柳离身份虽不及太子尊贵，却也是柳皇后的亲侄子，自幼没受过什么委屈。今日谢琮竟为了一只小猫这般怠慢他，令他十分恼火。
“不就是一只畜生吗？”他嘀咕道。
谢琮正摸着猫的手一顿，投过来一个凉飕飕的眼神。
柳离心中有气不愿服软，奈何谢琮连个台阶都不给他递，于是他只能一脸委屈地站在原地，留下尴尬，走了不甘。
就是这时，殿外传来了内侍的声音，是膳房送了猫食过来。
“殿下，小猫该喂奶了。”小原子开口道。
“取过来，孤亲自喂他。”谢琮说。
小原子忙接了托盘过来，上头摆着三个浅口小碗，一只碗里是奶，一只碗里是肉糜，另一只碗里放着一块栗子酥。
谢琮示意小原子拿了块湿布巾来净了手，这才取过那块栗子酥，掰碎了放到掌心里。随后，他一手拎起小猫放到腿上，让小猫去吃自己手心里的栗子酥。
路知晚被拎起来时还有些不高兴，待吃到第一口栗子酥当即没了脾气，小尾巴不自知地轻轻摆动着，左一下右一下很是可爱。
“好了，你肚子小不能多吃。”不等路知晚吃完，谢琮便把掌心剩下的栗子酥碎块放回了小碗里，端了奶过来让路知晚喝。
路知晚有点不太情愿，但他知道小猫的身体需要喝奶，于是勉为其难喝了几口。待他吃饱喝足，便蹲在太子殿下腿上开始慢条斯理地舔毛。整个过程谢琮的目光都没从小猫身上移开过。
柳离在一旁目睹这一幕，心中说不出的嫉妒。
谢琮从未用那种眼神正视过他，一次也没有。
“公子，那不过是一只猫罢了，您跟它置什么气啊？”出了偏殿后，柳离的小厮安抚他道：“太子殿下再怎么宠爱，它也变不成人啊。”
“你没听到表哥怎么叫它吗？”柳离道。
“这……那只猫的名字有什么问题？”小厮不解。
柳离懒得跟他解释，兀自怒道：“表哥从前就爱纵着那个武夫，我就不明白了，他到底有什么好？连一只猫都要跟他取同样的名字！”
小厮听了这话终于明白了，自家公子嘴里的“武夫”，必然是英国公府那位小公子路知晚。要说这位路小公子，他几年前倒是有幸见过一次。
彼时的路知晚只有十六岁，鲜衣怒马、恣意飞扬，长相在京城的勋贵子弟中是一等一的出挑，武艺也好，任谁见了都要忍不住多看几眼。
路小公子可不是寻常“武夫”能比的，但这话小厮不敢当着柳离的面说，他只能违心地道：“任谁来了也及不上公子啊，您可是皇后娘娘的亲侄子。”
“哼。”柳离听了这话，面色总算稍好了些。
他倒要看看，一只猫能有多大能耐！
殿内。
谢琮正拿手逗弄膝盖上趴着的路知晚。
小猫吃饱了饭，循例舔完爪子、洗完脸后就容易犯困，谢琮却不想让他这么快睡着，一手在小猫屁股上时不时戳一下，见小猫不为所动又去戳小猫的耳朵。
“喵呜！”烦死了！
路知晚很想咬人，奈何爪子的速度赶不上谢琮。
“小猫似乎很喜欢殿下这样逗弄。”小原子在一旁捧场。
“喵呜！”谁说的啊，他明明快烦死了好吧？
路知晚被困在小猫的身体里，很多习性和反应都被猫同化了。但他的思维方式依旧是人，所以只要他努力克服猫的行为习惯，就能反败为胜。
只见他屏息片刻，摸准了谢琮伸手的时机，忽然朝着预判的方向扑去，一击即中。小猫锋利的爪子在攻击时下意识露了出来，在谢琮手背上留下了三道清晰的抓痕。
“哎呀！”小原子见状吓了一跳，当即跪地磕头：“殿下息怒。”
谢琮被挠破了手，并未有别的反应，只停下逗弄的动作看向小猫。
路知晚方才只是气急了，并没想真的伤人，他怎会不知道太子千金之躯，一旦受了伤追究起来会是什么后果？这会儿被受害者盯着看，他有些心虚，眼神飘忽地瞥向了别处，小耳朵也紧张地朝后贴在了脑袋上。
“竟然也知道心虚。”谢琮喃喃道。
小猫这模样，令他想起了几年前的某次比武。
当时路知晚因太过投入手中长枪收慢了，刺破了谢琮的肩膀。在场的人都吓傻了，要知道太子殿下的身份那可是一人之下万人之上，刺伤了太子往大了说可是要掉脑袋的。
围观的人跪了一地，路知晚则握着手里的长枪有些无措。
“比武切磋，失手在所难免。”谢琮一句话为此事定了性。
路知晚感激之余，又忍不住朝他抱怨：“你就不能躲快一点吗？”
彼时的少年，嘴上似是不满，眼底却带着心虚和内疚，甚至在比武结束后别别扭扭朝谢琮手里塞了一罐金疮药。
“不是嫌孤躲得慢吗？”谢琮揶揄他。
“你又不是武人，打不过我正常。”路知晚竟还替他找了个由头，虽然这由头听起来也跟骂人差不多。
谢琮了解路知晚，他知道路知晚是不怕死的，更不会为了保住脑袋低头。所以少年那点心虚和内疚以及那一罐金疮药，便显得弥足珍贵。
那是少年桀骜的外表之下，从不示人的柔软。
谢琮回忆起旧事，眉目都柔和了几分。
他看向跪地不起的小原子，开口道：“去找一把剪刀来，今日之事不要乱说话。”小原子闻言这才起身，依言去找了一把剪刀过来。
谢琮一手拿着剪刀，另一手抓住了小猫的一只爪子。
完了！
谢琮要剪掉他的爪子报仇。
猫没有爪子还怎么活？
“喵呜！”路知晚挣扎。
“现在知道害怕了？挠人的时候不是挺神气吗？”谢琮语气强硬，握住小猫爪的手段更强硬。
路知晚挣脱不得，惊恐之余出于小猫的本能想咬人，却被谢琮在脑袋上轻轻拍了一下，像是警告更像是安抚。
“啪！”地一声轻响。
预感中的痛意并未传来。
路知晚这才反应过来，太子殿下在给他……剪指甲。