翌日。
午时。
东宫。
太子立于紫檀案前，手中狼毫悬于宣纸之上，墨迹如龙蛇游走，力透纸背。
殿内沉水香袅袅升起，映着他沉静的眉眼。
小太监童程轻手轻脚地踏入殿内，在门槛处顿了顿，确认太子情绪很好，这才趋步上前，躬身行礼："殿下，孟大人临行前差人送来密信一封。"
太子笔下未停，只是淡淡"嗯"了一声："益合几时启程的？"
童程将袖中信笺双手奉上："回殿下，昨夜戌时末，孟大人率众自西城门离开东都。"
他顿了顿，又补充道，"随行的有赵湘、陈锦初，还有夏言熙。"
太子这才搁下狼毫，接过信笺。
指尖触及信纸的刹那，他眉头几不可察地动了动——这信纸比寻常公文厚上三分，显然是加了火漆密印。
他指尖一挑，拆开封口，目光在字里行间逡巡。
"高总管？"太子低声自语："这倒是....为难我了…….."话音未落，信纸已被他反扣在案几上。
童程眼观鼻，鼻观心，大气不敢出。
"童程。"太子忽然开口，声音里带着几分深思："先前查抄许梁寝宫时，那些文书物件，如今在何处？"
童程一怔，随即躬身答道："回殿下，金银细软已由吏部登记造册，充入国库。其余不值钱的书信字画等物，皆移交大理寺封存。"
"大理寺......"太子指尖轻敲案几："可曾上报过什么异常？"
"这......"童程仔细回想："姜大人只说是些寻常字画，另有通敌密信若干。不过......"
他声音渐低："那些逆党早被问斩，如今案卷都已封存。"
太子眸光一凛："密信中可曾提及高春梅？"
童程额头沁出细汗："奴才不敢妄言。但高总管至今安然无恙，想来......"他咽了咽口水："想来信中应无实证。"
太子望向跳动的烛火，忽而轻笑一声："是吗？"
太子修长的手指轻轻敲击着紫檀案几，发出沉闷的声响。
"以我对许梁的了解，"他缓缓开口，声音如寒潭般清冷："若真与高春梅有所勾连，绝不会不留半点痕迹。那些见不得光的把柄，向来是他拿捏人心的利器。"
窗外的日光透过雕花窗棂，在太子俊美的侧脸上投下斑驳的光影。
他忽然眸光一凝，似是想到什么："童程，近日母后宫中可有异样？尤其是...高春梅那边？"
童程身子躬得更低，额角渗出细密的汗珠："回殿下，皇后娘娘凤体安康，并无异常。只是..."
他欲言又止，手指不安地绞着衣袖。
"说。"太子抬眸，眼中寒光乍现："此处就你我二人，但说无妨。"
"前些日子..."童程咽了咽口水："高总管在御花园撞见高姑娘与几个宫女赏花，地上落了些残瓣。高总管便借题发挥，非说是高箐箐弄的，不仅出言羞辱，还要杖责随行宫女二十板子..."
太子的手指蓦然收紧，案几上留下一道浅浅的指痕。
"恰巧孟大人经过..."童程的声音越来越低："命沈丘当场抽了高总管二百下嘴巴。听说...至今还卧床不起。"
"哈哈哈！"太子突然大笑，笑声中却带着几分冷意："原来如此。在给他妹妹出头啊，箐箐也真是的，受了委屈竟不知来找我..."
他转身望向窗外，阳光在他眼中折射出锐利的光芒："益合本不屑与一个老宫女计较，打算放她一马，毕竟她是母后身边的人，这次怕是...真动怒了。"
殿内陷入短暂的沉寂，只听得更漏滴答作响。
"童程。"太子忽然转身，衣袂翻飞间带起一阵冷风："你亲自去趟大理寺，将许梁所有往来信件悉数取来。再带人抄检一遍他的旧宅..."
他顿了顿，眼中寒芒更甚："掘地三尺，也要找出蛛丝马迹。"
"是！"童程深深叩首，退出时险些被门槛绊倒。
他抹了把冷汗，小跑着消失在宫道尽头。
也不知怎么的，这小太监十分的惧怕太子，即使太子一向对他温文尔雅他也总是冒着虚汗。
太子独自立于窗前，指尖摩挲着腰间的玉佩。
阳光将他的身影拉得很长，投在青石地上，如同一柄出鞘的利剑。
未时。
惠温宫。
宫中的一角，高春梅的寝宫内，烛火摇曳，映照着室内凝重的气氛。
她奄奄一息地躺在雕花木床上，往日白皙的面容此刻已布满青紫淤痕，双颊凹陷，唇色惨白。
她双眼紧闭，胸口剧烈起伏，每一次呼吸都像是用尽了全身力气，发出粗重的喘息声。
身旁的宫女端着药碗，小心翼翼地用银匙舀起汤药，却屡次因她无意识的抗拒而洒落。
药汁顺着她的嘴角滑下，浸湿了锦缎枕巾。
殿内弥漫着浓重的药味，混合着若有若无的血腥气。
几名宫女跪在床榻两侧，有的拧着湿帕子为她擦拭额头的冷汗，有的轻轻揉搓她冰凉的手指，却怎么也暖不热那逐渐流失的体温。
窗外的树影在风中摇曳，投下斑驳的影子，更添几分凄凉。
这时，门口突然传来太监尖锐的通报声："皇后娘娘到~"
声音在寂静的殿内显得格外刺耳。
众人慌忙放下手中的活，纷纷双膝跪地，额头紧贴地面，齐声高呼："参见皇后娘娘。"声音里带着掩饰不住的惶恐。
皇后款步而入，华贵的裙裾扫过光可鉴人的青砖地面。
她眉头紧蹙，目光落在床榻上那具形销骨立的身躯上。
"这都几日了，还没进食吗？"她的声音里带着明显的不悦，目光扫过跪伏在地的宫女们。
一个身着淡绿色宫装的宫女战战兢兢地回话："回娘娘，太医昨日诊脉，说高总管如今...如今只吊着一口气了。"
她的声音越来越低："这些日子更是连药都...都喝不进去了..."说到最后，几乎变成了哽咽。
皇后走近床榻，用绣着金凤的帕子掩住口鼻，似乎要隔绝空气中弥漫的衰败气息。
她凝视着高春梅那张面目全非的脸，眼中闪过一丝复杂的情绪。
良久，她才低声嘟囔道："益合也真是的..."
声音里带着几分埋怨："下这么狠的手..."她轻轻摇头，精致的步摇随之晃动："也太不给本宫面子了。"