点南烛 作品
23. 宫宴
即便是城中妖患方才平息，即便是迟鲤赶回宫的时刻晚了些，但该庆祝的还是要庆祝，该开的合宫宴还是在那高耸的金阙台上，如期开了宴。
金阙台下，雕梁画栋的赤色大门常不开启，其间的奢靡华贵之色更是只在宫仆之间口口相传，长久以来，甚至宫中不论尊卑，皆以入过金阙台为身份象征，每逢说出，面上好不荣耀。
金阙台上，各国宾客，皇亲贵胄尚未前来，迟鲤凭栏而立，眼下整座皇城一览无余。
迟鲤忆起，她上次，也是她唯一一次上这金阙台，还是彼时太子刚受封之时，她尚且没有资格有一个座位，便独身立在太后座旁。此刻她再回望，金阙台依旧，不过殿中却早已物是人非。
这金阙台一半华贵在殿内，另一半则在那赴宴人的口中，得到超乎想象的奢华。
台下人渐渐多了起来，想到此处，迟鲤转过身嗤笑出声。
“崔桃，时辰已到，撞钟迎客。”
多年来晨钟暮鼓的老规矩在这一天也可被轻松打破——台下六位力士分立大钟的撞钟木两侧，已至暮春，暑气渐升，力士透着汗的锦袍下，筋骨紧绷，下一瞬，一声犹如狮吼龙鸣般的撞钟声便在这大晟国都中久久回荡。
迟鲤就是想让天下人知道，今日有大消息，揭发梁王一事，虽险但必成。
钟声回荡在朱紫宫墙间，一辆辆人力所抬的轿辇之中，轻纱扬起，有女子露出了丰腴指腕上的珠翠金玉；而轿辇前驾着马的，是异域的贵族们，比起羡慕，他们眼中更隐匿着警惕与贪婪。
此番宫宴，迟鲤虽无权管理殿中诸事，但殿外的宫仆尚且可以由她亲自安排，宫仆们无论长相，皆以能力为先，此时正助这贵客们一一落座。
即便喧哗，却井然有序。
殿门轻合，一宫女引着迟鲤，落座在了殿南第二张桌前，离陛下之位极为相近。
“迟大人，这都是礼部吩咐的意思。”
迟鲤暗觉不妥正欲问询，可那宫女走得急，只匆匆回了这一句，她收手之时，却发觉余光下，殿内不少双眼睛正向自己盯来。
此刻与那些异族贵胄们对视，风险或许比机会更多。
而她对面，那原本是太子所坐的位置上，此刻正落座着梁王与梁王妃柳秋艳，迟鲤垂下眸，更是尽力错开着目光。
除隐约而至的丝竹之声，殿中一片寂静。在一众打量的目光中，迟鲤收敛神色，坐直了身。
忽然间，丝竹之声一改柔婉之风，转而为一阵威严的编钟之声所取代，大监自御座后的屏风处缓缓而出，他双手叠于身前，清了清嗓：
“吉时已到，恭迎陛下临台——”
皇帝自殿后走出之时，殿中众人无论尊卑，无论礼节，皆起身向这晟国之主示以敬重，席间不乏暗暗的惊异之声。
那些异域贵胄们不禁觉得这晟国果真是天命所归，眼前的皇帝如此容光焕发，气定神闲，哪还见得一丝一毫是大病初愈的模样。
皇帝落了座，便挥了挥手，示意众人落座，与此同时，一列面容姣好的宫女便手托各式珍馐海味，如同清风拂面般，自侧殿款款而来。
“今日备下宴席，聚天下贵人与我大晟相聚，是我大晟之幸，亦是天下之幸，四海之幸。”
皇帝先行进了杯酒，殿中众人亦起身，执起酒樽，一饮而尽。
迟鲤放下酒樽落座之时，忽然发觉桌上早已摆好了席面：她细细看去，那鱼肉片得晶莹如玉，每五片便聚成了一朵冰花般的模样，桌角的碗箸与桌沿的距离更是一丝不苟。抬起头，为众人布菜的宫女，甚至手臂与宾客间的距离亦整齐划一。
这也是她第一次有权利坐在桌前，可相比与坐在桌前，她仍觉得站在太后身侧更为随性些，一旦坐下，便有规矩时时刻刻提醒自己不能失仪，不能做规矩之外的事，不能有非分之想。
迟鲤轻轻放下了酒樽，环视四周，发觉殿中也唯有那北蛮王用衣袖擦了嘴角的酒液，尚且不顾这些条条框框。
目光还未收回，那北蛮王便又命人满上了酒，一手扶在酒樽一侧，一手托底，正朝向皇帝，尽力做得规矩些。
起身之时，身周挂缀的镶金兽牙交错相撞，却好在他身着裘皮数层，即便是它们打在了身上，也只是隐隐作着响：
“北蛮王那绰，此番前来，一祝晟王圣体初愈，万岁永年；二祝我北蛮与晟国永交为好，再无争端；三祝四海永宁，天下太平。”
说罢，北蛮王先行仰起头，杯中酒顿时了无踪迹，皇帝亦不顾大监劝阻，笑着又进了一杯。
北蛮王落杯，转而四处望了望，好似在寻些什么，片刻后便犹豫着开了口：
“小王未管教好我那好事的幼郎，一月前竟领兵进犯晟国边境，本王被蒙在鼓里竟一无所知，好在您晟国的太子殿下替北蛮教训了他，实在是惭愧惭愧……太子殿下可是你我两国的大功臣，可今日怎未曾见他前来？”
“太子自有事务缠身，不便见客。”皇帝眸中一沉，并未看北蛮王，“太子在宫中诸事，暂由梁王代行。”
北蛮王微微仰起头，看见那上座的梁王此刻正坐着向他拱起了手，一脸敬意。
气氛尴尬，北蛮王虽不知原委，但也自知说了不该说的话，便笑着坐了回去，谁料还未坐稳，对面而坐的辽南王便起身高声开了口：
“此番有幸在这金阙台中欢饮，一来是谢过晟王款待，二来还要谢过梁王殿下。”
他又向梁王行了礼，道：“小王这几日在途中，总听得民间赞颂梁王殿下与一无名仙师平定妖患之功，便日日期盼与梁王殿下相见，今日一见，便觉得我辽南先王将女嫁与梁王殿下实在是高瞻远瞩，是我辽南的一大幸事。”
说罢，柳秋艳亦欠身行了礼，面色渐染绯红。
“辽南王客气了。”梁王起身执杯，唇角勾着笑，“城中
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多日前确有妖患之事，不过此事也并非我一人之功，昔日太后座下的迟大人与新任的灵囿使亦有所为，不过是本王与仙师步伐快了些，先行解决了。”
迟鲤并未见过辽南的新王，看他正四处寻着人，便也端起了酒樽：“辽南王好，臣便是迟鲤。”
“女，女人？”他眯起眼，歪着头望向迟鲤。
辽南王虽离迟鲤坐得远，可他此刻的眼神却总盯得迟鲤不安。
他并未向迟鲤回礼，便如同未曾听见这句话一般，转身向皇帝问道：“陛下，容本王问您一句，这迟大人是何官职，怎与你我一同落座这金阙台中？还请陛下点明。”
“朕此番病愈，除那仙师外，她迟大人与灵囿使亦功劳不小。按理说虽未至入金阙台的品阶，不过此次破例，也请辽南王理解。”
皇帝话罢，向迟鲤那侧微微瞧去，迟鲤便心领神会，面向辽南王，语气极为平和：
“我大晟向来不拘一格。家国之上，即便是如北蛮王一般，举兵进犯了我大晟，但只要有心悔改，今日也依旧可请来金阙台上；微末之间，即便是如我一般的女子，立了功劳，此刻也可与您同席而坐，举杯相碰，还请辽南王多多包涵。”
一席话毕，对侧的北蛮王暗暗出了口气，连连示意宫女斟满酒就直往口中送。
而此刻迟鲤对面，未等面色窘迫的辽南王回话，她便朝着殿外举出双手，轻拍二声：
“灵囿使也为诸位准备了些许时日，虽是小伎，还请诸位海涵。”
宫灯明明灭灭间，殿门外似有马蹄阵阵传来，众人闻声望去，顿时宫门大开，骄阳之下，白煜一袭墨色长衣，轻纱覆面，一束乌黑的发辫随着马背肆意摇曳，马背之上，面对殿中众人，他面色不改，犹如松柏一般。
那匹花斑高头马背上，白煜向迟鲤使了眼色——可在此之前，迟鲤对他的准备依旧一无所知，虽然不解此刻的眼神是何含义，但她心中却先行升起了莫名的骄傲。
那花斑马仅一步便飞身跃起，直步殿中水晶灯之下：白煜单手扣住辔头，另一手则扬起长枪，如同雷与电的配合之间，马蹄自众人席间掠过，众人足下震颤，可桌前的酒樽却未泼洒分毫。
破阵乐的鼓点密集如斯，那花斑马与马上人此刻在殿中神色悠然自得，步伐却依旧矫健，所过之处，不少王侯贵胄皆欲伸出手触碰那马强健的肌体，可那马却在马上人的指引下忽闪而过。
席间有人暗语：“大晟气象……当真如此恣意豪迈。”
话音未落，忽然间，白煜指尖猛一用力，那绑着红绸的长枪顿时便划破空寂，缰绳转了方向，花斑马直向北侧梁王席间而来。
马蹄踏碎了梁王面前的琉璃盏，下一瞬，马上人的长枪便势如破竹，离席间梁王的脖颈仅有微毫之距。
迟鲤顿时心下一惊，她攥紧了拳，顺着长枪望去，视野尽头，那条盘在枪上的红绸此刻好似鲜血一般垂落在梁王的酒盅之上。