严柏青这会儿在严氏集团总部开会，首次正式露面，董事会几位拥护他的成员特意从大湾区赶来撑场，以防严苇岚的亲信从中作梗。
男人单手抄兜，伫立在会议室门外，明亮的光线里，他眉眼俊朗清隽，语气云淡风轻，“安全吗。”
“安全是一回事，我怀疑她突然暴露自己，告发蒋仲易，是反间计，您离开市里两天，她躲在御府，蒋璟言一定跟她见过面，接近她的人鬼鬼祟祟，不知道是不是密谋些什么。”
严柏青垂眸，“璟言会允许清儿冒险当间谍吗。”
“他不允许，保不齐陈小姐自己一意孤行，有些女人肯为了男人的前途牺牲。”华眉笃定又急切，“今晚的晚会，您要不要支开她？”
“她一个演出的学生，能做出什么我控制不了的事情。”
“严先生！”
“好了。”严柏青气定神闲命令，“现在璟言手里有万丽虹和李向力老婆，还不知道最关键的证据在谁手上，你不用守在会场，继续去盯李向力。”
他说完，挂断，返回会议室。
两小时的内部会议结束后，严柏青留下几位骨干做补充。
“商会接了邀请函的不多，严董当时离当选商会会长一步之遥，现在您继任，大多成员只是观望态度，而且…”
严柏青把玩着钢笔，面容上的笑意若有似无，“而且，钟氏阻挠，加上一头热拥护璟言的成员，商会几乎大半都不把我严家放在眼里，是吗。”
发言的副董和同伴对视一眼，“来日方长，您在市里口碑不比蒋先生差，商会的人是要吃饭的，蒋先生大多数情况下过于严苛，不符合商人本性，他们早晚会明白，这样的人只能远观，不可交心。”
严柏青随手练字，一笔一画，一个张扬的‘青’跃然于纸，“商会不着急，全力推举邵总进华盛。”
“邵总清清白白，华盛的人事任免权并不是完全在蒋先生手里，有我们盯着，您放心，出不了岔子。”
另一位副董附和，“没错，今日焦点在于冯总利用南红手镯虚假拍卖、偷税漏税，您准备好了吗？”
男人平淡嗯一声，在‘青’字旁落下三点水，狂妄遒劲，锋芒毕露，“大湾区关于冯总这件案子已经收尾，晚会八点半开场，市专案组在此之前，会给我答复。”
“若不是徐静丈夫在大湾区赌债累累，南红手镯这次，她也不会上钩。只要她的藏身之处找不到，冯总难逃一劫，即便瓦解的是老严董麾下势力，但您为集团清查奸佞，日后，所有人会敬仰您的行事作风。”
严柏青浅笑，扯掉纸页，揉成一团，片刻后，又展开，若有所思摩挲洇开的墨水。
……
七点半，慈善晚会嘉宾陆陆续续进场。
裴家受邀在内，袁卉的后台待遇直线上升，单人休息室，专属化妆师，连带陈清也沾了光。
“你昨晚没睡觉？”袁卉盯着她皱眉头，“化妆都遮不住您这黑眼圈儿。”
陈清面无表情，所有思绪悉数被琴盒里的纸条搅乱。
她不确定那个男人是哪一方，是蒋仲易，还是蒋璟言，抑或是严柏青又想了新的法子来试探。
演出只有一小时时间，下台后，学生返回学校，她需要在这一小时内迅速做出反应。
忽然，袁卉惊呼，“蒋夫人也来了！”
陈清回过神，探头看她的手机屏。
裴公子了解陈清和蒋家的关系，一有风吹草动，必定同步给袁卉。
“蒋夫人来也不稀奇。”陈清坐直身子，“她常年专注做慈善，严先生和…又是师兄弟，捧场罢了。”
“她知道你在吗？”
“也许吧。”
袁卉压低声，“我老公讲过，蒋夫人作为钟大小姐的时候就是个火爆性子，现在圈子里都说你在她儿子和严先生之间摇摆，她如果刁难你…”
“蒋夫人犯不上跟我计较。”关于这两日的事情，陈清没告诉她太多，胡乱搪塞了这个话题。
候场期间，袁卉坐不住，溜出去观看开场舞以及到场嘉宾。
陈清寸步不离陪着她，头三个月，万事得小心，原本裴家不愿她再登台，甚至提出休学，生完孩子再继续念书，可袁卉不肯，她在这一届中出类拔萃，若等个一两年，后辈水平远超过她，再想出头就难了，到那时，只得任由婆家安排。
她不止一次奉劝陈清，无论将来嫁入蒋家还是严家，女人需要有自己安身立命的本事。
陈清倒没过分担心，蒋璟言十分尊重她关于学业、未来的打算，罗太太是花腔女高音，当年有意培养她为自己的关门弟子，蒋璟言晓得她寄人篱下的小心翼翼，压根儿没让她知道这事，替她回绝了。
高考完报志愿，陈清只报了市里的学校，一来为了留在从前陈家生活过的城市里，二来，蒋璟言退役转业的消息没瞒住她，因此，她想要尽可能离他近一些。
两人站的位置在二楼，将楼下的情况尽收眼底。
袁卉张望嘟囔，“蒋夫人来了，蒋先生也该到了吧？”
陈清同样关注着楼下，却不是在找蒋璟言。
走廊工作人员来来往往，脚步被主持人报幕的声音掩盖，她逡巡四周，在楼梯拐角见到一张略熟悉的脸。
“我们先回去吧。”
袁卉正起劲儿，拉住她，“等等…”
观众席爆发出一阵喧哗和掌声，陈清望向舞台上的大屏幕，男人一身香槟色商务西装，短发特意打理过，相当斯文清俊。
严柏青比之前更有派头了，对着镜头礼貌颔首，走到前排落座，一举一动散发着旷古深远的成熟魅力，和平常的沉稳不大一样，完完全全镇住了场子。
年初那场慈善拍卖，主办方虽不是严家，但也是为了讨严家欢心，当时严柏青还有所收敛，今日，才是真正的他。
“我还是喜欢严先生这样的长相。”袁卉托着下巴评价，“你知道外面的女人都怎么说他吗？越是斯文，越是有反差，看上去是个玉面君子，床上指不定多野呢！”
这话在陈清耳朵里穿梭而过，她再一次瞥过拐角的身影，低声催促，“回去吧，有人盯着我。”
袁卉听出她的紧张，没敢再耽搁。
裴家的婚事还没有公布于众，不方便派自家保镖，即便找了两名眼生的，也只在周围远远护着。
陈清担心她受自己牵连，提着琴盒去了一楼的公用休息室候场。
刚进电梯间，上午撞了她的男人走进来。
他换了身衣服，不再是酒店服务生的装扮。
陈清摁了楼层后，电梯门合拢的刹那，涌进来几个工作人员，将她挤到了角落。
男人顺势站在她旁边，声音几乎低至气声，“陈小姐，等不到您联系我，只好用这个法子了。”
陈清战战兢兢抬头，“你为谁办事？”
“你想告发的是谁，我便是为谁。”
这话很巧妙，既有可能是蒋仲易，也有可能是孟鸿文。
陈清镇定自若，“我不明白。”
电梯很快到达一楼，她挤出人群，夺门而出。
男人脚步声落在身后，紧紧跟着，像是捕猎前的逗弄，任由她慌不择路。