“就在前面了。”

　　奎苏女士小声对他们说。

　　方鸻常常听说，都伦在南方是一座繁华的贸易城市。在艾塔黎亚，空海内陆的城市兴起的原因无外乎几种，因为手工业者聚集，拥有水域、运输便利，或是坐落在交通要道之上，这座城市具有上述这一切优势，因此坐拥繁华并不为过。

　　但此刻，这座城市在他眼中却只有冷清与凋敝。严寒之中，都伦好像也结了一层厚厚的冰，冻结了生机，街上看不到几个行人，只有一队队士兵，踩着哗哗的步子经过，更增添了几分压抑的气氛。

　　不远处，是鼎鼎大名的灰烬广场，广场四面皆各有一道大门，大门上刻有一枚盾徽，上面是莫德凯撒家族凤凰的徽记。这个古老的徽记从这座城市创立之初，便在这里默默注视着这片土地一点点变成今天的样子。

　　脚步踩在一层薄冰上，既冷又滑，还发出咔嚓的声音。广场上也积了一层雪，甚至没人打理，空空荡荡的，方鸻看到人群几乎都集中在一个方向，围着那里一队士兵驻守的一座绞刑台，上面站了几个犯人，背着手，脖子上套着绳索。

　　当他们几人走近的时候，那些士兵明显紧张起来，远远地向他们大声喝斥:“离远点，外乡人！”

　　箱子当即想要拔剑，方鸻赶忙拉住这愣头青。奎苏女士向那个方向看了一眼，回头问道:“这是怎么一回事，我上次来这里不是这个样子的。”

　　他们找来那个向导小心翼翼地告诉他们:“前几天有人袭击刑场，所以士兵们才会这么紧张。”

　　这时广场上钟声刚敲响。

　　绞刑台上的刽子手好像上了发条一样，走上前去，拉下木扳手。犯人们脚下的木挡板一下打开，他们向下坠去，牢固的绳索好像一下子把他们脖子扯长了。

　　死亡来得很快，甚至没有挣扎，淡淡的白光从尸首上浮现出来。

　　但死亡并非解脱，绞刑台受过公正与秩序之神神力加持，死囚会在几分钟之后原地复活&

　　方鸻不由怔了一下，没想到这事竟然与他有关。

　　他也不由想起，希尔薇德其实也是这样的处境。

　　“各位可千万别惹事，”这时向导提醒了他们一句:“否则我可完了。”

　　众人皆点了点头，他们毕竟也不是来找麻烦的。

　　穿过广场，前面是都伦的市政大厅——夏洛叶大厦——仅仅在一周之前，这里还举行了一场决定整个南方命运的会议。不过不同于当时的举世睹目，此刻此地早已没了之前的光景。

　　暴风雪来临之际，市政大厅也临时关闭了，空无一人的大厦从外面看去一扇扇窗户黑洞洞的，犹如一头巨兽的上百个眼眶，默默注视着广场。

　　而奎苏女士所说的在前面——

　　则是坐落在夏洛叶大厦一侧的高大建筑，位于广场东南方的一座旅舍— 　　;&

　　这东西可不常见，否则罗班爵 　　士也不会用它作为礼物。

　　不过凤凰家族作为南境三大家族之一，有这点底蕴倒也不奇怪，房间内的其他陈列基本也是十分奢华，能免费住进这么一间房间，对于方鸻一行人来说倒是有些意外之喜。

　　侍者将钥匙交给他们，并告诉他们要退房间的时候只需要把钥匙交还到柜台前面就可以了。

　　方鸻不由有些好奇，问对方:“这样的话，不怕外人偷东西么？”

　　那侍者有点好笑地看了他一眼，那神色之间的意思大约是在南境还没人敢偷凤凰家族的东西。

　　方鸻自知又丢了一回人，便再闭口不谈。

　　而奎苏女士这才向那向导询问，那位埃南-莫德凯撒少爷究竟遇上了什么麻烦。

　　后者小心翼翼地看了看四周，才小声说道:“与凤凰家族的继承人有关……”

　　凤凰家族在南境威名赫赫，关于第一代凤凰公爵与凤凰圣剑的传说，自然一点也不逊色于西林-丝碧卡家族‘蔷薇工坊’的创立者罗伦的传奇。

　　事实上后者化名罗真行走于大陆之上时，前者早已成名，相比起来，西林-丝碧卡家族的历史其实还不如凤凰家族来得古老与悠长。

　　而凤凰家族的继承权，围绕于凤凰圣剑的故事，自然也是南境的人们津津乐道的故事。

　　埃南-莫德凯撒作为凤凰家族最小的继承人，他头上还有两个兄长，按理来说，凤凰圣剑的继承权几乎不可能落到他头上。何况他不擅剑术，不得公爵喜爱的事情，也是人尽皆知。

　　不过最近几年来，凤凰家族却连连遭逢大变，先是公爵的二儿子在一次骑行之中坠马身亡，然后所支持的科尔曼亲王也逐渐离开王国的政治中心，家族威望与权势也由此一落千丈。

　　最近更是有一个古怪的传闻，莫德凯撒家族名义上的继承人，公爵的在城卫军之中服役的长子，已经失踪多时。

　　虽然这个消息还未流传开来，但所言之人皆言之凿凿，一副仿佛确有此事的样子。加上ragnarok公会抵达都伦之后，公爵府邸一直闭门不开，让传言也愈演愈烈。

　　若二儿子的死还只是一个巧合，那么长子的离奇失踪，便很容易让人联想到凤凰家族仅存的小少爷的身上。毕竟贵族继承权的斗争，来来回回也就是那么一回事，前者作为这一系列事件最大的受益者，很难让人不对其产生怀疑。

　　不过方鸻听了向导这番描述，心中却微微一怔。

　　他还没忘了苏菲带来的那副盔甲&

　　他又想起之前帕克与天蓝所偷听到的，关于龙火公会与暗影王座的那番对话。

　　那个背后的计划。

　　是不是正与这有关？

　　而且这座城市压抑的气氛，也总让他感到不安。

　　安置好住处之后，奎苏女士才带着自己人暂时与他们分别，她要带其他人去采购补给，而方鸻这边，还要等舰务官小姐的消息。

　　那边有塔塔小姐与之同行，他在心中发了一个信息过去，很快便收到来自于妖精小姐的回应，对方正在赶回来。

　　没多久，他与洛羽、箱子三人便在旅舍下面见到了希尔薇德，后者一袭雪白的风衣在冰天雪地之中显得有些亭亭玉立，带着面纱，对他们笑了笑:

　　“久等了。”

　　“找到人了吗？”方鸻问道。

　　希尔薇德点了点头:“运气不错，船长大人，对方还没搬走。”

　　方鸻不由有点好奇，一时连之前的担忧也暂时抛诸脑后，问道:“你究竟要带我去见谁，希尔薇德小姐？”

　　希尔薇德看了他一眼。

　　“和你一样，是个工匠。”

　　“他叫安德，是我祖父的助手，是一个妖精使。”

　　“我母亲也是他看照之下长大的。”

　　“船长大人不是要找人鉴定那戒指吗？”希尔薇德抓起他的手，“他也是南境最好的鉴定师之一。”

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