天色渐晚，积雪反射的光线开始变暗。众人加快脚步，终于在天黑前赶到了五脉峪上游的营地。这是他们之前搭建的临时住所，虽然简陋，但能遮风挡雪。
“得赶紧加固一下。”周大爷环视四周说道，“这么大的雪，屋顶可能撑不住。”
钱旭搓了搓冻得发红的手，看着周大爷正在生火，而小姨父则在加固房屋的四周。寒风一阵阵地袭来，带走了身上最后一丝温暖。他的目光扫过简陋的营地，木屋还未完全搭建完成，只能勉强遮风挡雨。
“熊！毫无疑问这是大棕熊留下的痕迹！”
远处突然传来钱峰的呼喊声，声音中带着难以掩饰的惊慌。三人同时停下手中的活计，面面相觑。
熊？在这里？
钱旭心中一惊，炎炎夏日他们在此地逗留了整整三十天，从未见过任何熊的踪迹。这突如其来的发现，让他心中泛起一丝不安。他下意识地摸了摸腰间，那里空空如也。
“走，过去看看。”周大爷提起双管猎枪，眼神凝重。王马辰也扛起了自己的猎枪紧随其后，脚步匆匆。
钱旭空着手跟在后面，两把猎枪足够应付突发情况，他带不带武器已经无关紧要。雪地上留下一串深浅不一的脚印，三人快步向钱峰所在的方向赶去。
寒风呼啸，雪花纷飞。钱旭感觉脸颊被风雪抽打得生疼，但他顾不上这些。在这种天气里遇到熊，情况可能比他们想象的还要糟糕。
三分钟后，几人来到钱峰身边。只见雪地上一个巨大的脚印，比成年人的手掌还要大上一圈。周围的积雪被踩得凌乱不堪，显然这头熊在这里停留过。
“真他娘的是熊脚印！”王马辰忍不住爆了句粗口，手中的猎枪握得更紧了。
钱旭蹲下身仔细观察，脚印从西南方向而来，沿着山脊一直延伸向青龙山方向。积雪中还能看到一些新鲜的痕迹，说明这头熊离开的时间不会太久。在太行山深处遇到熊，这概率比捡到黄金还要小。
刺骨的冷风呼啸而过，几人不由打了个寒颤。天空中的雪花越下越大，能见度逐渐降低。
“追还是不追？”钱峰搓着手问道，声音因为寒冷而有些发抖。
“天都黑了，追个屁。”钱旭摇头，目光警惕地扫视四周，“这种天气贸然追踪，搞不好就把命搭进去了。”
“问题是，咱们的营地现在也不安全了。”王马辰皱眉道，手指无意识地摩挲着猎枪的扳机，“要是这畜生半夜摸回来，咱们都睡着了，那可就完蛋了。”
周大爷笑着从背包里掏出几个铃铛：“不用担心，我早有准备。这些铃铛可以做成预警装置，只要有大型动物靠近，立马就能发现。”
钱旭暗暗佩服周大爷的老道，这种细节都想到了。不愧是在山里摸爬滚打几十年的老猎人。
几人砍了些藤条便匆匆返回营地。火堆升起，驱散了些许寒意。营地四周，周大爷和钱峰正在布置预警系统，铃铛被巧妙地系在不同高度的树枝上。
钱旭架起铁锅烧水，准备处理两只云雉。锅中的水渐渐沸腾，白气袅袅升起。他熟练地拔毛、去内脏，动作干净利落。
“今晚我来掌勺，保证让大家吃得满意。”钱旭笑道，手上的动作没停。
王马辰主动请缨帮忙处理云雉：“让我来帮你切肉。”
夜色渐深，钱旭将切好的鸡肉倒入锅中，加入豆腐乳和黄豆酱翻炒。锅中传来“滋滋”的响声，没多久，浓郁的香味便在营地中弥漫开来。
“小钱，你这手艺没得说啊！”周大爷凑近闻了闻，赞不绝口。
钱旭将米饭和鸡肉搅拌均匀，盛给每个人一大碗。米饭被酱汁染成金黄色，散发着诱人的香气。热气腾腾的饭菜，驱散了不少寒意。
威风在一旁可怜巴巴地看着，时不时发出低声的呜咽。钱旭摸了摸它的脑袋：“明天好好干活，打到猎物就有你的份。”
饭后，新的问题出现了——他们还没来得及搭建床铺。简陋的木屋虽然能遮风挡雨，但地面上只铺着一层薄薄的草垫。
“只能找些木头铺地上将就一晚了。”钱峰无奈道，“明天再想办法弄些干草来。”
众人举着手电四处寻找合适的木材。夜色中，手电的光束在林间晃动，像是几只巨大的萤火虫。突然传来“噗通”一声，紧接着是钱峰的惊呼。
“大哥！”钱旭连忙跑过去。
原来钱峰踩到树叶下的冰面滑倒，掉进了浅水里。衣裳和靴子浸满了水，在寒风中瑟瑟发抖。
“快回去换衣服。”周大爷说道，“别冻感冒了。”
等到九点半，众人才勉强搭好简易木床。钱峰只能脱掉湿衣物，缩在最避风的角落。火堆的光芒在木屋内跳动，投下摇曳的影子。
这一夜，硬邦邦的木板硌得人难以入眠，大家都是半睡半醒。外面的风声呼啸，偶尔传来几声不知名动物的叫声，让人心里发毛。
第二天一早，钱旭煮了一锅酸菜面疙瘩。热气腾腾的面条下肚，总算驱散了些许寒意。吃过早饭，众人开始商议接下来的计划。
“我建议先在这里修整两天。”王马辰说，“把住所弄好，等体力恢复了再去青龙山。现在这样的条件，根本没法好好休息。”
“同意。”钱峰点头，揉了揉酸痛的肩膀，“现在这样确实不是长久之计。而且昨晚那头熊，也得想办法解决。”
经过讨论，最终决定，钱旭和周大爷去追踪熊的踪迹，其他人则负责改善营地。两人带上猎枪和干粮，踏着积雪出发了。
顺着熊的足迹，两人一路向上。途中意外收获了一些板栗和五只竹鸡。周大爷的枪法依旧准确，几乎是弹无虚发。
“看，野猪的痕迹！”周大爷突然指着前方的雪地，声音中带着兴奋。
只见一大片雪地被拱得乱七八糟，黑色的泥土裸露在外。从脚印判断，应该是一头成年野猪带着三只小野猪。地上还有些新鲜的野猪粪便，显然它们刚刚经过不久。
“这下有口福了。”钱旭眼前一亮，“野猪肉可比云雉香多了。”