第 97 章
“规矩？”秦守真拧起她那好看的眉头，近前几步：“圣人言「事父母几谏」，父母有过，竭力劝阻，方为孝行；待父母尚且如此，更何况您小玉姐姐呢？”
小玉被她噎得说不出话，只在秦守真的步步逼近下连连后退。
“小玉姐姐方才之言是何意呢？难不成是你知我丶家夫人与老爷感情甚笃后，心怀不忿，蓄意挑拨吗？”
“你丶你可别胡说！”
“好，我不说，你说？”
“我……”小玉踟蹰了一下，忽又觉得自己没什么错处，心下不由得暗恼自己心性浮躁，当即定了心神：“说就说，也不是什么见不得人的事！”
“嗯？”秦守真玩味地看着她。
小玉理直气壮，却还是不自觉移开了视线：“男大当婚丶女大当嫁，想我师傅，生就一副好颜色，寻一个良人也是应当。”
“所以你替她物色了有妇之夫？”
“你说话怎地这样难听？”小玉的脸上写满了不快：“若不是师傅对他有意……也不知道师傅她是怎么想的，上赶着给人做妾！”
“怎么？听你之言，锦笙姑娘此来是为了我家秦老爷？”秦守真双眉紧锁，只觉得事情仿佛没有这么简单。
“乃是昨日，师傅亲口同我说的。既然秦公子无意，那此事也不必再提。”
“嗯……”秦守真思索着：“小玉姐姐，前日我家夫人上知春院观画，可有说些什么么？”
“观画？”小玉丈二和尚摸不着头脑：“娴姐姐不是去讨布娃娃的吗？又说什么观画？”
“原是如此……”
秦守真猜到了几分——或许这所谓的“春华易老，欲觅良人”只是祝华卿为瞒小玉真相的托词。
小玉嗔怪地看了秦守着真一眼：“我既与娴姐姐是故交，那便也奉劝你一句，戏文里说红颜祸水，你也最好收收心思丶少问多做，别总想些有的没的。”
“好，贞娘记下了。”秦守真微笑。
“姐姐……”见两人走远，祝华卿才犹豫着开了口：“此事并非如您所想！我对秦公子无意！”
话出口，又引得祝华卿后悔，这怎么又有了“此地无银三百两”的意思呢？
气氛僵持着，沈默了不知多久，以至於祝华卿感到自己的三魂七魄都一只只飞走了。
“嗯……”祝知娴终是开口。
“呼……”
祝华卿送了一口气，她往常没什么太在意的人和事，眼下碰见失而覆得的姐姐，竟都不要笑得改如何相处了。
祝知娴端起茶盏，似是在看盏上的花纹。
“姐姐……”祝华卿觉得一切都失控了，索性心一横道：“此处只有我们两个，我便直说了吧。那日全是我的不对，说了一些混账话……”
祝知娴不动声色。
“不管姐姐原不原谅，总归我们是打断骨头连着筋的血亲。因此上，妹妹今日才必须来……”
“来效娥皇女英？”
“不不不！”祝华卿本想说自己好女风，只是话到嘴边又恐吓到祝知娴，便只得堪堪改口：“我是最不屑做妾的！”
这便又说错了话！不管怎么说，眼前人的名份仍然是秦公子的妾室。祝华卿悔得肠子都青了，又赶忙解释：“不不不，我不是那个意思，我是说让我当秦公子的妾室绝无可能！”
“怎么？还想做妻？”
“啊？”祝华卿楞住，直到擡头看见祝知娴面上的笑容时才骤然放松：“姐姐，你这是……你吓我？”
“嗯。”
祝知娴的理直气壮又叫祝华卿没来由窜起火气：“这是开玩笑的时候吗？吓死我了！”
“嗯，你前日也是给了我家夫人一个大惊吓呢。”
祝华卿擡头，只见开口的却是秦守真。她仍是一身婢女裙裳，手中却不见茶点。
“小真……娘？”祝知娴顿了一下：“你怎么这么快就回来了？”
“小玉姐姐嫌我手脚笨拙，先打发我回来了。”
这便叫祝华卿有些不大高兴，她难得与姐姐相认，有许多肺腑之言未及吐露，便又有了个外人打扰。
“哦……你倒是会使唤我家的徒弟。”
秦守真不恼，却道：“前日我家夫人回来好一顿哭，真不知那知春院是个何等令人伤感的地方。”
“哎呀……这都是我不对……”祝华卿被戳到痛脚，当下便又瘪了：“是妹妹我对不起姐姐……”
“说什么对不起，锦笙小姐何错之有？”
她怎么敢这样讲话？
祝华卿有些疑惑地看向这婢女——姐姐如此纵容於她，难不成这姑娘的身份还有些不一般么？
“姐姐？”祝华卿犹疑开口：“你可是说了什么吗？”
“嗯……”祝知娴神情忐忑。
“小婢不才，已是晓得情由了。”
祝华卿眼神黯了一下，思量一番，才答道：
“那日是我……想得太过简单。”
“还有呢？”
这小婢实在是太过理直气壮，便又叫祝华卿怀疑几分。
“那日诗云：屈伸由本在，淡静自直空。我想也是，人活一世，本就不易……”祝华卿一边说，一边去觑那婢女的面色：“以我执为根，生诸惑，不过是自寻烦恼……”
“还有呢？”
“还有？”祝华卿楞住。
秦守真平静地看着她，缓缓开口道：“何为孝？”
“孝……”她无父无母，哪里想过什么“孝”呢？
“身体发肤，受之父母。不毁伤，孝之始；立身行道，扬名后世。显父母，孝之终。你画中之竹太硬，不圆融；诗中意向太傲，不平和。竹，修高是因其能屈伸，故难为风所折；盛旺是因其合聚而生，故能共济危难。华卿……”
这称呼叫祝华卿心惊。
“……世上并非只你一个，”秦守真继续道：“你有父丶有母，还有你的长姐，岂能自以茕孑，甚至於轻漠己命呢？始不孝，何况终？孝乃德之本，既不孝，岂谈德？既无德，焉敢言有节？”
“你是谁？”祝华卿已是双眉紧锁，如临大敌：“你同我姐姐究竟是何关系？”
“说起来，”秦守真笑：“你该叫我一声嫂嫂。”
风吹，草动，鸟鸣，人静。
“姐姐……”半晌，祝华卿才开口：“我们还有个哥哥？”
秦守真差点没一头栽到地上。
黑暗之中，顾敬生摸到了赵明月的手。
她已经睡了一觉，眼下转醒，尚有些迷糊：“明月……怎么现在才来睡……”
“生儿怎么醒了？”
赵明月钻进被褥——那被褥被顾敬生捂得热烘烘的，叫赵明月不自觉低呼一声。
“嗯……这么凉……你不冷么？”
顾敬生嘴上嫌弃着，却诚实地伸手将赵明月抱住。赵明月感受着她的体温，不由得又发出一声餍足的长叹，鼻尖是她身上的少女清香。
“生儿。”赵明月忍不住轻轻唤她。
“嗯？”
“没事，就是想叫你一声。”
“嗯……”
或许是冷气叫顾敬生清醒了一些，她有些嗔怒地道：“你怎么弄到这么晚？夜里伤眼睛。”
“那些个账目，我左看右看，总觉得哪里不对。”
“嗯？哪里不对？”
“没什么不对的……可这才有点不对。”
顾敬生睁开眼：“这是什么话啊？”
“我总感觉，那本帐做得太过刻意，一处错漏都没有，这不是很奇怪吗？”
“唔……”顾敬生仔细想了想，在床上翻了个身，才道：“这样说起来，这做生意与纳供倒也相像。”
“这怎么说？”
“都是收钱，都是有个会欺上瞒下的中间人……嗯，仿佛确实一样。”
“哦？怎么，我们家小纨絝倒是颇有心得啊？”
“你倒会笑我！”顾敬生坐直了身子：“不过觉得，他既然将账做得天衣无缝，那便也不必太过纠结。”
“这又怎么说？”赵明月摇头：“明知其中有些古怪，却要平白地放纵了，糊涂。”
“这叫难得糊涂。正如我们上山打猎，若是一见猎物，二话不说就打，一直将猎物都打尽了，今后便无猎可打了。同样，若是一口气将人赶尽杀绝，往后谁还能来做这个掌柜呢？”
“这天下这么多人才，找个掌柜，那还不是轻轻松松的事？”赵明月摊手：“也不是非他不可。”
“不，”顾敬生摇头：“今日招得一个他，明日或许招得还不如他。自古人心隔肚皮，不看人行事，你怎能知其人品呢？就算此人行事合宜，你又怎能知其内心想法如何呢？”
赵明月一时无言。
“你要是还不放心，不如找个机会，好好敲打他一番，”顾敬生笑嘻嘻地凑到赵明月耳边，将自己的计划详尽描述一番，语毕问道：“你看如何？”
赵明月啧叹一声：“当真是士别三日，当刮目相看，我们家生儿这是长进不少啊？”
“嘿嘿，那是自然。”
顾敬生干脆地贪了功，没提秦守真这个狗头军师半个字，却不料赵明月已然猜到：
“你上回去找小真姑娘，也是为了纳供之事吧。”
“嘿嘿，这都被你发现了……”顾敬生笑得憨厚。</p>