点南烛 作品
4. 并非故人归
“天干物燥，灯火小心——”
听得打更太监走远了，迟鲤方才在白煜唇边松手，眉心微皱，低声道：“这些话，你只可以对我说……不，事关社稷，不许你再提起!”
“嗯……”
白煜的身影暂离铜镜，躲开镜中人的目光，他俯身捡起掉落的木梳，回答地勉勉强强。
迟鲤望着他的背影，不用猜便可知道，他心里是有些不悦的——诚然，对于一只化形入宫不久的虎妖来说，并不理解直言不讳并非是一种美德，更不知道隔墙有耳的宫闱道理。
罢了，迟鲤心想，对于眼前气鼓鼓的虎妖，是得慢些来。
迟鲤接过木梳，清了清嗓：“咳咳……有人还不回自己的卧房睡觉吗……还是百兽园的床榻硌着我们灵囿使了？”
听闻镜中人暗戳戳地点自己，白煜也驳了驳：“百兽园的御兽们可不似你们肉眼凡胎，今日一去，它们便认出我来，怕得不行……”
“好在不是我们肉眼凡胎认出你来。”迟鲤打趣道，却又转念浮现出白煜捏断矛头却毫发无损的手心。
不过若是被人认出，那还了得？
暮色渲染窗棂，翠光轩外仅有宫女二人垂眸静立，迟鲤起身执一柄灯，拉开雕花木门，探出头向二人招了招手。
“叫垂珠过来，把西阁的床整顿好，灵囿使今夜宿在这里。”
蓝衣宫女有些惊异，却也忙起身答复，支支吾吾：“迟大人，垂珠姑姑三年前便被远调到了行宫……”
“调去了行宫？”迟鲤转头看向另一黄衣侍女，追问道，“那润玉呢，润玉还在吗？”
“润玉姑姑也不知去向，听说是回乡了……”
“翠光轩偏僻，自您离宫久无人居住，便只我崔桃，竹月二人洒扫侍奉……”
迟鲤转念一想，心中不免生疑——
白日里，连宫门的卫守，接引的太监都全盘换血，三年时光，又怎能放得过她这小小翠光轩……虽在意料之内，只是这做派有些不似陛下寻常之举。
“不知灵囿使来，奴婢们多有怠慢……”见迟鲤一言不发，崔桃忙拉着竹月扑通跪在她面前。
“两位姑姑做的事，奴，奴婢们也做得来。”
迟鲤示意二人平身。
面前的两个侍女虽看着年纪尚小，好在行事利索，整顿好西阁床铺，便噤声拉合门一一退下。
送离二人背影，迟鲤盯着紧闭的木门出了神——她印象之中，三年离宫前，她处置宫人向来是雷厉风行，不留情面，怎会同今日这般容这二人辩驳的时间。
目光不移，迟鲤轻笑自嘲：“道观待久了，想必心气也是用进废退的……”
“你不喜欢这里？”白煜不知何时起身，拍了拍迟鲤肩头。
“不是……”迟鲤肩头一跳，轻叹口气，回身将灯烛推至白煜手中。
“不说这些，早些歇息，明日还要早起随我面谢皇恩，再拜见宫内的旧人们。”
“你也早些睡，明日你会累的。”白煜点头应下。
“多谢。”
月光绕过堂中的金菊绣屏风，将蚕丝屏风剪得影影绰绰。
透过屏风，白煜回头发觉视线模糊之处，迟鲤已合衣就寝，便轻轻放下烛光，目光掠过新铺好的床铺，又忽然起身向屏风走去，趴在屏风之下的矮桌上睡着了。
四下寂静，烛泪滴垂。
屏风另一侧，迟鲤睁开双眸，目光尽头的少年呼吸均匀，紧绷的双肩亦松弛下来，夜风撩起薄纱，月光便在他的眼睫下投出一片阴影。
让迟鲤近乎全然忘记，他是妖的现实，只当他是一个倔强青逸的少年。
夜风之下，迟鲤紧了紧被角。
宫中不似从前，有人去了，有人不再——望向屏风那侧的人，迟鲤顿时慌了神。
她不知道自己让这纯白如雪的少年伴她入宫是否过于自私？她只知道自己彼时的争强之心早已随着太后去了，如今只求报恩陛下，别无他想。
当初说好要互相保护，可深宫之中若无权力筹码，离开的后果不容人细想——
成王败寇亦是仁慈，以命相博寻常方略。
“白煜……我该怎么带你离开。”
天光晨昏未分，薄雾还未散去，迟鲤便早早起身，拉起白煜整顿衣裳，但比起晨钟更早传来的，是太子凯旋回朝的捷报声声——
“捷报捷报——太子大胜北蛮，班师回朝!”
迟鲤指尖微微一颤：“看来计划有变，我们要先去拜访一位故人。”
“不是要先谢恩陛下吗？”白煜问道。
“太子凯旋而归，他应是陛下起身后所见的第一人。”
好在离开清道观时还带着些仙药灵丹，迟鲤走出翠光轩吩咐宫备车，白煜便在屋内清点礼单。
礼单边际被揉皱，白煜抬头望了望迟鲤忙碌的背影，他似乎想从她的神色中探求着什么，可迟鲤却依旧忙碌着，丝毫未注意到他的目光，与礼单之上攥紧的掌心。
晨光微亮，车马已备，太子回宫的消息如春风般吹遍宫墙，此刻二人正在去东宫的路上，马车之外，宫人们无不满面春风，谈笑纷纷。
迟鲤听宫人言，太子一早便回了宫，还未卸甲便直奔陛下的龙床贺喜，听说是知晓了陛下受神医送药苏醒之事，原本不利的战况竟顿时有如神助，皇帝听得连连称喜，太子在边关屡战屡胜，又连夜快马赶回宫中为陛下道贺，说是要亲自谢过那神医。
与此同时，太极殿内，太子方才在他君父口中，得知了那两位“神医”的真实身份。
太子谢过皇帝，即刻便招呼随从一同回宫，带着些许金银布帛，向翠光轩赶去。
时刻正巧，将到东宫时，太子便与二人的马车碰了面。
未等迟鲤下车，太子先开了口：“听闻迟大人回宫，又献陛下仙药愈疾，有失远迎。”
迟鲤下车行礼：“参见太子殿下，殿下神武，这是……”
迟鲤转过头去，本想顺势介绍白煜身份，未曾想，身后白煜竟并未下马车与她一同行礼，马车内，他面无波澜，神色好似被阴云笼罩。
迟鲤不解，却也无法直言。
“迟大人为何支支吾吾？”太子翻身下马，扑了扑手，“罢了，想必是久不入宫，迟大人生疏了。东宫不远，是当叙叙旧了。”
“微臣也正有此意。”迟鲤转过头来连声应道。
太子摆摆手遣散了身旁的随从，阔步行至迟鲤身侧，悄声耳语：“迟鲤，你果真回来了，我知道，父王不会有看走眼的时候。”
迟鲤笑了笑：“殿下谬赞，还请殿下回宫稍作歇息，我片刻便来……”
太子默许，先行回了宫。迟鲤远远望去宫道之上，太子一行人的背影渐行渐远，顿时松了一口气。
好在太子未曾走到更近处，尚未发现车中的白煜，等入了东宫的门，便说是途中遇到了灵囿使，一
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同来拜谢。
迟鲤起身，抬眼示意驾车的小太监：“不必久停，等太子走过转角，跟上便好。”
马车内寂静无言，迟鲤看向白煜阴沉沉的面容，抿了抿唇：
“你为何不与太子……”
“你可知我为何不与太子行礼？”
白煜转头看向迟鲤不解的眼神，压低了声音：“你忘了，在秋冥山，我们是怎么遇见的？”
迟鲤正在白煜浅棕色的眸中探求着答案，白煜皱起眉头，猛然想起那一日是竹林微雨，白煜从山坡之上翻滚下来。
更具体一点，是连伤带血，翻滚下来。
腿上……腿上是深深的箭痕……山坡之上收弓讨虎的，是太子。
迟鲤方才竟忘了，白煜曾被太子所伤，若不是自己出手相救，险些要了性命，救下后，尚且在清道观养了一季桃花开落的时间。
“我竟忘了这桩事……”迟鲤轻轻抚了抚白煜肩头，柔声道：“我知道你不乐意，不过宫中规矩，没有见太子不拜的道理，你与太子也不可能永世不见。”
距东宫越来越近，迟鲤见他一言不发，有些着急：“白煜，往后路还长，太子殿下品性不坏，乖，听我的。”
“弱肉强食，以命抵命，是我们为妖多年亘古不变的道理……那一日你救了我，在林间，你是强者，太子未敢在你手中抢过我，可这并不能将我与他之间的恩怨一笔勾销。”
“白煜，我知以命抵命是妖界规矩，你们以此助增妖力……但太子，太子并非是妖。”
“如若不报，那与我那日丧命箭下有何不同！”白煜转过身来，声音却有颤抖，“你觉得……人与妖，终究是不同，对吗？”
不仅是白煜，迟鲤心头顿时一酸——与眼前人相处多日，她早已将他视作家人一般，好像那一日的白虎要从未出现，只是一固执的少年相伴她左右。
不过既然身在宫中，人总比规矩容易改变。
迟鲤伸手捧上眼前人的脸颊，话语自心中流淌：“我答应过你，要助你成人，化仙……若生而为人，那此刻冤冤相报便永无尽头，只徒增业债，卷着仇恨活着，不是你想要的。”
“迟鲤……”白煜歪头轻蹭她的指尖。
“虽然，人与妖终究不同，但你在我眼中，不管是虎，还是白煜，我都会陪着你，像家人一样，我们承诺过。”
“为了我们……我不会伤人。”
“你说过，我相信你。”
自昨日起，一连两日，白煜应允了不少承诺，他却分不清这是化身成人应有的尺度，还是他对眼前人毫无底线的包容。
马车停驻在东宫之前，白煜先行下车，迟鲤搭上他的手轻身走下，她仰目望去，两只铜狮浸染在晨辉之下，紫金色的眸子闪烁着，一如迟鲤记忆中的往日风光。
侍女接过贺礼，二人向宫内走进。
“迟大人，灵囿使到——”
太监话音未落，玄底红纹的祥龙纹漆榻前，熏香飘摇间，太子笑着转过身来。
“参见太子殿下。”白煜依着迟鲤行了跪拜大礼。
“在东宫不必拘束，快快请起。”
白煜起身抬眸，与太子四目相接。
太子不知为何，怔了一怔，心口慌乱地跳着，竟莫名生了畏惧之心。
太子眯起一双凤眼，走下坐台，警惕地绕在白煜身后：“听闻灵囿使是迟大人的义弟，灵囿使——”
“虽未面见，却令本宫好生熟悉……”