如大汉的县城一般牢固，想必这里不会有大股反贼出现，凭千余人守住应是无妨，如今陈家庄有陈家的管家陈阳跟舅舅林德在，还能救援陈家堡，防守有余啊。于是陈林大声下令：“以五百骑军护卫为近卫，黄燕统领，周仓辅之；陈仲至陈叔至各领百名骑兵为部曲；张元化领百名骑兵为部曲，其余两百归入大队；林居里、高顺、蔡子兰各领百人为私人部曲；再从陈家庄调来兵马，凑齐五百步卒，由某亲自统领，每日*练，阵形一成，即日北上。”陈林一下子将张霸带来的三百人分出两百去，两位兄弟、张霸、林安，高顺、蔡阳六人都只是拥有百名的护卫，而黄燕却领了五百近卫骑军，可见黄燕在陈林心中是何等地位，连两位弟弟都比不上。
黄燕一听，心中感动，而众人也是忍不住看了两眼黄燕。陈林下完令笑嘻嘻的对张霸说：“元化，将你带来的兵马编入他军，汝可能接受。”张霸微微笑：“伯至是愈来愈像主公了”说完哈哈笑。就这样，陈林私人的力量初次以如此形式，将要出现在汝南众人前，也出现在黄巾军前。
陈林这支义军一千六百人，倒有一千一百是骑军，只有五百是步卒，这凑齐了陈、张两家的大部分马匹，如今陈林留在陈家堡与陈家庄的马匹不足百匹，只能用来跑马送信了。接连下来陈林都是在军营*练兵马，与张霸等人对打。其中张霸步战一绝，无人能敌，就连刀法无双的蔡阳下了马都打不过周仓。而马上战又以蔡阳为首，张霸次之，黄燕略逊张霸，奈何黄燕箭法犀利，林安也是与陈林武的不相上下，二人都与黄燕一般。而最为年轻的陈泽陈到似有后来居上的感觉，陈泽迅猛，陈到稳猛有序，让陈林等人惊讶不已。
陈林五百近卫乃是以当年三百余少年郎为基底，忠心不二不说，*练多年至今日，上马能战，下马能射，装备精良。使得是五十炼汉式朴刀，背挎铁弓，马战用的是环柄长铁刀。近卫军终日不离陈林，乃是陈林贴身护卫。五百步卒使用的乃是郡县兵所使的普通朴刀、布甲，却比县兵精神百倍。
眼见义军规模已成，陈林决定率军北上，前去平兴面见赵谦。