沈长菱感觉到身后的人突然软倒，心里一惊。她赶紧勒住马缰，回头查看楚云衡的情况。
“钱福禄，你来扶着他。”她喊道，声音里带着焦急。
钱福禄连忙靠近，接过楚云衡。沈长菱从怀里掏出一个小瓷瓶，倒出一粒药丸塞进楚云衡口中。
“这是张老给的药，应该能止痛。”她低声说，目光中闪过愧疚。
回到营地时，一家人正焦急地等待。孟氏站在营地入口处来回踱步，沈丰年靠在马车旁抽着旱烟，林月则坐在一旁不停地叹气。要不是张老在一旁稳住局面，恐怕早就派人去找了。
“我回来啦！”沈长菱远远地挥手，试图用轻快的语气掩饰内心的不安。
孟氏冲上前，上下打量着沈长菱：“你这孩子，知道我们多担心吗？”她的声音里带着责备，眼中却满是心疼。
“我这不是为了照顾病号嘛。”沈长菱讪笑着，赶紧把楚云衡送到马车上。她小心翼翼地避开他的伤口，动作轻柔得不像平常的她。
转身对张老道：“您老还得给他瞧瞧，这人骑个马都能晕。”她故意用调侃的语气，试图缓解气氛。
张老瞥了她一眼：“你当我眼瞎？看不出你是怎么把人带回来的？这伤口都裂开了。”
沈长菱装作没听见，脚步更快了。她能感觉到家人投来的各种眼神，有好奇的，有意味深长的，还有幽怨的。
“听说你和那位公子去采药了？”林月突然开口，语气里带着几分试探。
沈长菱一本正经：“是啊，山上有种马蹄芹，必须在日出时采摘，错过时辰就没用了。张老年纪大了，我就帮这个忙。”她说着掏出一小块金子，在阳光下闪着诱人的光芒。
沈丰年赶紧按住她的手：“行了行了，快收起来。”他左右张望，生怕被人看见。
林月倒是来了兴趣：“那花长什么样子？”
“我这就去给你们看看。”沈长菱松了口气，总算把话题岔开了。她快步走向马车，假装去取药。
趁着这个机会，衙役们开始重新点名。名单上少了二十个人，都是被那些私兵杀害的。空气中弥漫着一股沉重的气息，每个人的脸上都带着悲痛。
陈子明整理好情绪，高声道：“出发！”
沈长菱取来一株透明的月露花，引得众人连连惊叹。这株植物在阳光下折射出七彩光芒，确实是难得一见的珍品。
这一路上，陈子明对他们宽容了许多，甚至摘下了所有人的镣铐。也许是因为共同经历了生死，也许是因为看到了他们的真诚。
“唧唧！”小玉突然在沈长菱肩上躁动起来，打破了短暂的平静。
它叼着沈长菱衣领上的一簇马毛，眼神充满质问。那双黑溜溜的眼睛仿佛在说：你背着我去见别的动物了？
“这是你兄弟的毛，改天让你们认识。”沈长菱心虚地把猴子按在肩上，试图安抚这个醋坛子。
小玉不满地把她的头发弄得乱糟糟的，沈长菱也只能由着它闹。她知道这个小家伙是在担心自己，心里涌起一股暖意。
一路上没有休息，陈子明不断催促道：“大家加把劲，他们背后肯定还藏着帮手，我们得赶快离开这里。”他的声音里带着紧张。
直到下午，众人才得以短暂休息。沈长菱趁机拿着些果蔬去看楚云衡。
马车里，楚云衡脸色苍白地靠着行李，右脸的伤口狰狞可怖。阳光透过车帘的缝隙洒在他脸上，将那道伤痕照得更加触目惊心。
“你怎么样？”沈长菱不敢直视他的脸，声音轻得几乎听不见。
楚云衡盯着她，语气里带着几分怨气：“还活着。”他的声音有些沙哑，却依然带着倔强。
沈长菱咬了咬唇，把果蔬放在他身边：“对不起，我不该那么莽撞。”她的声音里带着真诚的歉意。
“这不是事急从权嘛，委屈你是委屈了点。”沈长菱把装满柿子和青菜的竹篮往前一推，声音轻快，“我这不是来赔罪了？”
楚云衡坐在马车边上，目光落在那篮子里。他修长的手指拿起一颗柿子在手中把玩，果实饱满圆润，泛着诱人的光泽。“色泽艳丽，汁水充盈，大小均匀，就连宫里的贡品也比不上。”
“真的啊？”沈长菱眼睛一亮，蹦蹦跳跳地凑近了些，“这可是小玉在山里找的，按你这话的意思，这皇上的伙食连猴子都不一定看得上？”
楚云衡的脸色瞬间阴沉下来，眉头紧皱：“胡说八道！”
沈长菱毫不在意地在车辕上坐下，随手摘了颗柿子扔给小玉。她自己也拿了一个，咬下一大口，汁水顺着嘴角流下。“明明是你自己说的，宫里的贡品都没这个好。”她一边嚼着，一边含糊不清地说。
阳光下，她歪着头看向楚云衡，眼中闪烁着狡黠的光芒：“瞧你这来头，八成不简单，连贡品都见过。”
楚云衡心中一紧，暗道失言。但他面不改色，淡淡道：“听人说的。”
“随你怎么说。”沈长菱又伸手去拿柿子，“反正我只管拿钱办事，给钱就行。”
楚云衡眼疾手快地把篮子拉开：“这是你的赔礼。”
“哎呀，对朋友要大方点嘛。”沈长菱撇撇嘴，眼巴巴地看着篮子。
楚云衡看着她满脸的柿子汁，乱蓬蓬的头发上还沾着几片树叶，肩上那只同样吃得满脸都是的猴子，忍不住嘲讽：“不是刚说就是拿钱办事吗。”
“朋友归朋友，办事归办事。”沈长菱一跃而下，潇洒地挥挥手走了，留下一串清脆的笑声。
找回的十几匹马让衙役们喜笑颜开，连赶路都有了精神。马蹄声清脆地敲击着地面，扬起阵阵尘土。
李松站在马群前，瞪着眼睛警告众人：“这可是丰年兄家的马，都给我老实点！”他的声音中带着几分威严，但眼底却闪过贪婪。
等人群散开，他拉着沈丰年走到一旁，压低声音：“兄弟，这马咱们怎么处理？”
沈丰年眼中精光一闪，压低声音回道：“李大人，我说，咱们路上找机会卖了，大家分钱，您看如何？”
“哈哈，不愧是兄弟，就是痛快！”李松大笑着拍了拍他的肩膀。
陈子明不停地张望着来路，眉头紧锁：“赶紧上路，别让追兵追上来。”众人连饭都来不及吃完，只能边走边啃干粮。
天色渐暗，狂风突起，乌云密布。沈长菱抬头看了看马车顶上摇摇欲坠的行李，赶紧和林月去拦车。
“怎么了？”张老疑惑地看着她们。
沈长菱二话不说把张老拉下来，麻利地爬上车顶：“娘，接着！”