“亨特曼先生，贵店的制服品质的确令人印象深刻。”高大的男人脸上带着温和的微笑，也直接点明了来意，打断了店主略显夸张的恭维。
“只可惜，随着第二次达摩克利斯远征的结束以及后续在喀尔巴阡星域的连番战事，我之前定制的那几套制服大多已经损毁，其余的常服也因身形变化而不再合身了。我需要重新定制，而且，越快越好。”
“当然！当然！科林伍德阁下已经提前吩咐过了！”亨特曼先生连忙点头哈腰，脸上的笑容更加热切。
“哦？阿奇？”霍雷肖眉毛微微一挑。
“舰长！”话音未落，一个充满活力的青年声音从店内传来。
只见一名身着标准帝国海军尉官制服，腋下夹着一顶崭新双角帽的年轻军官，脸上洋溢着灿烂的笑容，正大步流星地向霍雷肖走来。
“领主上尉阿奇·卡斯伯特·科林伍德，向您报到！”在店内所有顾客与店员略带好奇与敬畏的目光注视下，阿奇在霍雷肖面前立正，行了一个无可挑剔的军礼。
霍雷肖的目光在他那一身略显陈旧的尉官制服上停留了片刻，这才想起来，自第二次达摩克利斯远征开始时，阿奇便是以一名海军中尉的身份随他出征，浴血奋战，如今凯旋归来，已凭借战功晋升为领主上尉。
然而，他显然还未来得及定制属于自己新军衔的制服，依旧穿着旧日的尉官服作为暂时的替代。
“科林伍德阁下也是方才刚到，”亨特曼先生在一旁适时地补充道，语气中带着一丝讨好，“除了订购新的军装制服，阁下还额外订购了一整支舰队足球队的队服呢！”
“球队队服？”霍雷肖略感意外。
“是的，舰长。”阿奇放下手臂，脸上的笑容不减，“这个月月底便是阿布里达尔忠嗣学院的盛大校庆。
按照传统，校庆期间会举行各类体育竞技活动。
我方才还在琢磨，正想向您请示，我们‘迅捷天鹰’号是否也应该组织一支代表队，参加一场足球赛，就像……就像我们当年在忠嗣学院一同求学时那样，重温旧日时光。”
“当然可以，我甚至都有些迫不及待了。”霍雷肖笑着长吸一口气，曾经军校时光的记忆从脑海中涌现。
“科林伍德先生。”
一个清脆的女声从店内稍远处的布料展示区响起，只见一名身着酒红高档绸绒连衣裙，脚踩着带搭扣小皮鞋的年轻少女，怀中抱着几卷图样，哒哒哒地快步跑了过来：“您之前挑选的几款球队队服的备选款式都在这里了，您看……您更中意哪一款？”
“哎呀，傻丫头，这位才是舰长大人。”
亨特曼先生见状，连忙走上前，按着少女的肩膀，同时用手轻轻捏了捏自己那用发蜡精心打理过的小胡子，将女儿不着痕迹地朝霍雷肖的方向推了推，语气中充满了自豪与期盼，“理应让舰长大人来挑选才是，乖女儿，快向大人问好。”
“舰长大人好……”
霍雷肖注意到，那名少女在被父亲推到近前后，眼神中带着一丝明显的慌乱，脸颊上飞起两抹淡淡的红晕，目光却时不时地、带着几分羞怯地偷偷瞥向一旁的阿奇。他心中了然，立刻会意。
“不必如此拘谨，亨特曼先生，”霍雷肖微笑着开口，语气温和却带着不容置喙的意味，巧妙地化解了这份略显刻意的尴尬，“我相信我的领主上尉能够办好这件事。”
少女闻言，如蒙大赦般轻轻舒了口气，怯生生地挪动脚步，站到了阿奇的身边。
两人随即开始对着画板上的各式队服样式低声磋商起来，一个认真指点，一个细心聆听，看上去气氛十分融洽和谐。
霍雷肖的余光留意到，那名少女在与阿奇讨论的间隙，依旧会时不时地，带着那抹未褪的红晕，偷偷地快速瞥一眼阿奇专注的侧脸。
[哦~原来如此。]
“令媛也是在普林茅尔女子学院就读吗？”霍雷肖目光转向亨特曼先生，微笑着问道。
“是的，大人慧眼如炬！”亨特曼先生提及女儿，脸上立刻堆满了自豪的笑容，“为了能将小女送进这所本星区公认的一流学府，鄙人可是着实花费了好一番功夫和积蓄。
说来也巧，马上便是五大名校之一的阿布里达尔忠嗣学院校庆，按照惯例，普林茅尔女子学院也一如既往地承担了校庆庆典上啦啦队的表演项目。”
霍雷肖看得出来，亨特曼先生对于自己苦心经营的裁缝店，以及更为重要的，对于自己悉心培养的女儿能够进入这样的学府，并有机会在上流社会崭露头角，感到由衷的骄傲与成就感。
对于那些并非出身古老贵族世家，但家境殷实富裕的商贾家庭而言，能将女儿送入普林茅尔女子学院，无疑是获得一张通往上流社交圈的珍贵入场券。
在那里，年轻的淑女们将接受到最正统、最严格也最为纯正的淑女教育，其课程内容不仅仅局限于礼仪与仪态，更包括了帝国通史、高等文法、基础天文学、行星地理学等等一系列繁复而全面的科班教育。
这所学院可谓是集高等知识传授与顶尖名媛培养于一身的特殊机构，据说其核心教员中不乏来自某些修女会中身份高贵、专司礼仪教导的典仪修女。
看着阿奇与那位少女你一言我一语地认真讨论着队服的细节，一个英挺俊朗，一个娇羞可爱。
霍雷肖看着他们，脸上露出一抹欣慰的微笑。
他转向亨特曼先生，语气平和却带着一丝郑重地说道：“亨特曼先生，我已经有家室了，而且数量还不少。
但我的这位领主上尉，阿奇·卡斯伯特·科林伍德，他是一位品格优秀且行为高尚的绅士，能力出众，忠诚可靠。
他怀着最虔诚的信仰为帝国服务，至今仍然未婚。别看他尚未成为一名舰长，他的祖父也曾是帝国海军中一位战功卓著的少将，而在与他共事的这段日子里，他的表现未曾有辱祖上的威名。
如今，阿奇刚刚结束漫长的远征归来，不仅斩获了赫赫战功与荣誉，还得到了一笔数目可观的狩猎赏金——当然，这些物质上的收获，对他的人品美德而言，只是一些小小的点缀。
我以帝国海军至高领主舰长的名誉向您保证，我的这位部下，同时也是我当年在忠嗣学院的挚友与室友，是一位真正富有责任感与使命感，并且经过了无数次残酷战火严峻检验的、真正的勇士。”
(本章完)