沈长菱站在破旧的院门前，目光所及之处尽是残垣断壁。屋顶上的瓦片七零八落，几间房子的横梁歪斜着，像是随时会坍塌。院墙更是倒了一大片，蜘蛛网在角落里结成了网。
但这一切丝毫没有影响她的好心情。阳光透过残破的屋顶洒进来，在地上留下斑驳的光影。她的目光在院子里转了一圈，脑海中已经勾勒出了改造后的模样。这里可以搭个棚子种菜，那边靠墙的地方适合种药材，前院空地大，还能养些鸡鸭。
“这房子”沈丰年皱着眉头，目光在倾斜的墙壁上扫过，“修缮起来怕是要不少银子。”
村长连忙搓着手走上前，“沈老弟，这可是难得的好房子啊！你看这格局，前后院子都宽敞，采光也好。五十两银子，已经很便宜了。”
“五十两？”沈丰年倒吸一口凉气，一把拉住沈丰德的胳膊，“村长，这也太贵了，咱们换个地方看看。”
“别急着走啊！”村长一个箭步拦在他们面前，脸上堆满笑容，“价钱好商量，你们说个数。”
沈丰年叹了口气，脸上浮现出几分无奈：“实不相瞒，我们一家也是被迫搬来投奔亲戚的。虽说有祖传手艺，但现在确实拿不出这么多银子。”
“祖传手艺？”村长眼睛一亮，“什么手艺？”
“木匠活。”沈丰年拍着胸脯说，“我家祖上就是做这个的，手艺活不差。”
一旁的卫云昂听得目瞪口呆。他可是清楚沈家的底细，哪来的什么木匠手艺？正要开口，却看到沈长菱朝他使了个眼色。卫云昂愣了一下，随即会意地闭上了嘴，装作若无其事的样子打量着院子。
“木匠？”村长眼睛更亮了，“那敢情好啊！我们村正缺个手艺人。这样，房子我给你们便宜些，以后村里有活计，还请您多照应着点。”
经过一番讨价还价，最终以三十两成交，先付十两定金，剩下的分三年付清。
“那咱们现在就去立契约吧。”沈丰年说着，从怀里掏出早已准备好的银子。
等契约签好，一家人终于有了自己的家。虽然破旧，但总算有了安身之所。沈长菱迫不及待地规划起来，指着院子里的各个角落说：“这边种菜，那边种花，靠墙的地方我还要种些药材”
“我要这间屋子！”沈长河一溜烟跑进最大的房间，兴奋地喊道。
其他几个哥哥也纷纷挑选自己喜欢的屋子。孟氏和林月则在院子里转悠，商量着该如何收拾。
“这院子虽破，但地基是好的。”孟氏说着，用脚踢了踢地面，“就是屋顶得赶紧修，再下雨可就麻烦了。”
林月点点头：“是得抓紧时间。趁着天气还好，得把房子收拾利索了。”
晚上，一家人围坐在简陋的饭桌前，就着几个咸菜，商量着明天的安排。
“我和林月进城买些日用品。”孟氏说，“得置办些锅碗瓢盆，再买些粮食回来。”
“我去找人修炕。”沈丰年道，“这天气一天比一天冷，炕得赶紧弄好。”
“我带着孩子们修房顶。”沈丰德看了看几个儿子，“人多力量大，争取两天把屋顶修好。”
沈长菱则打算去山上找些木材，准备烧炭过冬。她知道，入冬后柴火最是紧俏，趁着现在多准备些，冬天也能好过些。
第二天一早，沈玉松几兄弟就来帮忙了。虽然沈丰德再三推辞，他们还是坚持要帮忙整理院子。
“都是一家人，别客气。”沈玉松挽起袖子，“我们兄弟几个力气大，正好帮着干些重活。”
院子里很快热闹起来。沈玉松兄弟帮着修房顶，沈长河和几个哥哥在下面递瓦片，沈长菱则带着卫云昂去山上找木材。
“你们家什么时候会木匠活了？”卫云昂一边砍柴，一边忍不住问道。
沈长菱笑了笑：“这不是权宜之计嘛。村里正缺个木匠，咱们投其所好，房子不就便宜了？”
“那要是村里真有人找你们干活怎么办？”
“到时候再说呗。”沈长菱不以为意，“我爹虽然不会木匠活，但干活麻利。再说了，这村里谁家不会个三脚猫功夫？帮着修修补补还不是小事一桩。”
卫云昂摇摇头，却也不再多说什么。他知道沈长菱向来主意正，说不动她。
太阳渐渐升高，院子里的忙碌声不断。
孟氏和林月从城里回来，带回了不少东西。锅碗瓢盆，米面油盐，还有几床新被褥。虽然都是便宜货，但也总算能用。
“伯母，我帮您收拾。”沈长菱放下木柴，跑过去帮忙。
“你先歇会儿吧，脸都晒红了。”孟氏心疼地说。
沈长菱摇摇头：“不累，我想把厨房收拾出来，晚上好做饭。”
看着忙碌的众人，沈长菱心里暖暖的。虽然房子破旧，但有这么多人帮忙，很快就能建成一个温暖的家。她相信，只要一家人齐心协力，日子一定会越过越好。
沈玉松几兄弟干活的速度很快，一上午的功夫就把沈家院子里的活计都干完了。木柴整齐地码在墙角，院子里的杂草被清理得一干二净，就连那口老井都被他们擦洗得锃亮。
“这活干得真利索。”沈长菱站在厨房门口，看着焕然一新的院子，嘴角微微上扬。灶台上的锅里正炖着一锅肉，香气四溢。
到了吃饭的点，几兄弟却连招呼都没打，转身就往外走。他们动作之快，仿佛身后有什么洪水猛兽在追赶。
“叔，等等！”沈明文反应过来追了出去，“吃了饭再走啊！”
可三个人像是没听见似的，脚下步子迈得更大了。转眼间就消失在了巷子口。
沈长菱端着锅铲站在原地，看着几个叔叔仓皇逃窜的背影，不由得摇头叹气。她转身看向灶台上冒着热气的大锅，浓郁的香味在院子里飘荡。
“先吃饭吧。”沈长菱把热气腾腾的菜盛进大盆里，转头对着沈丰德说道，“我待会给他们送去。”
沈明文擦了擦额头的汗，急忙说道：“我去送吧，你一个人拿着太重了。”
“不用，我自己去就行。”沈长菱摆摆手，端起盆子就往外走。
经过左右邻居家附近，她放慢脚步，好奇地打量着那半掩着的房门。搬来一天了，居然静得出奇，连个人影都没见着。院子里空荡荡的，角落里零散地堆放着几根半截的柴木，看起来颇为凄凉。
找到沈玉松家时，一家人正蹲在院子里啃窝窝头。这院子比他们家小了一半不止，几间破旧的房子挤在一起，墙皮剥落，门窗歪斜，显得格外拥挤。