曹操非是不甘心这样退去，而是忌惮马超麾下的五万铁骑。
曹军大多是步兵，只有少量的骑兵，在河北平原地带，与马超的轻骑争锋无异于以卵击石。
但是曹军之中也有能人啊。
曹军被马超击溃之时，马超没有趁机追击曹军的溃兵。
荀攸就料到，定然是刘浪想要坐山观虎斗，所以不想曹军损失太过。
于是谏言曹操：“如今朝廷虽然兵力大涨，可其内部也不是铁板一块，加之西凉初定，急需休养，刘浪恐无暇他顾。
所以他若想要留主公与袁绍两虎相争，必不会让马超趁机来攻。
如今我等大军新败，可先在此休整数日，一来救治伤员，二来招揽溃兵，三嘛，我等驻军在此，或可离间袁绍和刘浪之间的关系，若能成功使他二人两虎相争，主公正好收渔翁之利。”
曹老板多奸诈啊，荀攸这么一说，他胡子一捋，微微点头道：“嗯～公达所言甚是，就依公达之见。”
凛冽的寒风裹挟着冰碴掠过冀州平原，十万新征的青壮被长矛驱赶着，如同驱赶羊群般朝着曹军营垒涌动。
他们中有人穿着单衣，冻得嘴唇发紫；有人攥着农具，那是他们唯一的"兵器"。
队伍末尾，袁绍的亲卫挥舞皮鞭，抽打声与哭嚎声交织成一曲绝望的哀歌。
曹操站在了望塔上，望着这支不成军的队伍，嘴角勾起一抹冷笑。
他身后，荀攸轻抚胡须，眼神中透着忧虑：“袁绍此举，恐怕是困兽犹斗。”话音未落，远处传来震天动地的叫骂声，夹杂着破锣般的战鼓响——袁绍竟亲自擂鼓，催逼着这群乌合之众冲锋。
“公达，你前日说要离间袁绍和刘浪二人？”曹操摩挲着腰间佩剑：“现在看来，袁绍倒是先帮我们省了这番功夫啊。”
荀攸微微皱眉：“袁绍新败后强征民夫，看似疯狂，实则另有盘算。他料定马超不会轻举妄动，便想用这十万血肉之躯试探我军虚实，若能逼我军主动出击，说不定还能引动朝廷的援军出手......”
曹老板可是个杀伐果决的人物，怎么可能会被区区百姓捆住手脚？
既然你袁绍要让这十万百姓送死。
那他曹操就敢给他们来个“管杀不管埋”！
“哼！”曹操猛地转身，眼中寒芒闪烁：“他以为用百姓当盾牌，我就不敢动手？传令下去，弓弩手准备！”
顷刻间，曹军阵营响起此起彼伏的弓弦震颤声。
第一批冲至壕沟前的冀州壮丁，被如蝗箭矢射成了筛子。
有人惊恐地转身，却被后面推搡的人群又挤了回来；有人跪在地上哭喊求饶，却被亲卫的长枪刺穿后背。
鲜血染红了尚未结冰的壕沟，惨叫声惊飞了栖息在枯树上的寒鸦。
袁绍在后方看得双目赤红，手中鼓槌重重落下：“给我冲！冲上去！”
他身旁的审配脸色惨白，颤抖着劝道：“明公！这些都是冀州子弟......”
“冀州子弟？”袁绍突然狂笑起来，笑声中带着绝望与疯狂：“曹阿瞒杀我子弟时，可曾手软？今日，我便要用这十万血肉，撕开他的防线！”
与此同时，马超的营地内，斥候将前方战报呈递上来。
副将看着满纸血腥的描述，义愤填膺：“将军！袁绍这般草芥人命，我等岂能坐视？”
马超却望着远处腾起的硝烟，神色冷峻：“太师早有严令，未得军令不得妄动。曹操狡诈，这或许是引我们入局的圈套。”
夜幕降临时，战场上已尸横遍野。
袁绍望着溃败归来的残兵，踉跄着扶住旗杆。
寒风卷起他的白发，这位曾经意气风发的河北霸主，此刻宛如风中残烛。
而曹操的营帐内，却是另一番光景——荀攸展开新绘制的地形图，烛光映照着他眼中的睿智：“袁绍此番折损两万余人，此举已经让河北的百姓寒心。明日，我们便散播消息，说这些人命皆是袁绍不顾劝阻，执意送死......”
曹操抚掌大笑，笑声中带着算计：“好！好！袁本初啊袁本初，你亲手点燃的这把火，迟早会烧到自己身上。”
他望着营帐外的夜色，仿佛已经看到了袁绍众叛亲离的模样，也看到了刘浪与袁绍之间即将出现的裂痕。在这场乱世博弈中，每一个决策都可能成为扭转局势的关键，而曹操，正等待着那个最佳的时机。
可惜，曹操没能等来那个机会。
却等来了朝廷的圣旨。
袁绍想要借曹操之手，拉着整个河北陪葬，刘浪自然不会坐视袁绍如此疯狂。
就在血腥屠戮愈演愈烈之时，西北方的地平线上突然腾起遮天蔽日的烟尘。
如赤色洪流般的铁骑踏着碎冰疾驰而来，马槊上的红缨在风中猎猎作响，马蹄声由远及近，宛如天边滚过的闷雷。
曹操握令旗的手猛然收紧，荀攸的瞳孔剧烈收缩：“是大汉铁骑！朝廷出兵了吗......”
“圣旨到——大将军袁绍接旨！”
高亢的传令声穿透战场的厮杀，如惊雷炸响。
冲锋的民夫们僵在原地，持戈的曹军将士纷纷转头，连正在拉弦的弩手都忘了动作。
袁绍踉跄着扶住旗杆，望着马超手中那卷明黄色的诏书，喉结艰难地滚动——御印上熟悉的“受命于天”四字，此刻却像一把钢刀抵住他的咽喉。
“袁本初听诏！”马超银甲白马立于阵前，声如洪钟。
他展开诏书，篆字在晨光中泛着金芒：“制诏御史：朕承天序，统御万方。咨尔大将军袁绍，昔年首倡义兵，讨董勤王，此乃社稷之功；后绥靖河北，四州晏然，此为安边之勋；更兼发兵许昌，志在迎朕，虽战有得失，然忠忱可鉴......今特赦封冀公，食邑三万户，赐九锡仪仗，剑履上殿......”
大概意思就是：你袁绍最先讨伐董卓，对社稷是有功的，平定河北四州，也是有功的，最主要的是，你为了迎接我，发兵许昌，虽然败了，但忠心可嘉，朕现在牛逼了，感念你的功绩，封你为冀公。
要知道汉太祖曾经斩白马盟誓，立下规定：非刘不王，非功不侯。
所以异姓大臣最高只能封侯爵，公爵不在汉朝常规的爵位体系之内。
而历史上，汉朝活着封公的只有西汉的王莽和东汉的曹操。
后世称二人为操莽之辈，借此指代那些想要谋权篡位之人。
为此，朝廷内部争吵了许久，最后还是刘备力排众议，大力支持刘浪。
在刘备看来，只要能匡扶汉室，别说区区一个公爵了，就是异姓王，也不是不行。
毕竟，开国的时候，太祖他老人家不也封过异姓王吗？
至于说太祖坐稳江山后，这些异姓王都没了，那是另外一回事。
但是此时的袁绍，很显然不具备谋权篡位的资本，那为什么刘浪还要封他为冀公呢？
原因很简单。
因为历史上，袁绍就是在接连败北之后，内心一时承受不住病死了。
而病死的时间正是今年。
虽然历史上在袁绍死后，曹操还花费了七年才平定河北，可那是因为当时的北方没有能够威胁到曹操的势力存在。南方又在诸侯混战，曹操有足够的时间去耗。
现在有了朝廷这个大敌，袁绍要是这个时候死了，曹操恐怕没有耐心等待七年之久。
而朝廷如今虽然兵力强盛，可终究自身的底蕴太薄弱，不足以跟曹操死磕到底。
所以袁绍活着的作用，远远大于他死了。
所谓心病还得心药医。
在刘浪看来，袁绍就是太好面子了，他认为败在昔日的小弟手下，让自己颜面大失，才最终抑郁而死。
那这就好办了，你不是要面子吗？
那我就给你面子，我不但给你面子，我连里子都给你。
大汉最高的爵位不是“列侯”吗？
我直接一步到位砸晕你——封你为公爵。
惊不惊喜？
意不意外？
至于说封公爵，有谋朝篡位的嫌疑，现在明眼人都看得出来，在这场争霸天下的游戏中，袁绍已经出局了。
给他个公爵，就当是安慰奖了。
只要一想到，这可是汉朝四百年来，唯二的公爵。
公爵，是可以建立独立公国的。
这可是超越了袁家以往四世三公的荣誉的。
袁绍此时的内心，满满的成就感。
虚荣心得到了极大的满足。
“臣，袁绍，领旨谢恩！”
马超将圣旨递给袁绍，说道：“冀公，天子令有口谕，不得无故煎熬百姓。”
“臣遵旨！”
袁绍此时捧着圣旨，只顾着自己傻笑，哪里还会想着拉着整个河北跟自己一起陪葬啊。
自然马超说什么就是什么。
这让一旁的曹操看的是目瞪口呆：发疯的袁绍，这么容易就搞定了？
转头对身旁的荀攸笑着说道：“袁本初此人，色厉胆薄,好谋无断；干大事而惜身,见小利而忘命，实非英雄也。”
荀攸却眉头紧皱：“主公，想不到刘浪此人如此大方，为了能够保住河北之民，竟然连公爵都能拿出来，此举一出，恐尽收河北之民心啊。”
曹操闻听此言，倒吸一口凉气：“此颇有太祖之遗风，恐为我毕生之大敌也。”
“也不尽然。”荀攸摇摇头：“那刘备如今为尚书令，此举或许是出自刘玄德之手。”
“刘玄德。”曹操再次听到这位老朋友的名字，不禁又想起当年和刘备一起青梅煮酒论英雄的过往。
“刘备此人确实是英雄人物，朝廷如今有此二人，实非我等之福，公达可有办法，离间此二人？”
荀攸的眉头皱的更紧了：“刘浪足智多谋，刘备恢宏大度，一般的计谋，恐怕对他们不起作用，我一时没有头绪，主公且容我思量一番。”