渡云今 作品
8. 赛马
百里奕膝下一子,年岁尚小,亲族只有一个旁的小侯爷驻守南夷,于是赛马野猎的队伍便由一帮大臣子弟组成。
照原书所著,戚大人位列观赛席,为了能让戚惜广开眼界,所以向礼部侍郎讨了一个名额,将她带在身边随行。
戚惜不善骑马,在各公子、小姐策马进山时,只能留在营地等候。虽然皇家禁军在此之前提前搜山,但此次野猎还是出了岔子,穆丞相的女儿穆雨笙被野兽袭击身受重伤,又被百里珩所救。
于百里珩而言,丞相一支呈了他的恩情,有意无意向他靠拢。而戚惜则是目睹百里珩抱着穆雨笙骑马归来,两人互相依偎,状似亲昵,与百里珩产生误会。
江焕对剧情不置可否,但她不希望作为女主的戚惜在马场落单。于是在赛马会前三个月,打着“强身健体”的旗号,让戚大人为戚惜请了全盛京最好的马术师教授她骑马。
戚大人对子女的要求很高,饶是只有两个女儿,也从小教她们读书写字。戚惜文采奕奕,可对骑马就一窍不通了。
江焕对她语重心长道:“大千世界纷纷扰扰都是假的,只有体魄康健、心情愉悦是真的。骑马有助于你开阔心胸、锻炼身体,阿秭是过来人,不会骗你,不信你去问爹爹。”
戚大人就这么两个宝贝女儿,又心疼戚悦的遭遇,对她可谓事事满足。
戚惜第一次骑马,在侍从的搀扶下爬上马鞍,由马术师牵着马,绕草场半周。光是坐在马背上颠簸几下,她就脸色煞白,翻身下马,落地时双腿软得站不起来。
江焕策马从她身边经过,身体随着颠簸轻轻摇晃,神态自若、游刃有余,轻笑道:“惜儿,你这身子骨还需多锻炼啊。”
戚惜不禁疑惑:“阿姊,你什么时候学的骑马,怎么骑得这样好?”
江焕拉着缰绳扬了扬束起的长发:“我在谢府闲来无事学的。”实则她作为神官,在天庭什么猛兽坐骑没骑过,区区一匹纸片马根本不需要学习。
“来”江焕伸手将戚惜捞过来,让她坐在自己的身前,“驾”了一声,夹着马鞍稳稳当当地朝前奔去。戚惜缩在江焕的怀里,只露出两只眼睛望着四周景物向后飞掠而去,心里又惊又怕。
“阿姊......”她紧紧攥着江焕的衣裳。疾风凌冽,呼啸风声从耳畔灌入心里,一股奇异的感觉将她的心撑得满满当当。
江焕低声道:“莫怕。”将缰绳一端放在她手中:“感受一下,方向掌控在自己手中的感觉。”
戚惜在颠簸中摇摇晃晃,良久,终于鼓足勇气攥紧缰绳,渐渐挺直了腰杆。
戚惜原本体态娇小轻盈,在训练了几个月后愣是长高了半个头,精神面貌焕然一新,身上结实了许多,连步伐都比先前沉稳得力。
江焕收获了一种养成的乐趣。
七宝山赛马的请柬递送到戚府,戚惜拿着信函急急忙忙跑进江焕的卧房,见她正坐在桌边看书,眼睛一亮:“阿秭,你真的神了,你猜我今天收到了什么?”
江焕算着日子差不多该到这一段剧情了,但也不拆穿,揣着明白装糊涂道:“什么事如此匆忙?”
戚惜在她身侧坐下,将手中的信函递给她看:“宫里来的请柬,说月中要在七宝山举行赛马会,之后还有野猎。因为这些日子在相师傅手下学习,所以我也受邀参加了。怎么会有这么巧的事?”
江焕偷偷弯了一下唇角,心想跟着阿秭混,你的好日子还在后头。
她放下手中的书:“阿秭要你学习骑马,不是为了比赛,而是为了你的身体着想。”
戚惜眨眨眼睛:“阿秭的意思是,我无需参赛?”
江焕一怔,只见戚惜“噗”地笑出声,眼中划过一丝狡黠。江焕故作生气,去挠她腰间痒痒:“好呀,你都敢开阿秭的玩笑了。”
戚惜怕痒,与江焕缠作一团,笑出了眼泪。
半晌两人玩累了,气喘吁吁地趴在桌上,戚惜望着江焕的眼睛说:“阿姊,要是我输了,会给你和爹爹丢脸吗?”
江焕轻呵一声:“你只练习了三个月,要是赢了才稀奇。你能收到请柬已经出乎意料了,到时候就当是游戏一场,最重要的是玩的尽兴,别受伤。”
戚惜枕着手臂点点头:“阿姊,你会陪我去吗?我想和你一起去。”
江焕本想偷偷跟去,然后见机行事,见戚惜眼巴巴地望着自己,心里一软:“我同你一道去。”
赛马场位于七宝山下,广阔绿地被一圈密林环绕,恍若重重碧波潋滟,洗出的清透翡翠。
看台是工部与礼部派员于半年前修建的,绕着马场分为三侧,正位是皇室的席位,其余臣官及其家眷分别坐在两侧的锦棚。
此次春猎与以往不同,与圣上同行者还有太皇太后与临安王,身后跟着的随
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侍也有五十余人。达官贵族的马车堆叠在山下,一行人浩浩汤汤,喧闹得如同进了市场。
太皇太后年岁已高,体态雍容,双鬓花白,在侍女的搀扶下坐在百里奕身侧,将带着两只青润的玉扳指的手叠在膝头,流云金纹袖口垂下一绢绣花鸟绸缎帕子,身穿石青色绸绣缉米珠水仙、灵芝纹夹朝褂,耳垂挂着两只玲珑翡翠,头戴凤鸟金钗。
她不大能识人,但喜欢热闹,逢人脸上总是扬着笑,于是一众小辈也喜欢她。
身边的嬷嬷是她未出府时就跟着的,跟了她四十年,对她一举一动十分了解,看她今日眼里神采奕奕,笑着对圣上道:“近来宫中事务繁多,太皇太后一人闷在永寿宫好些天不见笑,这次随圣上出来,总算又看见她笑了。”
后宫如今是皇后说了算,皇后身怀龙子,宫里的注意力都在她那儿,对永寿宫的老祖宗倒是有些怠慢。
百里奕若有所思:“太皇太后身子不好,应该多在宫里静心调养,不过若是有机会走动,朕也不会拦着。这样,回去后再多派几名年轻侍女侍奉前后,让她放宽些心,安心颐养天年。”
嬷嬷赶紧行礼:“多谢圣上。”
太皇太后听不明白,眉眼却是弯了弯,对着尚未开口的百里珩招了招手。
百里珩回京后只进宫拜见过太皇太后一次。自他出世以来,与太皇太后交集甚少,对太皇太后的印象模糊,料想太皇太后对他也是如此。
“奕儿,皇奶奶今日给你带了糖吃。”太皇太后向他伸手递来一颗油纸包裹的糖,油纸皱成一团,像是在手中攥了很久。
嬷嬷在一旁抿嘴笑:“老祖宗,您怎么又糊涂了,这是临安王爷,圣上在那儿呢。”
百里珩接过糖,唇边露出一抹笑,像是并不在意。
圣上道:“皇奶奶,他是奕儿那朕是谁?”
太皇太后看看他又看看百里珩,摇摇头:“鸿儿,你好些时候没来看娘了,是不是忘了娘啊?”
太皇太后口中的鸿儿是先皇的名讳,越说越发离了谱,嬷嬷赶紧打岔:“老祖宗,你看那是什么?”她虚虚指向马场上,几匹先入场的马正躬身吃草。
圣上眼皮低垂,只一瞬又转身对百里珩道:“皇弟,太皇太后一人在永寿宫烦闷无聊,你既然回来了,就多进宫陪陪太皇太后吧。”
百里珩颔首。
众人未将太皇太后的话放在心上,几番交谈后,将目光落回马场。