夜色如同一块巨大的、沾染了血与火的破旧幕布，沉甸甸地覆盖着兰若古寺的残骸。冲天的火光在山风的助虐下，依旧张牙舞爪地舔舐着那些尚未完全烧毁的梁柱和佛像，发出“噼啪”的爆裂声和令人心悸的“呜呜”风啸。空气中弥漫着浓重的焦糊味、呛人的烟尘以及一丝若有若无的、属于苏宏远这个老狐狸生命终结时，那未曾完全散去的恐惧与不甘。

    而在这片如同地狱般的火海之外，几道狼狈不堪却依旧身形矫健的身影，正借着夜色的掩护，在崎岖的山路上飞速穿行。他们的呼吸粗重而急促，身上那件早已被汗水和血污浸透的黑色夜行衣，紧紧地贴在他们的身上，勾勒出因为疲惫和伤痛而微微有些佝偻的轮廓。

    正是从兰若寺火海中侥幸逃生的苏倾离、萧煜以及两名忠心耿耿的影卫。

    那条苏倾离事先探查好的后山密道，果然在最关键的时刻，成为了他们唯一的生路。它如同神来之笔，避开了赵无镜所有明面上的包围和封锁，让他们在所有人都以为他们必死无疑的情况下，奇迹般地从那片绝地中遁形。

    当然，这条生路也并非一帆风顺。密道狭窄而幽暗，饶是如此，当他们终于从密道的另一个出口——一个位于临安城郊、太湖深处某个荒僻小岛上的废弃古井中爬出来时，每个人也都几乎到了油尽灯枯的边缘。

    这座湖心小岛，便是秦家数代人秘密修建的、真正的最后避难所。岛上植被茂密，怪石嶙峋，只有一条极其隐蔽的水路可以与外界相连。岛的中央，有一座前朝某位隐退王爷修建的别业，虽然早已荒废多年，大部分建筑都已坍塌，但主体的几间石屋和地下的暗室却依旧保存完好。经过简单的修缮和清理，倒也算是一个易守难攻、能暂时避开苏文宇耳目的绝佳藏身之所。

    两名早已在此等候多时的秦家暗卫，在看到萧煜和苏倾离等人如同从地狱中爬出来的狼狈模样时，都是大吃一惊，连忙上前接应。

    “王爷！大小姐！你们终于回来了！”其中一名暗卫的声音带着一丝难以置信的惊喜和后怕。

    “快！先扶王爷和两位统领去石屋歇息！准备热水和伤药！”苏倾离顾不上自己身上的疲惫和伤痛，立刻沉声吩咐道。

    石屋之内，早已生起了温暖的篝火。在秦家暗卫的帮助下，苏倾离迅速为萧煜和两名影卫处理了身上的伤口。兰若寺那场大火，虽然让他们成功脱险，但也给他们带来了不小的麻烦。萧煜的右臂被掉落的燃烧横梁擦伤，留下了一道狰狞的烫伤，若非他反应够快，及时用内力护体，恐怕整条手臂都要废了。两名影卫的身上也多有烧伤和被浓烟呛伤的痕迹，脸色都有些发青。就连苏倾离自己，发梢和衣角也沾染了不少焦黑的灰烬，脸上也有些许烟熏的狼狈。

    幸好，苏倾离之前为每个人都准备了浸泡过特殊药水的湿布巾，在关键时刻蒙住口鼻，才没有因为吸入过量毒烟而造成更严重的内伤。再加上她身上携带的都是秦家最上等的金疮药和解毒丹，众人的伤势很快便得到了有效的控制。

    简单的梳洗和进食之后，石屋之内，只剩下苏倾离和萧煜两人，以及窗外那轮在水汽氤氲的太湖上空显得格外清冷孤寂的残月。

    苏倾离没有立刻休息。她走到别业临湖的一处早已残破不堪的水榭之中，凭栏而望。清冷的湖风吹拂着她略显凌乱的发丝，也吹散了她身上那股尚未完全散去的烟火和血腥气。她的目光投向那在月光下波光粼粼的太湖水面，以及远处连绵起伏、如同水墨画般黛色的青山，眼神深邃而悠远，仿佛在思考着什么极其重要的事情。

    昨夜兰若寺的那场大火，以及苏宏远的死，如同电影般在她脑海中反复回放，每一个细节都清晰无比。

    苏宏远……这个她名义上的“父亲”，这个一生都在权谋算计中打滚，为了达到目的不择手段，最终却落得如此一个葬身火海、死不瞑目的凄惨下场的老狐狸，他的死，对苏倾离而言，并没有太多的悲伤，反而有一种尘埃落定的释然。

    她与苏家那段充满了屈辱、痛苦和不堪回首的过往，随着苏宏远的死，似乎也彻底画上了一个句号。

    只是她心中清楚，这并非结束，而仅仅只是一个新的开始。

    “在想什么？”一个低沉而带着一丝沙哑的声音，在她身后轻轻响起，打破了水榭的宁静。

    苏倾离回过神，看到萧煜不知何时也走了过来，身上披着一件干净的青色长衫，虽然脸色依旧苍白，但那双深邃的眼眸，在月光的映照下，却比之前清明了许多，也柔和了许多。

    “没什么。”苏倾离摇了摇头，目光再次投向远方那片在夜色中显得有些朦胧的湖面，“只是觉得，世事无常，人心难测。”

    萧煜走到她的身旁，与她并肩而立，沉默了片刻，才缓缓开口，声音带着一丝不易察察的安慰和了然：“苏宏远咎由自取，死有余辜。你不必为他伤怀。”

    他知道，苏倾离的心中，必然对苏宏远这个“父亲”，有着极其复杂的情感。

    “我并非为他伤怀。”苏傾离的眼神变得冰冷，如同结了冰的湖面，“我只是在想他的死，对苏文宇而言，意味着什么？对我们而言，又意味着什么？”

    萧煜闻言，眼中也闪过一丝思索的光芒。他知道，苏倾离此刻思考的，绝不仅仅是个人恩怨，而是整个棋局的走向。

    “苏宏远虽然是苏文宇的养父，但两人早已貌合神离，甚至可以说是相互提防，互为棋子。”萧煜沉声道，“苏宏远一死，苏文宇便少了一个可能威胁到他皇位、知晓他太多秘密的‘知情者’，也少了一个可以用来牵制和利用的、在朝中尚有一定影响力的‘前朝老臣’。短期内，他或许会因此而更加肆无忌惮，行事也会更加狠辣，毕竟再无人能从内部真正威胁到他了。”

    苏傾离点了点头，表示赞同：“没错。而且，苏宏远之死，也为苏文宇提供了一个绝佳的借口。进一步将我们描绘成滥杀无辜、丧心病狂的乱臣贼子，从而彻底孤立我们，煽动天下人对我们的仇恨。”

    “但从长远来看，”萧煜话锋一转，眼中闪过一丝精光，“苏宏远在朝中经营多年，门生故吏遍布天下。他的死，虽然少了一个掣肘苏文宇的力量，但也必然会在那些曾经依附于他、或者与他有着千丝万缕联系的旧臣心中，引起更大的震动和离心力！他们会意识到，苏文宇连自己的‘养父’都能毫不留情地牺牲，又岂会真正善待他们这些‘前朝遗老’？兔死狐悲，物伤其类。苏文宇想要彻底掌控朝局，稳固他那并不牢靠的皇位，恐怕会更加艰难！”

    “王爷所言极是。”苏傾离的眼中也闪过一丝了然的光芒，“苏宏远这颗棋子虽然已经废了，但也并非全无价值。至少他的死，为我们争取到了一些时间，也让某些人看清了苏文宇的真面目。”

    她顿了顿，语气变得更加凝重：“只是京城的局势，恐怕已经彻底失控了，他会对整个京城进行更严酷的清洗和镇压！”

    萧煜伸出手，轻轻握住了她微凉的手，声音低沉而充满力量：“放心，苏文宇想用铁血手段来巩固他的皇位？那本王就让他尝尝，什么叫真正的众叛亲离，四面楚歌！”

    “那我们接下来……”苏傾离看向萧煜，清亮的眼眸中充满了询问。