没有一丝杂色的洁白衣裳、宽大的白棉帽……特征如此明显的服饰，没有认错的可能。n
确确实实就是日本女性的传统婚服——白无垢。n
看着身穿白无垢的天璋院，青登先是瞪大双目，而后用力眨巴眼睛，反复确认视界，仿佛瞧见什么不可思议的光景。n
“於一，你这是……”n
天璋院一直盯着他的脸看，眼皮眨都不眨一下。n
被强烈的震惊所支配的神情，尽入其眼底。n
伴随着“噗嗤”的一声轻笑，她露出十分受用的表情。n
“哼哼~~相公，你这表情可真不错啊，不枉我这么期待。”n
说罢，她跟变魔术似的，从身后拎出一个布包。n
“这是你的衣服，快换上吧。”n
“衣服？什么衣服？”n
“你看了就知道。”n
至此，青登心中的困惑已达顶点。n
从刚才起，他所经历的一切都主打一个“突兀”。n
突兀地来到这座无人的陌生神社……n
突兀地瞧见换穿白无垢的天璋院……n
突兀地收到一件新衣服……n
虽感不解，但他的身体已先意识一步动起来——他的右脚轻轻向前迈出。n
迈出第一步后，接下来的事情就很好办了。n
他缓缓靠近天璋院，在其跟前坐定，俯身打开那个布包——里头是一套衣裳。n
明亮的颜色、顺滑细腻的布料……只消一眼，就能看出这套衣裳的名贵。n
当然，相比起这套衣裳的品质，其名字更令青登感到惊讶。n
“纹付羽织袴……”n
呢喃过后，青登的面部神情变得古怪起来。n
此乃江户时代的男子的正装，同时也是男子结婚时的礼服。n
青登拿起这件纹付羽织袴，上上下下地仔细观察。n
果不其然，就在羽织的前胸、后背、两袖等各个地方，都绣有橘家的家纹：龙胆叶。n
青登看了看手中的这件礼服，接着抬头看了看面前的天璋院。n
霎时，其脑海中的迷雾消散一空。n
如此情形，如此氛围……除非青登的脑袋被门板夹了，否则他不可能不明白天璋院的用意。n
怪不得……怪不得在进入这间神社之前，他就总有一种挥之不去的异样感。n
在天空刚擦黑时，天璋院突然变得格外主动，一直跟他说“我想去那儿”、“我们稍微绕个路吧”等诸如此类的话语。n
原来……这些都是有意为之。n
为的就是引导他来这片街区，引导他来这间神社，引导他来……参加这场婚礼。n
这时，天璋院的声音传来：n
“相公，别愣着了。”n
青登抬起头，撞见新娘的温柔眼神。n
“快去换衣服吧，别让新娘子久等了。”n
青登没有说话……虽不发一言，可其眸中有难以言喻的情感在流转。n
他默默地捧起这套纹付羽织袴，退回刚刚的房间。n
……n
……n
当青登回到天璋院身旁时，他已穿戴整齐。n
朴素的衣着变为华美的礼服。n
值得一提的是，这套衣裳合身得不可思议。n
从两肩的宽度到双腿的长度，全无瑕疵，完美贴合青登的身体。n
他不禁怀疑天璋院是不是趁他睡着时，偷偷量了他身体的尺寸。n
二人并肩而坐，背对神龛，面朝宽敞的神堂。n
神社、身穿婚服的一对男女……乍一看去，俨然已有婚礼的架势。n
只不过，这场“婚礼”没有任何宾客，也没有任何神职人员，就只有两位主人公，冷清得厉害。n
青登扫视一圈现场，问道：n
“於一，你是从哪儿找来的这间恰好没人的神社？”n
天璋院没好气地说道：n
“这世间怎么可能存在‘恰好没人的神社’……我只不过是给这间神社的神职人员们塞了点好处，让他们暂且离开。”n
说完，她特地比了个“金钱”的手势。n
“世道不景气啊，连神职人员都变得这么好收买了。”n
在简单地聊上两句后，二人双双沉寂下来。n
这份静谧很快就被打破。n
片刻后，青登陡然抛出严肃的疑问：n
“……於一，容我确认一下，这是今日的‘过家家’的一环吗？还是说……是认真的？”n
天璋院弯起嘴角，似笑非笑。n
“截至目前为止，还属于前者。”n
说到这儿，她抬起两只柔荑，轻抚胸前的衣襟，半打趣地继续道：n
“我早就想穿白无垢了。”n
“不愧是象征‘纯洁’的圣衣。”n
“在穿上这件白无垢后，我感觉我的心都变纯净了。”n
听天璋院的语气，她仿佛是第一次穿上白无垢。n
青登下意识地侧过脑袋，朝对方投去疑惑的视线。n
你在跟德川家定结婚时，难道没穿过白无垢吗——青登没有明说，不过他的眼神已阐明其想法。n
天璋院瞬间读懂其眸光中的深意，不紧不慢地解释道：n
“在跟德川家定结婚时，我当然有穿白无垢。”n
“只不过……那一天所经历的一切，我都不记得了。”n
“就像是失忆了，完全记不起半点细节。”n
“不过，有一件事情是我记得很清楚的——那场婚礼，把我累惨了。”n
她一边说，一边耷下双肩，露出生动的、夸张的苦闷表情。n
“征夷大将军的婚礼虽很盛大，但主客双方都很受罪。”n
“宾客们全都战战兢兢的。”n
“什么时候该站，什么时候该跪，什么时候该高声祝福……每一个环节都有详细的规定。”n
“绝大多数时候，宾客们都得跪着，跪上一个多时辰甚至更长时间是常态。”n
“至于身为主人公的新郎和新娘就更不用说了。”n
“在许多环节里，新郎和新娘都得挺直腰板，恭恭敬敬地端坐着，跟个木偶似的，不允许有多余的动作，不允许有多余的表情。”n
“婚礼结束后，我感觉我的腰板都失去知觉了，想弯都弯不了，只能让人扶着我走。”n
“关于这场婚礼的一切详情，我都不记得了，唯有这阵痛楚是记忆深刻的。”n
“如果有得选择的话，我更想要那种轻松的、欢乐的婚礼。”n
“顺便一提，德川家定他比我还不耐烦。”n
“在娶我之前，他已先后有过两任正室。”n
“算上跟我结婚的这一次，他已经举办了3次婚礼，早就腻歪了。”n
没好气地吐槽完曾经的糟糕婚礼后，她“呼”地长出一口气。n
接着，她稍稍扬起视线，平视前方的虚空。n
“仔细一想……我之所以会遗忘这场婚礼，除了是因为讨厌它之外，想必也是因为我把它当作是我的‘葬礼’吧。”n
“毕竟，从此以后，这世间再也没有萨摩藩的‘岛津笃子’，只有幕府的‘笃姬’。”n
青登安静聆听，默默地做一个合格的“倾听者”。n
关于天璋院的过往，他已是再清楚不过。n
就跟拼图一样，在以前的许多次谈话中，天璋院一点点地将其过往讲述给青登，逐渐拼成一副完整的画面。n
曾经的无忧无虑的少女……n
做着“嫁给天下第一的男人”的美梦……n
出于政治目的，被岛津齐彬收为养女……n
被迫嫁给德川家定，成为“一桥派”安插进幕府内部的一枚“钉子”……n
厌恶一桥庆喜，相中德川家茂，故背叛“一桥派”，转投“南纪派”……n
不惜牺牲个人幸福，也要澄清寰宇的大志……n
细数这女人的过去，真是太不容易了。n
谁能想到当年那个在沙滩上疯玩的刁蛮丫头，日后会成为幕府最有权势的女人？n
这时，天璋院冷不丁的说道：n
“……相公，都怪你。”n
突如其来的责怪，令青登一愣。n
迎着青登投来的疑惑视线，天璋院自顾自地往下说道：n
“在告别父母，启程前往江户的那一天，我暗下决心：一定要成为史上最贤明的御台所。”n
“只要能使天下太平，哪怕是再也回不去家乡，哪怕是要嫁给一个讨厌的男人，哪怕是要让我守寡一辈子，我也心甘情愿。”n
“这就是我的决心。”n
“我甚至都替未来的史官想好我的评语了——秀外慧中，视界高远，多谋善断的杰出女子，她不惜牺牲个人幸福，也要平治天下。”n
“然而……都因你的出现，害我的‘甘愿守寡’的决心遭受动摇……”n
说到这儿，她稍作停顿，扭头紧盯青登，四目对视。n
黑暗之中，她的一对美目熠熠生辉。n
“老实说，在最开始时，我对你并无特别的感觉。”n
“就只是觉得你这人很了不起，年纪轻轻就立下不世之功，乃栋梁之材，想要好好地培养你、扶持你、帮助你——仅此而已。”n
“因为你比我小得多，所以在很长一段时间，我都是把你视作为‘有趣的弟弟’。”n
“然而……不知不觉间，‘与你见面’成为我平日里最期待的事情。”n
“或许这就是所谓的‘日久生情’吧。”n
“事到如今，我也不隐瞒了——那一天，在得知你右迁为‘京畿镇抚使’，不日就要前往京畿后，我心中涌现出强烈的不快。”n
“我不希望你去京畿……我希望你永远是‘侧众兼御台様用人’。”n
“这般一来，我们就能时常见面了。”n
一鼓作气地吐尽心里话后，天璋院连做数个深呼吸，平复心绪。n
“总而言之，就是这样。”n
“明明都已下定决心，结果就因你的出现，害我那压抑许久的私情全都被勾起来了。”n
“我之前对你说的那番话——等长州灭亡了，我就跟你去大津——就是我这‘私情’的具体确证。”n
“我原本以为，在消灭长州后，尊攘运动将遭受毁灭性的打击，如此，虽不敢说高枕无忧，但总归能让天下安定一阵子。”n
“届时，我应该就能放下满肩的重担，可以去追寻自己的幸福。”n
“没成想……我的这些想法尽落了空……”n
“‘长州征伐’失败了，江户遭受重创……现在连天皇和太子都被劫走了……”n
“接二连三的变故令天下愈发混乱。”n
“在当下这个至关紧要的节骨眼里，我若是罔顾人伦纲常，去与臣子结合，似乎太不合时宜。”n
“可即使如此，我还是想跟你去大津，想为你……穿上这件白无垢！”n
话至此处，她猛地加强语气。n
“所以，相公……不，橘盛晴，你选吧。”n
“正如我方才所言，截至目前为止，你我的这场‘婚礼’仍是‘过家家’的一环。”n
“如果你无意与我结合，那就让这场‘婚礼’以‘过家家’而告终。”n
“今夜过后，一切照旧。”n
“可如果……”n
突然间，天璋院的话音戛然而止。n
并非她说不下去了。n
纯粹是因为遭受外力的影响——只见青登猛扑向天璋院！n
他张开双臂，紧紧抱住她，然后……低下了头。n
月光下，两道身影合二为一。n
双方的吐息以紊乱的节奏喷到彼此脸上。n
青登素来是“相比起‘说’，更喜欢‘做’”的类型。n
因此，没等天璋院说完，他就急不可耐地展开行动，用果断的态度来表明其心意。n
良久，唇分。n
青登睁开眼睛，缓缓抬头……他没有放开怀中的天璋院。n
天璋院紧闭双目，久久未从这场“突袭”中缓过劲儿来。n
好一会儿后，她才如梦初醒般慢慢睁眼。n
“……”n
“……”n
目目相看，谁都没有说话。n
虽然二人都默不作声，但难以言喻的舒适氛围在他们之间萦绕。n
约莫3分钟后，天璋院产出新的声音：n
“盛晴，你知道我为什么要特地主导今日的‘过家家’吗？”n
“为什么？”n
“因为我想着要是你拒绝娶我为妻，那我至少还做过你半日的妻子。虽然是假扮的，但也足以成为我毕生的美好回忆。”n
青登哑然失笑：n
“你为什么会觉得我会拒绝你？那么，在扮了我半天的妻子后，你有什么感想吗？”n
“累坏我了！我再也不想过这样的日子了！在实际尝试过后，才发现这样的‘平静生活’并不总是美好的。”n
她蹙起眉头，大吐苦水：n
“我不喜欢干家务！不论是打扫卫生，还是烧菜做饭，我都很讨厌！”n
“今日之后，我不想再碰扫把，也不想再碰菜刀。”n
吐槽完后，她像是想起什么，轻轻地补充道：n
“不过……这种相依为命，共度余生的安宁感，我非常喜欢。”n
青登轻轻颔首。n
“嗯，同感。”n
他说着更加用力地抱紧对方。n
“於一，这样真的好吗？”n
“你指什么？”n
“举办这么冷清的婚礼，真的好吗？”n
在神社举办婚礼——非常典型的“神前式婚礼”。n
因为规模大、环节多、花费高，所以只有豪门大户才操办得起“神前式婚礼”。n
但凡是“神前式婚礼”，哪一场不是锣鼓喧天？哪一场不是宾客盈门？n
这么简陋、这么冷清的“神前式婚礼”……别人有没有见过，青登不得而知，反正他没见过。n
“没有关系。”n
天璋院轻轻地摇了摇头。n
“婚礼的盛大与否，只不过是表象。”n
“我与德川家定的婚礼够盛大了吧？可我一点都不怀念那场婚礼。”n
“婚礼如何，无关紧要。”n
“反正我已心满意足。”n
说罢，她特地抿了抿嘴唇，颊间绽出半是羞臊、半是打趣的笑意。n
随后，她主动捧起青登的脸颊，抬头迎上去——n
嘤咛之中，隐约可听见她轻声道：n
“盛晴……请做我的半身……”n
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