张老吓得连连后退，差点绊倒：“没有就没有，你别动手啊！”
“粗鲁！野蛮！”丢下这句话，张老撒腿就跑，背影狼狈不堪。
“有种别跑！”林月撸着袖子就要追，眼中怒火熊熊。
沈长菱赶紧拦住她：“消消气，他就是瞎说的。”她轻轻拍着母亲的后背。
“年纪大了就能瞎说？那我以后也瞎说！”林月还在气头上，声音里带着几分委屈。
沈长菱无言以对，只能继续安抚母亲。
另一边，陈子明分完宣王赏赐的食物，才发现一个严重的问题——他们没有伙夫了。他的目光在众人脸上扫过，最后随便点了个人去做饭，心里暗暗叫苦。
就在这时，有人小声惊呼：“宣王来了！”
沈长菱循声望去，只见一队人马缓缓而来，为首的男子一身玄色锦袍，面如冠玉，举手投足间尽显贵气。他身后跟着数十名侍卫，每个人都佩戴着精致的配饰，连马匹都披着绣有金线的华贵缎子。
周围的人群顿时骚动起来，窃窃私语声此起彼伏。有人踮起脚尖张望，有人低头议论，更有甚者直接跪倒在地，场面一时混乱不堪。
“真是宣王！听说他可是最有希望继承大统的皇子呢。”一个身着青衫的书生激动地说道，脸上满是崇敬之色。
“那是自然，宣王不仅相貌堂堂，母族欧氏更是显赫无比。”旁边的老者捋着胡须应和，“我还记得，当年崔家的势力可是遍布整个汴城，就连皇商都要给几分薄面。”
“说起来也奇怪，当年皇上建立永安朝时，几乎将所有世家都杀绝了，唯独对欧氏网开一面。”一个商贾打扮的中年人压低声音说道，眼中闪过疑惑。
“这还不简单？”一个妇人凑近低语，“欧贵妃当年可是汴城第一美人，皇上对她一见倾心，这才保全了崔家。听说啊，当时欧贵妃进宫那天，整个汴城的花都为之失色。”
沈长菱听着周围人的议论，不由得打了个哈欠。她靠在马车边上，百无聊赖地数着路边的石子。这些贵人的恩怨，与她这个流放犯有什么关系？倒是这马车里的某人，似乎对这些格外关注。
果然，马车里的楚云衡突然睁开了眼睛，他轻轻敲了敲车壁，钱福禄立刻会意，悄无声息地钻入人群打探消息。
不一会儿，钱福禄气喘吁吁地回来：“公子，打听清楚了。宣王是昨晚入住道观的，说是途经此地歇脚。不过”他压低声音，“有人说看见宣王的人马昨天就在附近转悠，好像是在等什么人。”
楚云衡眸光一冷，修长的手指轻轻敲击着膝盖。三峡谷的事刚发生，宣王就出现在这里，未免太过巧合。他摸了摸怀中那封未完成的信件，眼中闪过寒意。
夜色渐深，孟氏在临时搭建的灶台前忙碌，一锅豆角饭的香气很快飘散开来。沈长菱坐在篝火旁，困倦地打着哈欠，眼皮直打架。今天赶了一天的路，再加上白天那场闹剧，她早就疲惫不堪。
“阿菱，你先去睡吧，这碗我帮你吃了。”林月看着她摇摇欲坠的样子，心疼地说道。她伸手扶住沈长菱摇晃的身子，生怕她一个不小心栽倒在地。
沈长菱迷迷糊糊地点点头，身子一歪就靠在林月肩上睡着了。朦胧中，她感觉有人给她盖上了毯子，又被孟氏摇醒喝了一碗苦涩的药汤。
营地另一边，楚云衡独自坐在一棵老槐树下，月光透过树叶在他脸上投下斑驳的影子。他取出怀中的信件，借着微弱的火光仔细查看。信纸上的字迹工整有力，却在末尾戛然而止，仿佛写信的人遇到了什么意外。
“公子，”钱福禄悄悄走来，“打探到一些消息。宣王这次出行很是蹊跷，随行的侍卫比平常多了一倍，而且”
楚云衡抬手制止了他继续说下去，目光落在远处的篝火上。火光中，沈长菱睡得正香，完全不知道自己已经卷入了一场看不见的漩涡之中。
次日清晨，天气晴朗。朝阳刚刚露出地平线，陈子明就早早地催促大家收拾行装。他来回巡视，不放过任何细节。
“都把水装好，前面的路不能喝生水。”他不厌其烦地叮嘱，“还有，干粮也要准备充足，山路难行，可能要走很久才能找到补给。”
沈丰年一边啃着昨天摘的柿子，一边得意洋洋地说：“多亏有这只猴子，以后路上有它帮忙找吃的。”说着，他还朝那只蹲在树上的猴子扔了个柿子核。
沈长菱翻了个白眼，心想这只猴子哪有她本事大。要说找吃的，她可是有空间的，只是现在还不能暴露这个秘密。
陈子明按规矩去向宣王告辞，却连面都没见着就被打发了。他倒也不以为意，带着众人准备悄无声息地离开道观。谁知刚走出没多远，身后就传来一阵急促的马蹄声。
“站住！”宣王带着一队侍卫追了上来，他的目光越过人群，直直地盯着楚云衡，“见到本王为何不跪？”
张老神色倨傲，站在楚云衡身前：“老夫乃世外之人，不拘这些俗礼。”
宣王却充耳不闻，目光始终没有离开楚云衡。他的眼神中带着某种探究和审视，仿佛要看穿楚云衡的伪装。
宣王的目光在楚云衡脸上的伤口上停留了片刻，那道伤口至少有一个月了。伤口虽已结痂，但狰狞的痕迹依然清晰可见，在昏暗的光线下显得格外骇人。
他暗自松了口气，觉得自己实在是太过敏感。手指无意识地摩挲着衣袖，试图平复内心莫名的不安。楚云衡怎么可能会出现在这种地方？这荒郊野岭的，就连鬼都不愿意来。
韩五弓着身子凑上前来，压低声音道：“王爷，前几日我们见到小世子时，他脸上还完好无损。何况现在这当口，世子应该在汴城守丧才对。”说着，他不着痕迹地打量着眼前这个形迹可疑的男子。
楚云衡听到这话，心头猛地一震。手指下意识地攥紧了衣袖。他强迫自己保持镇定，但眼底的阴霾却愈发浓重。
宣王不耐烦地挥了挥手，示意韩五闭嘴。那姿态就像在驱赶一只苍蝇，傲慢得令人作呕。韩五识趣地退到一旁，却始终警惕地盯着楚云衡。
沈长菱在一旁看得直翻白眼。这宣王还真是目中无人，把他们这些平民百姓当成了透明人。
既然如此她毫不客气地一屁股坐在了地上，手指在地上画着圈圈，嘴里念念有词。
宣王刚要开口呵斥，突然感觉身体不受控制地扭动起来。他的手不由自主地抚摸着大腿，头发甩得像个舞者，腰肢扭动的姿态妩媚至极。那模样要多滑稽有多滑稽。