石阶上方的拖拽声越来越近，铁链摩擦石壁的刺啦声像一把钝刀刮过众人耳骨。
郑灵萱掌心的引玉烫得几乎要将皮肉灼穿，她咬着后槽牙稳住身形，余光瞥见顾修然的拇指正缓缓摩挲银链末端的玉坠——那是他动杀心时才会有的小动作。
"灵萱姐！"紫儿突然攥住她的衣袖，指尖凉得像冰。
少女的睫毛剧烈颤动着，盯着石阶顶端的阴影："那、那东西的影子...有三个脑袋。"
郑灵萱顺着她的视线望去。
火把的光在石阶转角处投下扭曲的阴影，确实有团黑黢黢的轮廓在蠕动，每个"脑袋"都垂着类似蛇信的须子。
她喉咙发紧，想起手札里画的锁魂兽——传说中被封在青铜门后的凶兽，难道这就是...
"先退。"顾修然突然按住她的肩膀，银链已经缠上手腕，"地下室的密道在更深处，我们得先切断他们的祭坛。"他话音未落，那拖拽声却诡异地停了，取而代之的是某种黏腻的舔舐声，像有什么湿滑的东西正顺着石阶往下爬。
"走！"郑灵萱当机立断，引玉的热度突然转为刺骨的寒意，她直觉再耽搁下去，等那东西下来就走不脱了。
众人猫腰钻进狭窄的通道，霉味混着铁锈味直往鼻腔里钻，柳青云的剑尖在前方开路，偶尔刮到石壁溅出火星。
通道尽头的石门"吱呀"一声被推开时，所有人都屏住了呼吸。
这是个足有半个演武场大的地下室，墙壁上嵌着八盏青铜灯，灯油泛着诡异的幽蓝。
正中央摆着座一人高的青铜祭坛，坛身刻满扭曲的符咒；四周架子上堆着带血的骨刀、装满黑泥的陶罐，最醒目的是墙上那幅巨画——赤眼红瞳的怪兽盘踞在血海之上，与郑灵萱引玉幻象里的影子分毫不差。
"血瞳...锁魂兽。"林啸天倒抽一口冷气，他腰间的侠剑"嗡"地轻鸣，"这些天枢阁的疯子，真要把这东西放出来？"
"不是要，是快了。"顾修然的声音像浸在冰里，他弯腰捡起地上半截断香，"这是血祭香，燃烧七柱就能引动锁魂兽的气息。
看灰烬，已经烧了五柱。"
紫儿凑过去闻了闻，脸色骤变："香灰里混着婴孩的指甲粉！
他们用活人祭炼..."
"啪——"
脆响惊得众人同时转头。
墙角的阴影里，墨流苏斜倚着石墙，指尖转着枚带血的骨哨。
他玄色衣袍上沾着暗褐色的污渍，嘴角的笑意像条吐信的毒蛇："郑姑娘果然聪明，这么快就摸到祭坛了。"
郑灵萱的瞳孔微缩。
这个神秘组织的爪牙，三天前在青竹镇劫走二十个孩童时，她就该一剑捅穿他的喉咙。
此刻她引玉在掌心发烫，分明在提醒她——眼前这人，和锁魂兽的苏醒脱不了干系。
"你来得正好。"顾修然的银链"唰"地绷直，末端的玉坠在幽蓝灯光下泛着冷光，"正好问问你，天枢阁的老巢在哪？"
墨流苏低笑起来，笑声像石子投入深潭，在地下室里激起层层回响。
他抬手轻吹骨哨，原本安静的祭坛突然震颤起来，架子上的陶罐"噼里啪啦"裂开，黑泥里爬出无数青灰色的手——那些手带着断裂的手腕，指甲缝里还沾着新鲜的皮肉。
"傀儡？"清风握紧长剑，剑刃映出他紧绷的下颌线，"用腐尸炼的活尸傀儡？"
"不止。"柳青云的剑指突然转向祭坛，"看那些符咒。"
郑灵萱顺着他的剑尖望去，这才发现祭坛表面的符咒正渗出暗红的光，那些青灰色的手竟顺着符咒纹路往上爬，转眼间在祭坛顶端聚成个两米高的傀儡。
它的头是用七块碎骨拼的，眼窝里塞着两颗还在滴血的眼珠——正是之前失踪的孩童的眼睛。
"你们以为能阻止天枢？"墨流苏的指尖划过自己的脸颊，在脸上留下血痕，"等锁魂兽出世，这江湖...不，这天下，都是我们的。"他猛地将骨哨砸向祭坛，"杀了他们！"
青灰色的傀儡发出刺耳的尖啸，最先冲过来的那只挥着骨爪直取紫儿面门。
郑灵萱旋身推开紫儿，引玉的寒光划破空气，"当"地劈开骨爪。
顾修然的银链缠住另一只傀儡的脖颈，手腕轻抖便将其拽得撞向石壁，碎骨飞溅中，他的声音冷得像刀："灵萱，祭坛。"
郑灵萱瞬间会意。
她踢开脚边的断骨，引玉在掌心灼出红痕——这是提示她，引玉正是破解祭坛的关键。
她冲向祭坛的同时，余光瞥见清风已经挥剑迎上第三只傀儡，剑风带起的气浪将傀儡的肋骨削断三根；柳青云的剑像道白虹，精准挑落每个傀儡的命门；林啸天的侠剑则护在紫儿身侧，替她挡下所有偷袭的骨爪。
而墨流苏还在笑，他的笑混着傀儡的尖啸，像张密不透风的网罩住整个地下室。
郑灵萱的指尖终于触到祭坛，引玉与符咒产生共鸣，刺目的红光中，她听见顾修然低喝："小心身后！"
回头的瞬间，她看见最大的那只傀儡正举着骨刀，刀刃上的血珠滴在青石板上，发出"滋啦"的腐蚀声。
骨刀带起的腐风已经刮到后颈，郑灵萱甚至能闻到刀刃上那股混着烂泥与铁锈的腥气。
她的瞳孔骤缩成针尖——这一击若硬接，引玉虽能挡下，但腐蚀液怕是要顺着剑刃渗进经脉。
千钧一发之际，腰间突然一紧，顾修然的银链如灵蛇缠上她的腰，猛地将她拽向左侧。
"咔——"骨刀擦着她的发梢劈在青石板上，火星四溅的同时，地面腾起阵阵青烟，石板竟被腐蚀出个焦黑的窟窿。
郑灵萱反手扣住顾修然的手腕，引玉在掌心灼得发烫，这是它在催促她动手。
她借着力道旋身，引玉划出半弧，寒光掠过傀儡的膝盖骨——那是手札里记载的锁魂兽傀儡的弱点，以活尸怨气为根，膝盖处的骨钉正是怨气汇聚点。
"嗷——"傀儡发出非人的嚎叫，膝盖骨应声而碎。
郑灵萱乘势跃到祭坛上，引玉重重拍在符咒中心。
暗红的符咒突然炸开血雾，她的掌心传来灼烧般的刺痛，却也清晰感知到那些缠绕在祭坛上的怨气正顺着引玉往体内涌——这是引玉在吞噬怨气，削弱锁魂兽的根基。
"好机会！"紫儿的声音从左侧传来。
少女不知何时摸出腰间的柳叶镖，三枚淬了迷药的银镖精准扎进最近的傀儡耳后——那是林婉儿教她的，活尸傀儡的耳后三寸是连接怨气的命门。
傀儡的动作明显一滞，清风的长剑已跟着刺进它心口，剑刃搅动间，腐肉混着黑血簌簌掉落。
柳青云的剑始终像道流动的月光。
他单脚点地旋身，剑气如网般铺开，所过之处，傀儡的臂骨、肋骨纷纷断裂。
有只傀儡试图绕到他背后偷袭，却被他反手用剑鞘撞碎了天灵盖——那是他前日里说的"以柔克刚"，剑鞘裹着软甲，专破活尸的硬骨。
林啸天的侠剑则守成了一面墙。
他背抵着紫儿，每一剑都带起呼呼风声，将所有试图接近少女的傀儡逼退。
有次骨爪擦过他的肩头，他闷哼一声，反而笑得更烈："老子当年在雁门关挡过三十个马贼，还怕你们这些烂骨头？"
墨流苏的脸色终于变了。
他盯着逐渐溃散的傀儡群，指尖深深掐进掌心，玄色衣袍下的手指悄悄摸向腰间的另一个骨哨——那是备用的血祭哨，不到万不得已不能用。
可当他抬头看见郑灵萱正站在祭坛上，引玉与符咒共鸣出的红光将她整个人照得像团燃烧的火，他突然意识到，或许今天真的栽了。
"退！"他低喝一声，转身就要往暗门跑。
顾修然的银链却比他更快，"唰"地缠住他的脚踝。
墨流苏踉跄着栽倒，抬头正看见顾修然俯身逼近的脸，那双眼底的冷意比冰锥还利："想走？
天枢阁的老巢在哪？"
"你...你杀了我也..."墨流苏的话没说完，紫儿的柳叶镖已经扎进他的肩窝。
少女歪头一笑，指尖还捏着最后一枚镖："灵萱姐说过，对付嘴硬的，先废了他三条筋。"
郑灵萱将最后一缕怨气逼出引玉，祭坛的符咒终于暗了下去。
她跳下来时，顾修然已经把墨流苏捆成了粽子。
众人喘着粗气围过来，目光落在角落那堆被傀儡撞翻的木箱上——箱盖裂开处，露出几卷泛黄的纸页。
"手札？"顾修然蹲下身，捡起最上面那卷。
泛黄的纸页上布满血字，字迹癫狂："血瞳锁魂兽，乃异世界凶物，以怨气为食...天枢阁欲开两界通道，引兽入人间，借其力统江湖...七月十五，月蚀之夜，祭台成..."
"七月十五？"郑灵萱的指尖猛地收紧，"今天已经七月十三了。"
紫儿翻到后面几页，突然倒抽一口冷气："这里记着，锁魂兽每苏醒一分，天空便会显一次血瞳。
前两次出现是提醒祭礼进度，第三次...第三次就是通道将开的时候！"
话音未落，头顶突然传来沉闷的轰鸣。
众人抬头望去，本是月朗星稀的夜空，此刻竟翻涌着墨色阴云。
云团中央，一双猩红的眼睛缓缓睁开，瞳孔里翻涌着粘稠的黑雾，比之前在幻象里见到的大了三倍不止。
"是血瞳！"林啸天的侠剑"嗡"地出鞘，声音里带着少见的紧绷，"比上次更凶了！"
顾修然将手札塞进怀里，银链在掌心缠了两圈："月蚀还有两天，他们等不及了。
得去天枢阁老巢，在通道打开前毁掉祭台。"他转头看向郑灵萱，眼底的暗涌翻成星火，"灵萱，引玉能感应到锁魂兽的气息，你带路。"
郑灵萱摸了摸发烫的引玉，点头时发梢扫过颈侧——那里有道浅浅的红痕，是刚才骨刀擦过留下的。
她望着天空中愈发清晰的血瞳，突然想起第一次穿越时在山涧边捡到引玉的场景，那时它只是块普通的暖玉，如今却成了她对抗这一切的刃。
"走。"她抽出引玉，剑尖直指云团中的血瞳，"这次，我们不等它来找我们。"
众人收拾武器的响动里，有片衣角在暗门处闪了闪。
墨流苏原本垂着的头缓缓抬起，嘴角裂开渗血的笑——他刚才在挣扎时，悄悄将半块血祭香塞进了暗门的缝隙。
而此刻，那半块香的灰烬正随着风，飘向三十里外的天枢阁总坛。
云团里的猩红眼睛眨了眨，黑雾更浓了。