武德四年(621年)三月初,正值唐高祖李渊筹划统一天下、秦王李世民主力围攻洛阳王世充的关键时刻,为稳固后方并牵制北方势力,太子李建成奉命率军北上至汾晋地区(今山西中部)清剿稽胡部落。
当时稽胡首领刘仚成等部族在唐军后方活动,直接威胁粮道与边境。李建成在石州(今山西吕梁一带)的军事行动中设计击伏击稽胡武装。他先以少量部队佯装护送辎重粮队,故意暴露行踪引诱稽胡骑兵劫掠,同时将主力精锐埋伏于山谷险隘处。待稽胡武装中计出击、深入预设战场时,唐军伏兵骤起,断其退路,两翼骑兵合围突击,一举击溃其主力,俘获稽胡部众千余人。
跟随太子李建成平定稽胡的核心部将主要是时任太子詹事窦轨,亦是李建成的心腹,以治军严酷着称。禁军骁将钱九陇,多次随李建成出征,善骑射。宗室名将(李渊堂侄女婿)杨师道,时任检校侍中,常参赞军务。
石州军营,夜帐内烛火通明,李建成掷俘虏名册于案说道:“刘仚成未能捕获,稽胡反复无常。若留其青壮,恐为梁师都所诱,复乱河东!”
窦轨闻言按剑冷笑道:“太子明鉴!胡人畏威不怀德,今释其酋帅已示恩,余众当尽屠以绝后患!”
杨师道则蹙眉谏止道:“殿下,陛下正图天下,杀降恐失四夷之心。不如分其部众迁入关中,弱其根本……”
钱九陇听到此,急声打断杨师道的话语,反驳道:“不可!稽胡散居山谷,迁之必逃。彼等亲见我军虚实,若纵归乃养虎为患!”
李建成听着诸将的争论,起身踱步,忽定计道:“诈称筑城州,集胡丁二十以上者——围而歼之!余者老弱不足虑。”
窦轨狞笑抱拳道:“末将愿亲率弩阵,保无一漏网!”
经过讨论,唐太子李建成随即假意采取怀柔与威慑并重的策略,授予稽胡数十名酋帅官爵,令其招抚散落部众。
稽胡大帐内,刘仚成手抚残破的皮甲,盯着前来劝降的已是唐廷官员的部族,面对对方捧出的绯袍官印陷入思索,只听得帐内炭火噼啪作响。
部将阿史德率先打破沉寂,捶地低吼道:“首领!我们的兄弟刚在石州战死无数,这官帽可是拿血染的!”
一旁的老萨满颤巍巍举起骨杖,顿地两下,说道:“长生天警示……投降的狼,会被剥皮做鼓啊!”
刘仚成突然抓起铜印,他感到烙印般灼烫掌心。他环视蜷缩的老幼,闭眼咽下血气,说道:“告诉唐朝太子……我降。”
伴随着刘仚成的决定,帐外风雪呼啸,官袍金线刺得他双目生疼。
三日后,石州唐军大营旌旗猎猎,太子李建成端坐帅帐,望着帐下稽胡新降的酋帅刘仚成,脸上浮起宽厚的笑意。他亲手将绯色官袍披在刘仚成肩头,又将沉甸甸的银青光禄大夫铜印递入其手,温言道:“刘都督既归王化,稽胡部众皆大唐子民,传令!”
帐前亲兵应声抬入十筐盐铁、三十车粟米,麻布卷轴滚落毡毯。刘仚成喉头滚动,手指深深抠进铜印蟠螭纹中,身后众酋帅盯着雪白的盐粒发出低叹。李建成踱至帐门,指着汾水畔新划的草场扬声道:“自即日起,石州北麓三百顷地为稽胡牧所,老弱妇孺皆可入籍领田。”
说话中,李世民瞥见刘仚成眼中未消的疑惧,又拍其肩补充道:“明日遣百名唐军助尔等搭建毡帐,开春前必教族人温饱。”
当夜营火通明,稽胡人围着粮车卸货,几个孩童抓着粟米塞进嘴里咀嚼,刘仚成却独坐河岸,望着对岸唐军连夜修筑的哨塔,那里铁甲反光的频率,比安抚的誓言更为刺眼。
三月中旬,李建成以朝廷要"增设州县、修筑城邑",需征用劳工为名,命令所有投降的、年满二十岁以上的稽胡男子全部集合。
汾水北岸,新解冻的河面还浮着残冰,唐太子李建成选定这片三面环水的河滩作为“筑城大典”之地。清晨薄雾中,六千余名稽胡青壮扛着发放的木锄土筐陆续聚集,许多人望着滩涂上插着的“石州新城”界桩交头接耳。
唐军昨夜在此搭起三座彩绸高台,台前堆着新烧的陶砖,几口煮着黍粥的大锅正冒着热气。刘仚成的部将阿罗支舀起粥尝了口,对身旁青年笑道:“唐人倒守信,这粥比部落里的稠……”
然其话音未落,河滩两侧土丘后突然竖起玄甲旗帜,唐将窦轨的弩手如黑蚁般从枯芦苇丛中涌出,三百张伏远弩的寒锋在河雾中连成一道铁弧。
为首的太子禁军骁将钱九陇的吼声撞碎晨雾:“诛胡!”
随着他的一声令下,第一轮弩箭穿透陶锅时,滚烫的黍粥混着鲜血泼进残冰未消的汾水,稽胡青壮们还未来得及反应,却被第二轮箭雨钉死在冻土上。阿罗支胸口中箭仍向前扑,染血的手指抠进“石州新城”的木桩缝隙,身后是唐军铁骑踏过尸堆的闷响。河滩顷刻化作血沼,折断的箭杆在泥浆里漂浮,那锅半熟的黍粥早被染成暗红。
此次李建成派遣全副武装士兵包围集结的稽胡青壮,骤然发动屠杀,导致六千余人殒命刀箭之下。而刘仚成在屠杀前惊觉事变,侥幸逃脱,投奔了朔方军阀梁师都。此役虽暂时镇压了稽胡势力,却以唐朝太子背信杀戮加剧了唐廷与北方部族的矛盾。
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