金属甬道突然传来齿轮卡壳的尖锐嘶鸣，陆昭明怀里的星陨玉佩骤然发烫。三十倍重力压得苏九娘跪倒在地，九条狐尾在青石板上刮出火星：\"这见鬼的机关……\"
\"不是机关。\"慕青璇指尖划过天衍罗盘裂纹，殷红血珠顺着盘面沟壑蜿蜒成星图，\"三百丈地下有活物在呼吸。\"
陆昭明银瞳骤缩。甬道尽头锈蚀的青铜齿轮阵列竟渗出暗红血水，那些千年未动的榫卯关节正随着某种韵律起伏，像极了他在寒江底见过的龙脉搏动。左眼突然刺痛，前世记忆如冰锥刺入颅骨——二十年前玄渊阁地宫，父亲脊骨被剜出时喷溅的血，也是这样染红了镇龙柱上的星宿浮雕。
\"当心！\"百里惊鸿的断水剑擦着陆昭明耳畔掠过，将扑来的青铜锁链钉死在岩壁。剑身震颤间，众人看清链头拴着的竟是个半机械化的修士头颅——那人的天灵盖被改造成齿轮箱，眼眶里嵌着两颗星髓矿。
敖烬的覆海戟重重顿地：\"龙族典籍记载过这种邪术，这是上古偃甲种魂之术！\"龙太子颈间逆鳞泛起紫黑纹路，魔龙怨气又要发作。陆昭明反手拍在他后心，九曜玄骨透出的寒气压住暴走龙魂。
慕青璇突然闷哼。她腕间牵机丝毫无征兆地绷断三根，这是天机阁同门陨落的征兆。无垢仙体传来撕心裂肺的痛，却不是源自己身——西南方三十里外的血狱城修士，此刻正被活生生抽干脑髓。
\"他们在喂食星核。\"燕长歌的白绫被冷汗浸透，光阴沙漏悬浮在他掌心倒转，\"三刻钟前，璇玑殿用三千生魂激活了地心祭坛。\"
仿佛印证这话，整条甬道突然翻转。陆昭明在失重瞬间抓住慕青璇手腕，九曜玄骨爆发的星光撑开护罩。众人如坠入万花筒，透过旋转的青铜齿轮间隙，窥见地心深处骇人景象——直径百丈的机械核心悬浮虚空，万千血管状金属管正将鲜红液体泵入其中，那些液体里沉浮着修士金丹与妖修内丹。
\"周天星斗大阵的阵眼！\"苏九娘狐尾炸开。她认出泵送管末端连接的，正是自己在万妖谷见过的上古祭坛拓本。九尾妖火刚要烧向管路，机械核心突然睁开千只复眼，每只瞳孔都映出慕青璇眉心血痕。
慕青璇的天衍罗盘彻底碎裂。无数记忆碎片强行灌入识海：三百具冰棺中的替身傀儡、天机阁主指尖缠绕的因果线、还有自己亲手将噬灵蛊种入陆昭明脊骨却浑然不知的片段。她七窍流血地抓住陆昭明衣襟：\"快走！这是针对九曜玄骨的……\"
迟了。机械核心伸出八条章鱼触手般的金属软管，管口探出的却不是利刃，而是三百年前玄渊阁主陨落前最后那声长啸。声波震碎护体星光，陆昭明左眼的银瞳突然流出血泪——他看见父亲脊骨被炼化成星核的刹那，看见璇玑殿修士在光阴长河两岸同时布阵。
\"破局在申位三丈！\"燕长歌喷出大口金血，光阴沙漏终于凝滞时空三息。百里惊鸿的独臂筋肉暴起，断水剑化作游龙直刺机械核心申位凸起。剑锋没入三寸时，整个星陨深渊响起婴儿啼哭般的金属哀鸣。
陆昭明在时空凝滞的缝隙里看清真相。那机械核心内部蜷缩着个琉璃般的胚胎，面容竟与慕青璇有七分相似，心口插着半截刻有\"牧神\"二字的伏龙钉。九曜玄骨突然发烫，前世记忆如潮水涌来——八百年前仙界崩塌时，他作为玄渊阁初代阁主，正是用这截脊骨封印了牧神者投放人间的\"道种\"。
\"原来我们都是庄稼。\"敖烬惨笑着扯动颈间逆鳞，龙血洒在机械核心表面，\"只等成熟便被收割道果......\"
金属软管突然放弃攻击，转而温柔地缠住慕青璇腰肢。机械核心传出天机阁主的声音：\"青璇我儿，该归位了。\"慕青璇眉心血痕绽放金光，三千青丝寸寸成雪。她不受控制地抬手结印，竟是要发动移花接木秘术。
\"别碰她！\"陆昭明左眼银瞳彻底化作黑洞，逆星诀第一次不受控发动。北斗九星在机械穹顶显形又倒转，重力场瞬间反转。燕长歌的光阴沙漏砰然炸裂，时空乱流中，众人看见三个不同时间线的陆昭明同时挥剑——过去斩因果，现在破虚妄，未来断轮回。
苏九娘趁机喷出本命妖火。七色彼岸花在她丹田绽放，神农谷禁地的冰棺记忆随火光涌入机械核心。慕青璇突然恢复清明，指尖偏移三寸，移花接木秘术转向机械核心。在道种胚胎被替换出去的刹那，陆昭明的剑终于刺穿牧神者留下的监测印记。
星陨深渊开始崩塌。众人顺着倒流的血水泵管冲出地面时，看见中三天的月亮裂成九块，每块碎片都映出不同时间线的仙界战场。
\"这才刚刚开始。\"镜琉璃的水晶面具在月光下碎裂，露出与慕青璇别无二致的容颜，\"第四十九次轮回，你们终于斩断牧神者的脐带。\"