宫殿内一片静谧，檀香袅袅升起，明诚帝负手而立，目光透过雕花窗棂望向远方。
“她何罪之有？”他轻叹一声，眉头微蹙，“若非她及时赶往西陲报信，皇弟恐怕早已措手不及。军情争分夺秒，她有大功于朝廷，是朕错怪了她。”
想到那个身影，明诚帝不禁露出一丝赞叹，手指轻轻叩击着窗框，“即便被禁军层层包围，她仍能在夜色中悄然离去，这身轻功着实了得。”
站在一旁的刘大伴微微躬身，声音恭敬而沉稳，“回皇上，柳小姐在天衍门苦练七八载，据说是门中天赋最高的弟子。当年她十二岁入门时，便能徒手爬上百丈悬崖。”
“天衍门？”明诚帝眉头微挑，转身看向刘大伴，“朕倒是不知她有这等本事。只是朕一直想不通，以柳家的门第，为何会将她许配给秦东阳？”
刘公公垂眸沉默片刻，仿佛在斟酌措辞，“听闻当时求亲者众多，不乏高门显贵。唯有秦东阳立下重誓，说此生绝不纳妾，要一生一世对柳小姐好。”
“呵。”明诚帝冷笑一声，眼中闪过一丝讥讽，“如此说来倒真是讽刺。那誓言还未凉透，他便求娶平妻。朕还亲自下旨，做了这场闹剧的帮凶。”
殿内一时寂静无声，只有檀香缓缓升腾。刘公公叹息一声，“柳夫人眼光差了。当初若是选了礼部尚书家的公子，也不至于”
“还有什么事？”明诚帝敏锐地察觉到刘公公欲言又止的神情。
刘公公犹豫了一下，声音更低了几分，“长宁郡主出嫁，柳小姐派人送去添妆礼物，却被拒之门外。说什么和离女子晦气，把礼物尽数退回。那些下人还在门外指指点点，说柳小姐克夫克母”
“放肆！”明诚帝勃然大怒，一掌拍在案几上，茶盏震得跳动，“楚王妃与柳夫人是一母同胞，长宁与婉婉自小亲如姐妹。这和离是朕亲自下旨，难道他们是在质疑朕的决定？”
“如今柳家只剩下柳小姐一人，许多人都”刘公公欲言又止，眼中闪过一丝心疼，“那些人背地里说她命硬，克死了全家。还有人说她不守妇道，这才被夫家休弃”
明诚帝眼中寒光一闪，“这些人是活得不耐烦了？柳家为国尽忠，护国公战死沙场，柳夫人更是为救太子耗尽心力。如今竟有人敢如此诋毁柳家的女儿？”
“这件事绝不能让太后娘娘听说。”明诚帝神色凝重，来回踱步，“母后一向疼爱婉婉，若知道她受此委屈，定会气得心疾发作。”
明诚帝眉头紧皱，转身对刘公公说道：“传旨楚王府，命楚王夫妇禁足思过一个月，年节就不必进宫了。另外，着密探暗中保护柳婉婉，若有人敢欺辱于她，杀无赦！”
“是。”刘公公领命退出。
站在宫门外，刘公公仰望阴沉的天空，想起多年前的往事。那年寒冬，太子膳食中毒，他因失职受责，几乎丧命。若非柳夫人及时请来墨神医相救，他早已命丧黄泉。
如今柳夫人的女儿遭人欺凌，他岂能坐视不理？想到柳婉婉那张与母亲极为相似的脸庞，刘公公暗暗攥紧了拳头。
来到楚王府，府门两侧的石狮子威严肃穆，门楣上的匾额在阳光下熠熠生辉。刘公公整理了一下官服，大步走入。
正厅内，楚王夫妇跪地接旨。听完圣旨内容，两人面面相觑，显然没料到会有这样的处罚。他们不明白为何皇上会下此严令，就连年节都不准进宫陪伴皇后娘娘了。
“公公。”楚王起身后将刘公公拉到一旁，压低声音问道，“还请明示，本王和王妃到底犯了什么过错？”
刘公公看着这对夫妇装模作样的样子，心中冷笑。有些话，不说破反而更让人难受。他转身欲走，却听见身后传来楚王妃的声音。
“公公且慢。”楚王妃快步上前，脸上带着几分讨好的笑意，“妾身知道，一定是有人在皇上面前进谗言。您与家父相交多年，还请为我们说几句好话”
刘公公停下脚步，没有回头，声音冷淡，“王妃，柳夫人在天之灵，可曾看到你是如何对待她的女儿？”
楚王妃脸色一变，“公公此言何意？妾身对婉婉一向视如己出”
“是吗？”刘公公转过身，目光如刀，“那为何长宁郡主出嫁时，连一份添妆礼都不肯收？为何任由下人在门外羞辱柳小姐？王妃，你可还记得当年柳夫人是如何照顾你的？”
楚王妃脸色煞白，一时语塞。
“王妃若是忘了，老奴不妨提醒你。”刘大伴继续说道，“当年你染上热症，是柳夫人日夜照料。她为了给你熬药，手上被烫出多少水泡？后来你嫁入楚王府，又是柳夫人变卖首饰，为你添置嫁妆”
“够了！”楚王妃突然尖叫一声，“你、你休要再说”
刘公公冷冷看了她一眼，转身离去。身后传来楚王妃的啜泣声，却再也激不起他半分同情。
离京城几百里的地方，支援军队按照计划有条不紊的快速前进，却不料天公不作美，没多久，便下起了暴雪。
秦东阳的大军被这场突如其来的暴雪困在了原地。白茫茫的天地间，只能看到零星的火把在风雪中摇曳。士兵们缩在临时搭建的帐篷里，呵着冻得发紫的手指。
雪已经下了整整两天，厚厚的积雪让行军变得异常艰难。士兵们每走一步都要费尽全力，拔出的脚印瞬间就被新雪填满。马匹也在这样的天气里变得焦躁不安，粮草辎重的运送更是举步维艰。
“将军，再这样下去，怕是要误了军机。”副将裹紧了厚重的裘衣，在帐外禀报。
秦东阳站在帐篷门口，望着漫天风雪，眉头紧锁。这场雪来得突然，若是不尽快停下
与此同时，西陲。
虽然也下了一场雪，但远没有北方那般猛烈。新兵的训练已经接近尾声，三万新招募的士兵即将奔赴前线。凤城的工匠们日夜赶工，铁匠铺里的锤声昼夜不停，誓要在东都大军到达前将兵器战甲送至前线。
“你说什么？不回京？”东陵王皱眉看着面前倔强的少女，眼中闪过一丝担忧。
柳婉婉挺直腰板，眼神坚定：“我已经入伍了，这时候返回都城就是胆小鬼。柳家的人，从不当逃兵。”她的声音不大，却字字铿锵。
东陵王看着眼前的少女，一时竟不知该说什么。之前她说不回去，东陵王以为她待几天就会受不了，届时自己就会想回去，谁知道竟然一直坚持着。
许久，他才叹息道：“战场不比武场，你们几个要互相照应。”
柳婉婉郑重地点头，转身离去时背影挺拔如松。