走在前头的太监提着灯笼，一句话都不说。陆夜牵着林黛玉走在后头，偶尔擡头看看天上的月亮，也不觉得沉闷。
原本是要走来时候的路，照旧坐马车出去的，陆夜想起自己在宫中发现的一条偏僻小路，穿出去，能省不少坐马车的时间，不让林姑娘难受一路，于是请了崇文帝，允了他带着林黛玉绕着走这一遭。
正穿过一处僻静假山，另一头的巡防营却突然有了动静。
前头带路的太监目光一瞥，差点惊得丢了手中的灯笼。
林黛玉和陆夜两个也将将看清，那头巡防营和几个太监正压着个小太监，行些宫中责罚之事。
只是这夜黑风高，乌压压的一片，又将人嘴上堵死，手脚绑起，乍一看确实有两分唬人。
陆夜隔得远，看那被绑着的小太监，略微有些眼熟。
林黛玉已经渐渐镇定下来，小声问道，
“这是要动什么刑罚。”
她心中也有疑惑，怎么偏偏要选夜黑风高又是这样的僻静地。
陆夜一边将她往里间护了护，一边说，
“看着像是内廷的杖刑，专门用来惩罚犯了错事的太监。杖臀、杖脊的都有。你别看，打下去要见血的。”
林黛玉心中一惊，不由生出两分惧怕，原本只是听说这样的刑法，离得这样近倒是第一次。
这一会儿功夫，那头已经干净利落将人按住，开始用杖，闷响之下，棍杖带起风来。
陆夜眉头一皱，护着林黛玉的同时，不由往那头再看了看。
杖刑也分三分五分，内廷行刑的都是太监的自己人，按理说不会照死里打，今日他撞上的这个，倒是铆足劲儿要将人打死在这儿了，这倒是有些稀奇。
他隐在假山的阴影后头，再仔细分辨了那头的几张面孔，前面带路的太监大气也不敢出，陆夜两人没动，他也不敢动弹，只等着陆夜定夺。
林黛玉抓着陆夜的衣袖，鼻子嗅到一股血腥味，她心中泛起酸涩，“是不是不大好了，我看那小孩儿都不动弹了，这宫中刑法，动不动就要人的性命的吗？。”
陆夜说，“可能是犯了什么不可饶恕的大罪。”
说着，自己也不确定地再看了一眼，一脸惨白的小太监被堵了嘴，看上去还不到十岁，如何犯下什么不可饶恕的大罪？
陆夜转头问林黛玉，“你想救他？”
林黛玉擡起头，还没开口，陆夜接着道，
“原本可能是不成的，我和司礼监的人有仇，我要是出面，只会火上浇油。”
“但今日这个，是李德海的徒弟，李德海疼惜他，或许有救。”
前头的太监跪下来，瑟瑟发抖，似乎不敢参与任何一派的争斗。
刚才他一眼就看出来，正在受刑的是李德海养了两年的小徒弟，干儿子一样疼惜，从来不肯放离身边的，如今却被司礼监的人提溜到这里来，显然就是要下死手。
陆夜没理会跪下的太监，自拉着林黛玉往另一头走了，宫中势力错综复杂，司礼监和御前井水不犯河水，司礼监突然对李德海的徒弟下手，陆夜一边走一边细想他在宫中可用的人脉，终于将消息传到了李德海耳朵里。
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李德海正找自己的小徒弟找得着急，终于紧赶慢赶，在小太监一口气咽下去之前将人抢了下来。
擡着只有出气没有进气的小太监，李德海瞬间落了泪。
这该死的司礼监，前日才收了他的礼，原本以为从前恩怨一笔勾销，没成想又将手伸到了自己徒弟跟前。
这个小徒弟，从进宫第一日开始就是他带在身边的，后头认了干儿子，是准备一手带着好继承自己的衣钵，以后好为自己供奉香火的。
做太监的人，不能真正有后，但对香火继承供奉这样的事看得虔诚，李德海自己孤身多年，好不容易等到这么个有眼缘的，性子也敦厚良善，以为百年后有了指望，没成想三两下就要断在司礼监袁意春那些人手里。
跟着李德海抢人的其中一个太监将刚刚救回来的小太监安顿好，摸了摸他的额头，惊道，
“祖宗，这怕是不大好了，烧起来了。”
小太监口中只顾一味喊疼，意识都不清醒了，李德海一边叫拿了帕子浸了热水来，一边叫人去御医所求人。
“祖宗，如今那头的门早就落下来了，如何肯为了个小太监再打开。”
李德海心中一痛，知道这话虽然扎心，却是事实。
他正伤心担忧间，床榻上的小太监忍着浑身疼痛，睁开了眼，见了李德海，犹如回光返照，一边咳出一口血沫一边道
“干爹，我好疼啊。。。。。。浑身都疼。。。。。。骨头都像不是自己的了，干爹，我是不是要死了。。。。。。我不知道犯了什么错。。。。。。”小太监又冷又热，脊背的骨头传来的剧痛叫他张开嘴的时候舌尖都忍不住打颤，说一两个字都得停一会儿，但他不敢停，怕以后再也讲不了话了。
他没活够，他还不想死，他出生就不受娘亲疼爱，娘亲死了之后亲戚也不管，他饿得受不了了，自己把自己卖进了宫里，用一刀换了个安稳的生活。
他不聪明，但活得小心谨慎，李德海对他好，他也感恩戴德，为他端茶送水捶背洗碗，他今日明明什么也没做错，却被巡防营的人抓住，叫司礼监的人直接上了刑。
他不明白，为什么日子会过得这样难受辛苦。
“干爹。。。。。。”
他这一声，叫得李德海的心都要碎了，李德海咬咬牙，“你没做错什么，是那群杀千刀的要拿你做筏子，你放心，干爹绝不让你白遭这桩子罪。”
李德海以为小太监受刑，是袁意春收了礼还是记旧仇，全然没想到事情根源，会在这小太监的身份上。
外头突然有人掀了帘子，小声道，“门开了，有医官赶过来了。”
李德海大喜，那人对着李德海耳边小声说了几句，李德海眼中闪烁，拉着小太监的手安慰他，
“撑着，你是个有贵人运的，这条命，还丢不得。”
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袁照惴惴不安地跪在袁意春跟前，将事情原原本本地说了。
袁意春连打都懒得再打他了，胸口起伏中差点气岔了气。
这玩意儿刚刚说什么来着？原先叫他照看的小子生母去世，无人照看，为了混一口饭吃，在两年前进了宫？
一个小孩儿进宫，还能做什么？那可是留着皇族血脉的孩子啊，竟然成了他们一样的人？
这样的事传了出去，叫崇文帝听到一星半点儿的风声，他们这些知道内情的，能有一个人活下来？
“蠢货，蠢货，我如何教出了个你这样的卧龙凤雏来！”
好好一桩差事，叫他一个差池，办成了这副样子。
“干爹，干爹，你想想办法，救救我，每日交到我手里的东西这样多，宫里宫外一件件事都要我过手，其中难免有纰漏，我也不想啊，谁能想到这小孩儿，，他居然。。。。。。”
袁意春操起桌上的杯子砸在袁照身上，
“还敢找借口！照看不周叫人落入宫中，这是其一，今日贸然处决还被人发现救走，这是其二，一桩桩一件件，我是想都想不到的错，都叫你一个人犯了，你是个什么东西，你的脑袋长来是干什么用的。。。。”
“干爹你别生气，别气坏了身子，退一步讲，今日我虽然没能将他灭了口以绝后患，但寻常人照旧想不到他的身份，就连他自己也不会知道，后头咱们再想办法，总会有办法的。”
袁照抱着袁意春的大腿不撒手，袁意春自己缓了下来，在心中细细过了一遍，冷哼一声，
“你最好祈祷没人怀疑到他的身份上。如今只能先按下不动，好在圣上再没提过找他的心。后头若是再提起，也只能用别的话搪塞了。年前瘟疫闹得这样厉害，死了那么多人，他也死在瘟疫里，也不是不行。”
“你给我好好呆着，别再多说什么多做什么露出马脚来，这些日子手上的差事也放一放，全心全意守着贾贵嫔宫里，钦天监看了相，说是个男胎。等她这一胎安安稳稳生下来，咱们才算真的放了心。”
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陆夜送林黛玉回了林府，刚回自己府上，长安就迎上来道，“蔡大人来了，在房中等了好久。”
陆夜点点头，擡脚进了书房，蔡靳已经喝完三杯水，见了陆夜，明显有些亢奋，
“大人你总算来了，原先你叫我跟着问的事，有眉目了。”
“巡防营的人一路要找的，是个带着孩子的妇人。那妇人死了三年了，那孩子么，听说没人管，有的说早就饿死了，有的说自己寻了门路，进宫做太监去了。”
“我就奇了怪了，他那样小的年纪，自己怎么知道门路进宫做太监去的？”
进宫，做太监？
陆夜将一切都想通了，为今日那孩子略微难受了一会儿，这么小的年纪，若不是走投无路，又怎么会想到自己卖自己这样的路来。
陆夜觉得荒谬极了，想想又觉得讽刺极了。
那个人的孩子，一个两个争权夺利的、想复仇想疯了的、无人照看不能堂堂正正为人的、还有自己这个只配做一把刀的，都被养成了什么样子？
人，真的可以毫无良心和责任的活着吗？
作者有话说：
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