为了生计，他们不得不靠着祖传的木工手艺度日。却因此再次被人盯上，全族被囚禁。他五岁那年，被送去三峡谷看守。那里的日子像是无边的黑暗，吞噬着他的童年。
最后只剩下爷孙三人，到头来也难逃一死。如今整个宁家一千三百二十口人，就只剩下他一个。记忆中的笑脸一张张浮现，又像泡沫般破碎。
卫云昂蜷缩成一团，死死咬住嘴唇不让自己哭出声来。月光冷清地洒在他身上，仿佛要将他的孤独照得更加清晰。
另一边，孟氏看着多了个人，连地铺都难打，只好又开了间房。她站在柜台前，看着掌柜写下的账目，眉头越皱越紧。
“这永城真是个吃钱的地方，现在还真不好说什么时候能离开。”她交完钱后直叹气，手里的钱袋明显比来时轻了许多。
陈子明也想尽快离开，但他一个小小的解差，哪敢去催促府衙办事。只能每天跑前跑后，打听消息。
这时，沈丰德和沈丰年满面春风地回来了。他们的脚步轻快，眼中带着掩饰不住的喜悦。
沈丰年四下张望确认无人，关上门压抑着兴奋说：“你们猜这次卖马能分多少钱？”
沈丰德在一旁笑而不语，眼角的皱纹都舒展开了。这是这些天来，他第一次露出这样轻松的表情。
孟氏看着丈夫的样子，心里一暖，忍不住问：“多少？”
“咱们家分得可是整整三百八十四两银子！”沈丰年压低声音说，生怕被外人听去。
除了沈长菱和林月，其他人都惊喜万分。这笔钱对于现在的他们来说，无异于雪中送炭。
“十六匹马，一匹四十两，总共六百四十两。我们出力最大，分了六成。族长他们还说分少了要补，被我拒绝了。”沈丰年解释道。
虽然真正出力的是阿菱和林月，但这差距已经够大，不能再引起不满了。剩下的钱让族里出力的兄弟们一起分了，每人也就十几两。但对于这些失去了一切的人来说，已经是莫大的安慰。
孟氏捏着手里的银钱，指尖微微颤抖。她低头数了又数，直到确认无误，她才长舒一口气，紧绷的肩膀终于放松下来。
“这些钱，够我们一路上用了。”沈长菱看着孟氏眼角泛起的笑纹，心里也跟着暖了起来。
孟氏握住沈长菱的手，掌心传来令人安心的温度。“是啊，总算能松口气了。族里能给这么一笔钱，已经是仁至义尽。”她顿了顿，眼神变得坚定，“明天先去给你们几个买双好鞋子，这一路上可不能亏了脚。”
“我记得城西那条街上有家皮靴铺子。”林月插话道，“前几天我路过时看了，做工还挺不错的。”
“对，鞋子可马虎不得。”孟氏点点头，目光渐渐变得深远，“还得买些棉花，寒陵那边冷得很，总不能让你们受冻。”她的手指无意识地摩挲着银钱，仿佛在计算着每一分该如何花用。
“布料也要准备些。”林月接过话茬，“买柔软的棉布做内衬，外头套麻布耐磨”
沈长菱看着两位长辈为自己们操心，心头一暖。她从怀里掏出一块金饼，递到孟氏手中：“张老给的这个，也能帮上忙。”
“这怎么行！”孟氏连忙推拒，眼中闪过心疼，“这是你的嫁妆，你自己留着。”
“谁稀罕嫁人啊！我才不伺候那些臭男人！”沈长菱一把搂住孟氏和林月，撒娇似的蹭了蹭，“我就要跟着你们。”她的声音里带着几分俏皮，却藏着坚定。
林月被她逗笑了，咧开嘴露出一口白牙：“用就用呗，等以后我挣钱了再给阿菱补上。”
第二天一早，沈丰年就带着几个侄子去买骡车。街上人来人往，叫卖声此起彼伏。他走在前面，不时回头叮嘱：“看好了，这买东西也是门学问。”
在一处骡马市场，沈丰年停下脚步。他仔细打量着一辆骡车，目光在车轮、车厢和骡子身上来回游移。讨价还价时，他神色自若，言语间带着几分老练。
三言两语间，骡车的价钱就从二十五两砍到二十两，还额外要了两袋麸皮。沈明昊看得目瞪口呆，这还是平日里不务正业的小叔吗？
“小叔，您是怎么挑中这头骡子的？”沈明远按捺不住好奇，迫不及待地问道。
沈丰年得意地捋了捋胡须：“昨儿个我可是跟掮客学了不少门道。骡子要看外形，"长脖骡，长尾马，见了就买下"”
他滔滔不绝地讲解着，沈明齐听得入神，生怕漏掉一个字。回到客栈，他立刻找来纸笔，把沈丰年说的要点一一记下。
沈长菱凑过去看，发现三哥连“腰长腿细，一老不成器”这样的俗语都认真记录了，不由莞尔：“三哥，你还真把这些都记下来了？”
“这可都是经验之谈！”沈明齐认真地说，眉头却突然皱起，“就是可惜纸笔不好带”
“我教你个法子，”沈长菱眼睛一亮，“用炭笔写在小本子上，挂在腰间，随时都能记。”
“好主意！”沈明远眼前一亮，立刻翻找起随身物品。
入夜，沈长菱正要休息，突然感应到房顶上有个熟悉的身影。她心头一紧，立刻披衣而起。月光下，她的身影悄无声息地掠过后院。
小玉“唧唧”叫着跳到她肩上，神色焦急地指向东边。它的爪子不安地抓挠着沈长菱的衣襟，眼中闪烁着警惕的光芒。
沈长菱脸色一沉，心跳陡然加快。她毫不犹豫地召出乌骓马，朝东边疾驰而去。夜风呼啸，将她的发丝吹得凌乱，但她顾不得许多。
张老他们住处有危险！
当她赶到时，院子里已经布满杀手。月光下，刀光剑影交织，杀气弥漫。张老正和一个人对峙，他的脸色苍白，显然已经受了内伤。
“那丫头估计又跑哪儿野了！你现在动真气就是找死，不动手又得死在这，你选吧！”张老的声音透着焦急，却依然强撑着一股气势。
楚云衡的袖子被张老死死攥住，他能感受到老人手掌传来的颤抖。夜色中，十个黑衣人将他们团团围住，月光下刀刃泛着冷冽的光芒。他知道自己一紧张就话多的毛病又犯了，但此刻必须保持冷静。
“我选择不死。”他缓缓抽回自己的袖子，声音低沉而坚定。
凉风吹过庭院，树影婆娑，空气中弥漫着一股令人不安的气息。沈长菱还没到，他必须撑住这段时间。
“这次倒是下了血本，一个人就来了十个。”楚云衡冷笑一声，手已经按在了腰间的弓上。他的指尖微微发凉，但握弓的手却异常稳定。
黑衣影卫们沉默不语，眼神冰冷得像是一具具行尸走肉。为首的影卫面无表情地开口：“得罪了。”话音未落，便和身边人一同出手。