李氏坞堡。
陇西李氏因为李冲的关系，与关东四姓崔卢郑王四姓并为五姓。
天下第一等的世家，其恐怖的底蕴不只在于其家族成员在洛阳占据高位，门生故吏遍布朝野，更在于其房支众多，力量延伸到了天下各地。
陇西李氏，光是在陇西，便有平凉、姑臧、敦煌等房支。地方上，坞堡连结，佃户成群。
且因为处在河西走廊这个关键的位置上，胡夷侵略，当不成好好先生，皆乃武力强宗。
李贤这一脉，也自称是陇西李氏，不过却有些远。他们这一脉自称是汉时李陵的后裔，后来随着鲜卑人南下，出仕北魏。
真的假的不好说。
魏晋以来，门阀崛起，攀附之风甚行。
无论是不是真的世家大族之后，总有人想要攀附一个有名望的郡姓，好在出来混的时候说事。
这一点，以渤海高氏最为严重。
“兄长，二哥从洛阳来信了？”
李贤的弟弟李穆看着自己的兄长站在围墙上，看着远处的旗帜出神，有些奇怪，可还是将心思放在了自己二哥李远的信上。
“来了！”
李穆有些激动，问道：
“二哥说什么时候回来么？”
李贤一声叹息。
“他说洛阳最近的局势不好，朝政混乱，恐大乱将生！”
李贤这一脉在原州还是树大根深的。
当初胡琛、莫折念生起事，李贤的二弟李远据守原州城，抵抗叛军，等待朝廷的援助。
他们这一家是站在北魏朝廷这一边的，不过他们却没有等来朝廷的援军。
叛军攻破了城池，杀死了李远大部分的部众。
他们兄弟则在乡人的帮助下逃生。
自那以后，李远便去了洛阳，请求朝廷发援兵。朝廷的援兵自然发不出来，可对于李远这种忠于朝廷的行为大加赞赏，先封为武骑常侍，后又转为别将，赐锦千匹。
李贤则带着族人和活下来的部将退守坞堡。
李穆听了，面色一变，有些担忧。
“既如此，不若让二哥回来吧！”
“洛阳就算再乱，武人还是有生路的。可我们这里，却有些麻烦。”
不久之前，李爽打败了万俟丑奴，攻下了豳州、泾州与高平镇。
军势一出，关陇震动。
可更多的，则是胡人口中的恶名。
“兄长是在担忧唐国公，若是如此，不理会他就是了。
李穆的话让李贤直摇头。
“为兄是想要投靠他！”
李穆面色一变，有些担忧。
“可他的名声不好，我们如此做，不是与附近的胡人部落为敌么？”
李贤哈哈一笑，指了指他刚才一直看着的那面旗帜！
黑色三辰旗！
那面代表唐国公的旗帜！
“如今这个世道，名声何用！”
李贤在这上面吃了大亏了。当初便是因为忠于朝廷，他们在叛军的围攻下才会损失惨重。
此后的这些年，李贤退居坞堡，早已经想明白了。
“我等乃是右校王之后，可不照样有人说我们是冒名。这世道名声不重要，实力才最重要。李爽在关中设置军府，驱赶胡人，那些平日里凶横的胡人又能如何，还不是只能逞嘴上功夫！”
李穆听了自己兄长的话，点了点头。“那我替兄长走一遭！”
“不，我亲自去！”
李贤目光坚毅，他相信，这会是自己家族再度兴旺的契机。
——
经过了上次的谈话之后，刘思夏第二日仿佛没事人一样，又恢复了平日的作派，一丝不苟的投入到了工作之中。
岐州乃是周原所在，所谓凤鸣岐山，当年的周人便是从此发迹，走进关中，最终推翻了商朝，建立了八百年大周。
不过此时的周原，已经很少见当年周人的痕迹，唯有当地一些古老部族留下的传统习俗之中，还留有周风的只鳞片甲。
刘思夏带着郁久闾清羽，采集了一些当地的药材归来，正碰上了李爽。
“你们去哪了？”
郁久闾清羽对李爽还有着意见，刘思夏这个当事人却跟没事人一样。
“我和清羽姐姐去当地的一个村庄采药了。”
李爽点了点头，吩咐道：
“我等马上就要回长安了，你们也准备一下吧！”
刘思夏行了一礼，李爽便带着人马离开了。
郁久闾清羽在后吐槽了一声。
“阿如说的没错，这狗男人，惹了你一句歉意的话都没有，当做没事人一样。”
刘思夏转身，看着李爽的背影，撩了撩被清风吹乱的发丝，笑道：
“可能是他根本不在意我这么一个女子吧！”
……
屋中，气氛很是压抑。
萧赞受了伤，脸色苍白，可此时，竟有怒意。
“不用说了，我是不会回去的！”
“殿下，陛下宽恩，特赦了你在徐州犯下的罪行，连吴淑媛和永新侯也恩遇有加。陛下何曾负过你？”
吴淑媛和永新侯便是萧赞的母亲和儿子。在萧赞背叛之后，萧衍曾一度大怒，将他们除去属籍。不过不久之后，又恢复了。
“萧衍不过是假仁假义，将所有人都视为掌上玩物！别人不知道，我还不知道么！”
“殿下，你对陛下的成见实在太深了。”
萧衍的使者来了！
这使者的层级还挺高，乃是萧衍的宠臣朱异！
朱异大老远从建康来了，便是为了劝说萧赞回去建康。
李爽适时的走了进来，打断了对话。
李爽与朱异相互行了一礼，朱异道：
“唐国公，吾皇遣吾而来，便是为了劝说殿下回梁。”
李爽倒是不以为这是萧衍设下的局，为的就是让萧赞回去，好弄死他。
事实上，萧衍对待自己的亲属都很宽容，甚至可以说是纵容。
一个例子便是萧衍的养子萧正德。他也曾怨恨萧衍，北上投了魏国，后来又返回了梁国，萧衍依旧对其恩宠有加，还恢复了他的爵位。
朱异想要完成萧衍托付的任务，他知道这事在萧衍心中很重。可萧赞的态度让朱异有些郁闷，于是打起了李爽的主意。
很显然，这里主事的是李爽，他若是答应了，朱异绑也能将萧赞绑回去。
“这事还是得听殿下的！”
萧赞忽然站了起来，看着李爽，有些怨恨。
“国公，你以前都称我为陛下的！”
朱异有些发懵，却听萧赞道：
“我便是死，也不会回梁！”
说着，他便头也不回的离开了。
……