番外2第8章 揪出罪魁祸首
吴绣娘故作惊讶，眼珠子滴溜溜地转：“葛坊主，您这是做什么？奴家什么都不知道啊！”
她甩开葛香儿的手，一脸委屈，仿佛自己才是受害者。
“不知道？你当我三岁小孩？”葛香儿冷笑一声：“这脚印，这劣质的丝线，你以为能瞒得过我？”
周围的绣娘们开始窃窃私语，有的同情葛香儿，有的幸灾乐祸，更多的是害怕被牵连其中。
“葛香儿，你少血口喷人！”
吴绣娘挺直腰板，声音尖锐：“你有什么证据证明是我做的？别以为你有封公子撑腰就可以随便冤枉人！”她嚣张的态度，倒打一耙的无赖行径，让葛香儿更加确定了自己的判断。
葛香儿深吸一口气，强压下心中的怒火，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“证据？我当然有。只是你不承认脚印，我还有别的。”
她从袖中掏出一块布料，正是前几日吴绣娘不小心掉落在染料缸旁的帕子，上面沾染着与劣质丝线相同的染料。
“这帕子，你应该认识吧？我才捡到的，还寻思是谁的呢？你要是认不出来，不如我把她交给官府让官差认一认？”
吴绣娘脸色煞白，嘴唇颤抖着，却一句话也说不出来。
她怎么也没想到，葛香儿竟然留了这么一手。
她想狡辩，想抵赖，可是面对确凿的证据，任何狡辩都显得苍白无力。
“这……”她支支吾吾，眼神飘忽不定，像一只被踩了尾巴的老鼠。
周围的绣娘们顿时炸开了锅，指责声像潮水般涌向吴绣娘。
“我就说嘛，吴绣娘平时就鬼鬼祟祟的来咱们绣坊，肯定没安好心！”
“真是知人知面不知心，还说和我们学习绣工呢，亏我们平时对她那么好！”
“这下好了，丢人丢到家了！”
吴绣娘羞愧难当，恨不得找个地缝钻进去。
葛香儿看着狼狈不堪的吴绣娘，心中没有一丝怜悯。
她冷冷一笑：“吴绣娘，你以为这样就能扳倒我？你太天真了！”
她转身吩咐绣娘们：“大家加把劲，把耽误的时间补回来！我们一定要按时完成郑夫人的订单！”
绣娘们齐声应道：“是！”
她们对葛香儿的敬佩之情油然而生，也更加坚定了要跟着她好好干的决心。
“还有你，既然线是弄掉色的，你就该补偿我们。给你一次机会，帮我们把活干完，不然就把你送到官府。”
其实吴绣娘的手艺不算差，只是平常心思不放在正事上，就爱这些歪门邪道。
吴绣娘生怕进了官府，之后再也没活路，只好一声不吭的被覃宛盯着帮红袖坊干活。其他人看着她，哼哧哼哧的笑。
绣坊里灯火通明，绣娘们飞针走线，一派繁忙景象。
葛香儿也加入其中，她灵巧的双手像蝴蝶般飞舞，每一针都精准无比。时间一分一秒地过去，终于，在约定日期的前一天，她们完成了所有的绣品。
李夫人如约而至，当她看到那些精美的绣品时，脸上露出了惊喜的笑容。
“葛坊主，你真是太厉害了！这些绣品比我想象中还要好！”
她赞不绝口，并当场支付了丰厚的报酬。
葛香儿接过银票，脸上露出了欣慰的笑容。
她知道，这场仗，她赢了！
红袖坊的名声在苏州城传开了，生意越来越好，慕名而来的顾客络绎不绝。
葛香儿站在热闹的绣坊中，脸上虽带着笑容，但眼中却有一丝忧虑。
她知道，树大招风，她的成功必然会引来更多的嫉妒和竞争。
就算没有吴绣娘，也会有别人。远处，几个绣坊的老板站在街角，眼神阴鸷地盯着红袖坊，仿佛一群伺机而动的饿狼。
这红袖坊开张后，他们的生意就越来越差，银钱全被葛香儿一个人赚去了。
红袖坊的生意蒸蒸日上，惹来不少同行眼红。这不，麻烦来了。
这天晚上，一个挺着酒肚，油光满面的男人，摇着折扇，大摇大摆地走进红袖坊。
他身后跟着几个衙役，个个凶神恶煞，活像几条恶犬。
此人正是县衙里的赵师爷，出了名的贪婪，惯会见缝插针，四处揩油。
“哟，生意不错嘛！”
赵师爷阴阳怪气地说着，眼神在绣坊里扫了一圈，仿佛在打量待宰的羔羊。
绣娘们吓得脸色苍白，手中的针线都停了下来，气氛瞬间凝固。葛香儿从容地走上前，微微一笑：“赵师爷大驾光临，不知有何贵干？”
“例行检查！”赵师爷抖了抖官服，颐指气使地说道：“把你们的账本拿出来！”
葛香儿早有准备，立刻让伙计取来账本。
赵师爷装模作样地翻了翻，眉头一皱：“这账目不清不楚，我看你们是漏交了丝绢税！”
“赵师爷说笑了，我们红袖坊一向守法，怎么可能不交税？”
葛香儿据理力争，语气不卑不亢。
“哼，有没有偷税漏税，可不是你说了算！”
赵师爷猛地一拍桌子，吓得几个绣娘瑟瑟发抖：“来人，封坊！”
周围的顾客见状，纷纷吓得落荒而逃，原本热闹的绣坊瞬间变得空荡荡的。葛香儿气得脸色铁青，却也无可奈何。
这赵师爷分明是故意刁难，她知道，今天这关，不好过！
“赵师爷，你这是明摆着欺负人！”葛香儿怒道。
“欺负你又如何？”赵师爷冷笑一声：“识相的就赶紧拿钱消灾，否则别怪我不客气。”
他故意拖长了尾音，威胁之意不言而喻。
这红袖坊最近势头这么大，竟然不给他这个师爷供奉，真是好大的胆子，没把他放在眼里。
葛香儿紧紧攥着拳头，指甲几乎嵌进了肉里。
就在这时，一个清朗的声音从门外传来
“我看谁敢封红袖坊！”
封越朗一袭白衣，如玉树临风般出现在绣坊门口，身后跟着两个孔武有力的家丁。他步履从容，眼神坚定，浑身上下散发着一种让人不敢小觑的气场。
赵师爷看到封越朗，脸色瞬间变得煞白，手中的折扇“啪”的一声掉在了地上。
“封，封少爷，什么风把您给吹来了？”
他怎么也没想到，封家少爷竟然会为了一个绣坊老板娘出头！
他哆哆嗦嗦地弯下腰，想要捡起扇子，却半天也直不起身。
绣坊里的绣娘们看到封越朗，眼中都燃起了希望的光芒，仿佛看到了救星一般。
她们窃窃私语，都在猜测这位俊俏公子和葛老板娘的关系不一般，这封公子对葛老板真是越来越上心了。
封越朗走到葛香儿身边，柔声说道：“别怕，有我在。”
葛香儿原本紧绷的神经瞬间放松下来，一股暖流涌上心头。
她抬起头，看着封越朗俊朗的面容，脸颊微微泛红。
周围的人见状，都不禁露出姨母笑，空气中弥漫着一股暧昧的气息。
“封，封少爷。”赵师爷结结巴巴地说道：“什么事需要您亲自出面？”
这封家少爷可不是他能惹得起的，人家的姑母可是当朝尚书的夫人。
封越朗冷哼一声，眼神如刀锋般锐利：“赵师爷，你好大的胆子，竟敢光天化日之下强行索贿！”
赵师爷吓得浑身一哆嗦，连忙解释道：“封少爷，误会，都是误会！我只是例行检查，例行检查。”
“例行检查？我看你是醉翁之意不在酒吧！”封越朗语气冰冷，毫不留情地揭穿了他的谎言。
赵师爷脸色青一阵白一阵，额头渗出了细密的汗珠。
他知道，今天踢到铁板了。这钱肯定收不到了。
封越朗转头看向葛香儿，温柔地问道：“香儿，你没事吧？”
葛香儿摇摇头，轻声说道：“我没事，谢谢你。”
封越朗笑了笑，然后转头看向赵师爷。”
赵师爷脸色惨白，他知道自己这次是在劫难逃了。
他张了张嘴，还想说些什么，却被封越朗一个眼神制止了。
“把他押送回衙门，看看县令大人怎么处置他。”赵师爷瘫坐在地上，浑身无力。他知道，他完了。
这时，一个声音从人群中传来：“赵师爷，你的好日子到头了。”
赵师爷瘫软在地，眼珠子滴溜溜乱转，还想垂死挣扎。
“封少爷，您您一定是误会了！下官，下官只是奉命行事，用不着告到县令大人那里吧？再说这可是县令大人许可的。”
他哆哆嗦嗦地解释，试图搬出县令来逼退封越朗。
这时，人群中走出一个身姿挺拔，眼神如鹰隼般锐利的捕快。
他身穿皂衣，腰佩长刀，一股正气凛然的气势扑面而来。
正是冯捕快，他看不惯赵师爷的贪婪行径已久，今天终于逮到机会。“赵师爷，你少在这里装蒜！你收受贿赂，欺压百姓，鱼肉乡里，这些事你以为能瞒天过海吗？”
冯捕快义正辞严地指责道，声音洪亮，如平地惊雷，震得赵师爷脸色煞白。
周围的百姓也纷纷站出来指责赵师爷的恶行。
“就是！赵师爷就是个贪官污吏！”
“他欺压我们老百姓，我们早就忍无可忍了！”
“今天终于有人能治他了，真是大快人心！”
众人义愤填膺，群情激奋，纷纷将自己曾经遭受的委屈倾诉出来。
赵师爷被众人围攻，脸色惨白，汗如雨下，像一只过街老鼠，人人喊打。
赵师爷见大势已去，知道今天是栽了，只得灰溜溜地爬起来，低着头，夹着尾巴，落荒而逃：“我，我自己回去认罪领罚，不用你们押送。”
他那肥胖的身躯狼狈地挤出人群，背影显得格外落寞，仿佛一只斗败的公鸡。
红袖坊的危机暂时解除了，绣娘们脸上都露出了笑容，气氛轻松愉快。
葛香儿感激地看着封越朗，眼中闪烁着异样的光芒。
“封越朗，谢谢你。”她真诚地说道，声音温柔，带着一丝羞涩。
封越朗微微一笑，眼神温柔地注视着葛香儿，“跟我客气什么？”
葛香儿牵着他的袖口：“走，今天我请你去苏州最贵的明月楼吃饭。”
香儿约他吃饭，那当然好，不过怎么能叫香儿来请。封越朗当即答应赴约，晚上两人在明月楼用膳，又在苏州河泛舟，好不恣意。
这事过后，红袖坊又恢复了往日的宁静。
只是其他绣坊的低价竞争仍在继续，红袖坊的生意受到了很大的影响。
他们联合起来，只想打压红袖坊。只要没了红袖坊，他们就能恢复从前的价格。
只是红袖坊的用料非常精致，人工成本也非常高，没法做的那么低价，生意也回落了。
看着冷清的绣坊，葛香儿脸上满是忧虑，她知道必须想出应对之策，才能在激烈的竞争中生存下去。
其他绣坊因着价格低廉，热闹非凡，人来人往，生意兴隆，与红袖坊形成了鲜明的对比，更增添了葛香儿的压力。
最终她还是想出了个办法，将那些绣品的样式设计的更简单，用料更少，但依然栩栩如生的好看。
这样红袖坊也能出售一批物美价廉的绣品，生意自然也好起来了。
然而这一做法，让小人有了可乘之机，惹怒了苏州城的钱夫人。
重阳节那天，一位打扮雍容华贵，珠光宝气的妇人，在一群人的簇拥下，气势汹汹地朝红袖坊走来
“我倒要看看，是哪个不开眼的，敢以次充好糊弄我！”
钱夫人，苏州城出了名的贵妇，一身绫罗绸缎，珠光宝气，活像一只骄傲的孔雀，在丫鬟婆子的簇拥下，气势汹汹地冲进了红袖坊。
她那涂得鲜红的嘴唇紧抿着，一双细长的丹凤眼几乎要喷出火来。
原本安静的红袖坊顿时像炸开了锅，几位顾客纷纷投来疑惑的目光。葛香儿正在整理新到的丝线，听到动静，抬头一看，顿时愣住了。
这位钱夫人，她虽然没打过交道，但也略有耳闻，是出了名的不好惹的主。
“你就是这红袖坊的老板娘？”
钱夫人一开口，便是质问的语气，尖锐的声音在绣坊里回荡：“我听说你们店用劣质的布料和丝线，以次充好，欺骗消费者！从前都听人说红袖坊很会设计，如今看来不过如此么？”