而且宋彬还有一个不好意思说出口的小心思，那就是他想更努力点，变得更加优秀，才能配得上林琴。
闲着无聊，宋雪芝就跟他八卦唠嗑：“哥，你知道吗？杨招娣要结婚了。”
“我知道。”宋彬老实点头道，“她前几天来邀请我参加她婚礼。”
“啧，她也是够不要脸的。”宋雪芝摇摇头。
宋红梅在一旁插嘴道：“估计是想要份子钱吧。她还想叫我一块去呢，在婚礼上给她当妈，我才不去。”
她语带嫌弃。
按照苏城这边的习俗，女方出嫁，女方妈妈也是要给准备嫁妆的，且要求很丰厚，不然拿不出手会被婆家嘲笑。
如果以前她们还跟杨家一起过日子，就算宋红梅是后妈也得出这个钱，不然会被人戳脊梁骨。但眼下，他们都离婚各过各的了，还管昔日的继女作甚，又不是闲得慌。
宋彬也表示他不会去参加婚礼。
他跟杨招娣的关系现在很尴尬。前不久杨招娣拿着请帖来邀请他参加婚礼时，还哭着跟他表白了一番，扬言如果他愿意娶她，她必悔婚嫁他。
把当时宋彬弄的，整个人都不好了。
他对杨招娣完全没那意思，从前就是迫于重组家庭，有一点君子之交淡如水的兄妹情。
杨招娣这番话，就好像他们之前以前有点什么。
宋彬很担心这消息传出去，林琴知道。所以杨招娣能结婚，他也是松了口气。
另一边，婚礼前夕，杨招娣在自己家是越想越不甘心。
凭什么宋雪芝能嫁给部队首长，她只能嫁给机械厂的技术员？
要知道现在各个厂子都江河日下，连钢铁厂都不行了，谁知道机械厂哪天也倒闭。
那个技术员的工资一个月甚至不超过两百块，而且年纪都很大了，三十七，四舍五入今年快四十岁，二婚没孩子。
在放弃宋彬后，杨招娣不是没想找个好的。杨来顺又是给烟送酒的，托关系找了苏城这边有名的好几个媒婆，可总是没过多久，这些媒婆纷纷请辞。
杨来顺问怎么回事，那些媒婆们就是同一话径摇头来一句：“你家闺女啊，命比天高，她想要的男人，我们找不起！”
原来是杨招娣眼光高，普通男人她都看不上，就要那种“高富帅”。
可苏城条件好的男人，怎么可能会看上她。
媒婆们的意思是，让她回去照照镜子，看看自己长什么样。
其中一个跟杨来顺还有点远房亲戚关系的媒婆忍不住，道：“老杨啊，要是你之前那个女儿，是叫宋雪芝对吧？如果是她，在咱们苏城想要什么男人找不到。你女儿就算了……”
“这女儿家的长相，就决定了她嫁人的第二次命运。要怪，就怪你家……哎，女儿生的不好。”
杨来顺当时面色就变了，这人，不是在嘲笑他长得丑吗？
他们家基因有问题，所以生出长得丑的女儿。
但其实人家媒婆也没说错，只是说了大实话。
于是当天杨来顺就破防了，生怕自己女儿以后成了剩女更嫁不出去自己被嘲笑，硬逼着杨招娣去相亲，最后勉强跟这个技术员看对眼。
也是因为这个技术员虽然年纪挺大了，但人长得还算有点小帅，戴着一副眼镜，清秀白净。
杨招娣自己长得黑，就喜欢皮肤白的，所以当时一眼就看上了。
技术员呢，虽然觉得杨招娣长相是普通碍眼了点，但关了灯都一个样，再加上她还是头婚黄花大闺女，带工作嫁过来，为人勤快会干活，是个能过日子的，于是便接受了。
俗话说得好，没有对比就没有伤害。
两人本来还算登对，杨招娣也想嫁给他。但偏偏她在婚礼前夕，遇到宋雪芝，又被这一家人给刺激到了。
杨招娣看着镜子里穿着崭新红嫁衣的自己，那喜庆的红色却衬得她脸色更加蜡黄，眼神里没有半分新嫁娘的喜悦，只有浓浓的不甘和怨愤。
宋雪芝那张明媚张扬、穿着时髦连衣裙的身影在她脑海里挥之不去。凭什么？
凭什么一个被她从小踩在脚下的“拖油瓶”，现在能嫁首长，穿金戴银，风光无限？
而她杨招娣，却要嫁给一个快四十岁的二婚老男人，就为了那一个月不到两百块的工资？
“我不嫁了！”杨招娣猛地扯下头上的红花，狠狠摔在地上，“我死也不嫁那个老男人！”
她越想越觉得憋屈，一股邪火冲上脑门。
与其嫁给那个技术员过憋屈日子，一辈子被宋雪芝压着，不如……不如跑了！去深市，去特区！正好宋彬也要去那里。
听说那里遍地是机会，说不定…说不定她能有机遇，遇到一个有钱的好男人。
这个念头一起，就像野草一样疯长。她心一横，趁着家里人都忙着准备明天婚礼的混乱，偷偷收拾了一个小包袱，里面塞了几件换洗衣服和攒下的几十块钱，打算从后门溜走。
她蹑手蹑脚地拉开后门的门栓，刚探出半个身子，一个黑影就堵在了门口。
“姐，你这是要去哪儿啊？”杨招娣的弟弟杨铁柱，不知什么时候守在了后门，抱着胳膊，一脸横肉，眼神不善地盯着她和她手里的包袱。
杨招娣吓得魂飞魄散，结结巴巴：“我……我出去透透气……”
“透气？”杨铁柱嗤笑一声，一把夺过她的包袱，“透气带包袱？我看你是想跑吧！”他嗓门大了起来，“爸！爸！你快来！我姐想逃婚！”
屋里的杨来顺闻声立刻冲了出来，本就病恹恹的脸上此刻因为愤怒和恐惧涨得通红。他一把揪住杨招娣的头发，劈头盖脸就是一个耳光！
“啪！”清脆的响声在院子里回荡。
“你这个赔钱货！你想害死我们全家吗？！”杨来顺气得浑身发抖，又是一脚踹在杨招娣腿上，把她踹倒在地，“彩礼钱都收了！酒席都定了！亲戚都通知了！你现在给我跑？！你让老杨家的脸往哪搁？！让我以后怎么见人？！”
杨招娣被打懵了，趴在地上嚎啕大哭：“我不嫁！我不嫁那个老男人！他比宋彬差远了！我凭什么要嫁给他！”
“宋彬宋彬！你还惦记那个小白脸？！”杨来顺更怒了，抄起门边的扫帚就往杨招娣身上抽，“人家现在是大学生！能看得上你？！你也不撒泡尿照照自己什么德行！媒婆说得没错，你就是命比纸薄心比天高！”
杨铁柱在一旁冷眼看着，还不忘火上浇油：“爸，打重点！不打醒她，明天真跑了，咱们家就完了！那技术员能放过咱们？收了人家的钱，就得认命！”
杨来顺打得更狠了，边打边骂：“人家技术员怎么了？年纪是大了点，可人家有技术！厂里技术骨干！一个月一百七八十块，旱涝保收！配你绰绰有余！你以为你是什么天仙？”
“宋雪芝能嫁首长？那是她命好！你以为首长是什么好嫁的？我告诉你，当官的男人，特别是当大官的，没几个年轻的！又老又丑！脾气还大！搞不好还有暴力倾向！宋雪芝指不定在背地里怎么受罪呢！她就是打肿脸充胖子，表面风光！”
杨铁柱也赶紧帮腔：“就是就是！姐，你想开点！那技术员我见过，斯斯文文的，一看就是老实人，以后肯定对你好！重要的是人家有本事，挣钱多！跟着他，你吃不了苦！不比那当兵的强？当兵的一年到头不着家，宋雪芝独守空房，有啥意思？”
父子俩一个唱红脸一个唱白脸，杨来顺打累了，气喘吁吁地扔掉扫帚，指着趴在地上抽泣的杨招娣，恶狠狠地说：“你给我听好了！明天老老实实结婚！再敢动歪心思，我打断你的腿！想想你妈，想想你弟！你要是敢跑，我们全家都得被你拖累死！”
杨招娣被打得浑身火辣辣的疼，头发散乱，脸上红肿，听着父亲和弟弟那些歪理，尤其是说宋雪芝嫁的老首长又老又丑可能还有暴力倾向的话，心里那点不甘和攀比，竟诡异地被扭曲成一种近乎恶毒的安慰——是啊，宋雪芝表面风光，背地里指不定多惨呢！而她的技术员，虽然年纪大，但好歹白净斯文，有稳定收入，总比伺候一个又老又丑的强吧？
这种自我安慰，像一剂毒药，暂时麻痹了她。她不再反抗，只是趴在地上，无声地流泪，眼神空洞，认命了。
……
杨招娣在鸡飞狗跳中被押上自行车嫁人的闹剧，宋雪芝一家浑然不知，也毫不关心。
宋红梅的卤味店，在宋雪芝的全力支持下，进展神速。
巷子口老李头的杂货铺顺利盘了下来。宋雪芝亲自操刀设计，请了工人重新粉刷、简单装修。老旧的木头门框刷成了清爽的米白色，门头上挂上了崭新的招牌——“宋记绝味卤味”。招牌是她特意找人写的，字体端正又带着点圆润，看着就亲切。
店里靠墙打了一排明亮干净的玻璃展示柜，里面分门别类地摆放着卤好的各种美味：色泽油亮的卤猪蹄、酱香浓郁的卤牛肉、软糯入味的卤豆干、香气扑鼻的卤鸡爪、还有整只的卤鸡卤鸭……旁边是收银台，宋红梅特意买了个小算盘放在上面，显得很专业。
门口还支了个小摊，方便路过的人买点零嘴带走。这也是宋红梅的想法。咱租了店面，总要榨干它的最后一分价值。
不然这店租这么贵，她心疼。
宋雪芝把空间里那口宝贝老卤锅郑重地交给了母亲：“妈，这锅卤汁是底子，您每天按我教的法子添料、加水、保养，味道只会越来越好。记住，一定要用干净的水。”
她暗示着灵泉水的重要性，但宋红梅只当是女儿强调卫生，连连点头。
开张前几天，宋红梅就按照宋雪芝教的法子开始试卤。当那浓郁醇厚、勾魂摄魄的卤香味第一次飘出小店，弥漫在整个巷口时，瞬间就吸引了无数邻居。
“红梅嫂子，你这卤的啥呀？太香了！隔着几条街都闻见了！”
“这味道……绝了！比国营饭店的熟食档还香！”
“啥时候开卖啊？我先预定二斤猪耳朵！”
开张那天，鞭炮一响，“宋记卤味”门口就排起了长队。
宋红梅穿着干净的围裙，戴着袖套，笑容满面地招呼客人。
宋雪芝则在一旁帮忙打下手，收钱、打包。母女俩配合默契，生意火爆得超出想象。
卤好的东西几乎是一扫而空，宋红梅忙得脚不沾地，却精神抖擞，脸上洋溢着从未有过的光彩和成就感。她终于也有了自己的事业，这可跟之前在厂里打工不一样。
自己当老板，干活儿都有劲多了。
宋雪芝看着母亲忙碌而充实的样子，心里也特别高兴。她想着等店完全步入正轨，自己也能放心回军区了。
开店琐事繁多，招聘帮手、调整口味、研究新品、计算成本……宋雪芝每天和母亲泡在店里，忙得团团转，连给厉承渊打电话的时间都大大压缩了，有时候没说两句就匆匆挂断，经常是晚上回家累得倒头就睡，第二天天不亮又去店里忙活。
这天下午，店里来了几个应聘帮工的大婶，宋雪芝正在柜台后面，一边翻看着她们的简单信息，一边和她们聊着，了解她们的情况。
宋红梅则在后面的小操作间忙着处理新到的食材。
“张大婶，您以前在食堂做过？那手脚应该挺麻利的……”
“李阿姨，您家离这边近，这挺好……”
“陈姐，您……”
宋雪芝正说着，店门口的光线忽然被一道高大挺拔的身影挡住了一部分。
她以为是新来的客人，头也没抬，习惯性地扬起职业微笑，清脆地说：“欢迎光临宋记卤味！您看看要点什么？我们家的卤猪蹄和牛肉今天特别新鲜……”
她的话音戛然而止。
因为当她抬起头，看清来人时，整个人都愣住了。
门口逆光站着的人，穿着一身笔挺的军装常服，身姿如松，肩章在透过门框的光线下熠熠生辉。他似乎是风尘仆仆赶来的，脸上带着一丝不易察觉的疲惫，但那双深邃锐利的眼睛，此刻正一瞬不瞬地、带着灼热温度地凝视着她，仿佛穿越了千山万水找到归途。
是厉承渊！
宋雪芝手里的笔“啪嗒”一声掉在了柜台上，眼睛瞬间睁大，难以置信地看着门口那个熟悉又思念的身影，心跳在刹那间漏跳了一拍，随即又疯狂地鼓噪起来。
“承……承渊？”她的声音带着自己都没察觉的颤抖和巨大的惊喜，“你……你怎么来了？”
厉承渊迈开长腿，几步就跨进了小小的卤味店。他身上那股清冽又带着点硝烟气息的味道瞬间驱散了店里的卤香。他走到柜台前，目光扫过店内整洁的布置、琳琅满目的卤味，最后又落回宋雪芝那张因为忙碌而微微泛红、此刻写满惊愕和喜悦的俏脸上。
他唇角勾起一抹极淡却无比温柔的笑意，低沉磁性的声音在小小的店铺里响起，带着一丝不易察觉的沙哑和浓浓的思念：
“想你了。”