苏小桃又神秘兮兮地捧出个竹编食盒。
掀开盖子，里面有十二只粽子，粽叶的清香扑面而来。
“用魔血糯米做的，特别的补血。”她解开细绳，粽叶展开时露出红色的粽子。
竹韧接过粽子，非常的好吃，带有浓郁的糯米香味。
苏小桃将抹茶粉与蒸熟的糯米拌匀，倒入雕花木模压实。
脱模时的翡翠糕碧绿如玉，切面能看到细密的纹路。
“这个要放些蜂蜜才好吃。”她说着往抹茶糕上淋了勺野蜂蜜，蜜浆顺着棱角缓缓流淌。
竹韧尝了一块抹茶糕，浓郁的蜜香混合着清凉的茶香在舌尖绽放。
三天后的下午，竹韧来到茶楼，熟悉的喧嚣声扑面而来。
“客官几位？”小二殷勤地迎上来。
“一位，来壶青雾茶。”竹韧选了二楼靠窗的老位置。
说书台上醒木“啪”地一响，满堂茶客顿时安静下来。
蓄着山羊胡的说书人清了清嗓子：“诸位可知，前几日城南巷子里出了桩奇事……”
竹韧端起茶盏，一饮而尽，茶水的清香顿时充满口腔。
“那作恶多端的千面魔君，竟叫人一剑穿心！”说书人猛地展开折扇，“尸首现出原形时，竟是个唇红齿白的少年郎。”
邻桌的茶客“啧”了一声：“我听说那魔头死相极惨，半边身子都烂了。”
“可不是！”另一人压低声音，“据说斩杀他的修士更了不得。”
一壶茶饮完，丢下一块魔石，竹韧离开了茶楼。
竹韧故意拐入一条僻静小巷，他忽然驻足，九幽剑无声无息地从背后剑鞘中滑出半寸。
“三位跟了一路。”他从储物袋中拿出寒铁拳套戴在手上，“不如现身？”
阴影中浮现三道身影。
左侧之人肩扛九环大刀，刀背铜环叮当作响。
中间是个赤发女子，十只手指套着淬毒指虎。
右侧老者手持白骨幡，幡面缠绕着缕缕黑气。
“小子敢杀千面魔君，胆子不小。”九环刀魔将咧嘴一笑，露出镶金的大牙，“可惜活不过今日。”
竹韧神识扫过，心头微沉——三个筑基大圆满！
他暗中运转《枯荣不灭功》，木系真元在经脉中奔涌如潮。
“幽木塔！”
三寸小塔自丹田飞出，迎风暴涨至三丈高。
漆黑塔身镇压而下的瞬间，九环刀魔将暴喝一声，刀光如匹练般斩向塔基。
“铛！”
金铁交鸣声中，幽木塔被震偏。
赤发女子趁机欺近，毒爪直取竹韧咽喉。
竹韧侧身避让，指虎擦过脖颈带出三道血痕。
“青藤剑影！”
九幽剑铿然出鞘，分化成三十六道剑影绞向三人。
持幡老者冷笑挥幡，黑气凝成骷髅头吞噬剑影，竟发出令人牙酸的咀嚼声。
竹韧突然变招，剑影合而为一，飞剑极速刺向九环刀魔将心口。
对方横刀格挡，却不料剑锋突然拐弯，自腋下穿透肺叶！
“啊！”
九环刀魔将喷着血沫倒退。
竹韧急掐剑诀，召回九幽剑时，被赤发女子毒爪扣住剑刃。
“木皇拳印！”
他左拳凝聚出一个拳印，全力轰出，青色拳印将赤发女子轰飞三丈。
“小辈找死！”老者厉啸着摇动白骨幡，七具骷髅从地底爬出。
竹韧一掐剑诀，九幽剑斩向骷髅。
飞剑极速斩过，七具骷髅应声碎裂。
九环刀魔将趁机劈向竹韧后心，刀风呼啸如鬼哭。
千钧一发之际，反手抓住刀背！
“什么？”九环刀魔将惊愕间。
竹韧借力旋身，左拳如铁鞭般扫中对方太阳穴。
头骨碎裂声清晰可闻。
赤发女子见状暴怒，毒爪泛起幽蓝光芒。
竹韧不避不让，任由利爪穿透肩胛，右手却精准扣住她咽喉。
“咔吧！”
颈骨断裂的脆响中，老者白骨幡已卷起腥风血雨。
竹韧踉跄后退，九幽剑突然自下而上撩起。
“噗！”
幡杆应声而断，老者惊愕低头，看见剑尖从自己胸口透出。
他喉头滚动两下，幡面黑气突然反噬，将枯瘦身躯腐蚀成白骨。
巷子里重归寂静，竹韧拄剑跪地，肩头五个血洞流着黑血。
他颤抖着从储物袋中取出解毒丹吞下，眼前阵阵发黑。
竹韧强撑着走过去收起三人储物袋，拖着沉重的步伐离开了小巷。
竹韧推开墨竹居洞府的大门，踉踉跄跄走进客厅，肩头的五个血洞不断渗出黑血。
“竹公子！”苏小桃的尖叫声从厨房方向传来。
竹韧勉强扯出一个笑容，却在下一秒单膝跪在木地板上，九幽剑从手中滑落。
苏小桃飞奔过来，小脸煞白。
她颤抖着解开竹韧的衣领，五个乌黑的指洞赫然显露。
“中毒了。”竹韧的声音嘶哑得不成样子，“需要.……秘制解毒散……”
苏小桃突然转身冲向修炼室，在药柜中的瓶罐罐中翻出一个青瓷小瓶，又急匆匆跑回来：“秘制解毒散，用这个压制毒性！”
药粉接触伤口的瞬间，黑血突然沸腾起来，冒出带着腥臭的白烟。
竹韧的肌肉猛地绷紧，额头渗出豆大的汗珠。
“忍着点……”苏小桃的声音带着哭腔，手上均匀的撒着药粉。
她取来银针，在烛火上快速灼烧后，精准刺入伤口周围的穴位。
黑血顺着银针缓缓流出，滴在准备好的棉布上，竟将布料腐蚀出一个个小洞。
清理完黑血之后，竹韧走到矮榻上躺下。
竹韧突然对她说：“有人跟踪我……”
苏小桃的手顿住了：“是千面魔君的同伙？”
竹韧眼神逐渐涣散：“不确定……”
话音未落，他的身体突然前倾。
苏小桃慌忙接住，竹韧的头重重靠在她肩上，呼吸变得急促而微弱。
“竹公子？竹公子！”苏小桃的声音在空旷的客厅里回荡。
她竹韧的手臂搭在自己肩上，走进修炼室，把竹韧安置在竹床上。
“竹公子，中毒太深了，需要汤药来解毒。”苏小桃嘀咕着，走进厨房。
苏小桃蹲在药炉前，小心翼翼地扇着火。炉上的陶罐里翻滚着黑色药汁，散发出苦涩的气味。她不时用筷子搅动，以免药液糊锅。