不过须臾，那些方才在宫门前匆匆告退的大臣们，竟齐刷刷出现在镇北王府朱漆大门前。¨c*h*a`n/g~k`a¨n`s~h-u·.?c¨o,m,站在门前，众人面面相觑，绯袍紫蟒交叠，一时间谁也没先开口。
户部侍郎率先打破沉默，他半开玩笑地斜睨着身旁的礼部侍郎说道：“吴大人，方才不是说令尊今日寿辰，急着回家操办？”
话音未落，周围便响起几声意味深长的轻笑。
礼部侍郎抚着腰间的蹀躞带，似笑非笑地回敬：“陈大人不是说衙门公务堆积如山？倒是巧，咱们竟在这碰着了。”
他目光扫过众人紧绷的神色，眼底闪过一丝不易察觉的戒备。
这话如同一颗石子投入深潭，激起层层涟漪。
大臣们心中皆是一凛——原来自家那套说辞，在同僚眼中不过是欲盖弥彰的笑话。
他们突然意识到，彼此都在暗中窥探风向。
空气中弥漫着微妙的火药味，每个人都在揣测对方此行目的，表面寒暄，实则暗自提防，生怕落了下风。
众人寒暄间，镇北王府朱漆大门“吱呀”缓缓开启。
叶无霜身着一袭月白劲装，目光扫过众人，微微欠身道：“各位大人，我家公子有请。^b-i!x′i+a.6*6!6-.¨c,o+m!”
大臣们连忙整了整衣冠，鱼贯而入。
穿过九曲回廊，踏入雕梁画栋的大厅时，只见林九州负手立于水墨屏风前，玄色锦袍上暗绣的云纹随着动作若隐若现。
见众人到来，他唇角扬起一抹恰到好处的笑意，抬手抱拳行礼：“诸位大人亲临，蓬荜生辉！”
话语虽客气，眼底却暗藏审视，暗自思忖着这些朝堂老狐狸突然造访的意图。
“叨扰世子，实在惶恐。”
工部尚书率先拱手，余光扫过厅中陈设，然后说道：“此番不请自来，不会打扰世子了吧？”
其他大臣纷纷附和，脸上堆满笑意，却难掩眼底的试探。
林九州笑着摆了摆手，姿态闲适自然：“说的哪里话！诸位大人肯赏脸，是本世子的荣幸。”
他侧身示意，朗声道：“来人，看茶！”
话音未落，身着翠色襦裙的侍女们已端着青瓷茶盏鱼贯而入，然后将一杯杯茶放到了诸位大臣面前。
林九州轻抿了一口新茶，抬眸扫过在座众人，唇角勾起一抹若有若无的笑意：“诸位大人难得齐聚，不知今日到访，可是有要事相商？”
户部侍郎率先打破沉默，他放下青瓷茶盏，杯碟相碰发出清脆声响。￠x￠n*s-p￠7^4￠8,.~c￠o·m/
只见他整了整绯色官袍，堆起满脸笑意：“实不相瞒，下官今日前来是想求亲的！我看世子如今已到了成家立业的年岁。”
“不瞒您说，下官膝下有个女儿，年方二八，生得温婉贤淑，知书达理，平日里最是仰慕世子的风采，所以下官想要与世子结下秦晋之好。”
话音未落，厅内便响起此起彼伏的抽气声。
礼部侍郎“啪”地拍案而起，说道：“世子莫要轻信这老匹夫！他女儿仗着几分姿色四处招摇，哪是什么温婉贤淑？”
他斜睨着涨红脸的户部侍郎，转头又笑着说道：“倒是下官小女，与您生辰契合，诗词歌赋无一不通，管家理事更是一把好手，这才是真正的贤妻人选！”
“够了！”
镇威将军猛地捶了下几案，震得茶盏里的茶水溅出，大声说道“我家小孙女虽说爱舞枪弄棒，可性子最是柔顺！嫁过来必定事事以世子为先，当个贤内助！”
他话音未落，御史中丞便冷笑出声：“将军莫不是忘了？令孙女上个月在校场与男儿比试，把三五个世家子弟打得鼻青脸肿，这也叫温顺？”
霎时间，厅内炸开了锅。
文官们引经据典地夸赞自家女儿的才情，武将们则拍着胸脯保证孩子的品性。
有人扯着嗓子争辩生辰八字，有人高声反驳对方家风不正，原本庄严肃穆的王府大厅，此刻倒像是市井里的菜市场。
林九州看着这些人在那里争吵，唇角勾起一抹意味深长的笑，眼底尽是了然。
他早该想到，圣旨一下，这一品诰命夫人的殊荣，定会引得满朝权贵趋之若鹜。
宋伊人悔婚的消息传得沸沸扬扬，此刻这些人巴巴赶来，哪里是为了所谓的“良缘”，分明是冲着那顶金灿灿的诰命冠冕。
身旁的叶无霜紧攥着腰间软剑，指节泛白。
看着这群人为了将女儿塞进王府争得不可开交，她只觉胸口像被一团乱麻紧紧缠住，连呼吸都有些发闷。
此刻那些刺耳的求亲话语，却像根刺般扎进心里。
“我这是怎么了？心里为什么会……”
喉间泛起苦涩，她猛地咬向舌尖，刺痛感让她清醒几分，强行将那些不该有的念头压回心底，可垂落的眼睫下，仍藏着一抹连自己都不愿承认的黯然。
林九州端起茶盏轻抿一口，滚烫的茶水在舌尖打了个转
，他抬手虚按，朗声道：“各位大人！请听我一言！”
声音虽不高亢，却带着镇北王府特有的威严，将厅内沸反盈天的争执硬生生截断。大臣们面红耳赤地喘着粗气，这才如梦初醒般停下争辩。
“诸位美意，林某心领了。”
林九州放下茶盏，目光扫过众人，神色从容地说道：“只是如今镇北王府诸事繁杂，我实在无暇顾及儿女私情。娶妻之事，还望容后再议。”
话音未落，厅内气氛骤然凝滞，众人你看我、我看你，眼底皆是藏不住的失望。
礼部侍郎最先回过神来，强笑着整了整官袍：“世子以家国为重，令人钦佩！既是如此，下官就不叨扰了。”
他从袖中摸出一张洒金名帖，恭敬地放在几案上。
“小女近日在府中办诗会，若世子得闲，还望赏光。”
其余大臣见状，纷纷效仿。镇威将军将腰间玉佩解下，重重拍在桌上：“世子持有此物就可以直接上门，不必通报了！”
众人一边客套着，一边将写有自家女眷信息的拜帖、信物堆满几案，直到林九州再三拱手送客，这群人才意犹未尽地起身，临走前还不忘回头叮嘱：“世子千万记得，我家小女可是……”
待最后一个身影消失在王府大门外，叶无霜看着满地狼藉的拜帖，忍不住轻哼一声。
此时一个人坐在不远处的一个茶摊，眼睛死死地盯着镇北王府的大门，时刻关注着那边的动向。