“驸马若不是晏哥哥，那对儿臣来说，是谁，又有什么分别？”
她抬起脸，眼圈泛红，我见犹怜。
“儿臣只是觉得，这贺明阁……看上去比那些满口仁义道德的世家子弟，要真诚一些罢了。”
“真诚？”皇太后挑了眉，“哀家听闻，这位贺大人，可曾纳过妾的。”
祁照月闻言解释：“母后明鉴。”
“那不过是贱妾痴心妄想，在白马寺想攀附晏哥哥不成，阴差阳错，反倒栽在了贺大人身上罢了。”
她语气轻飘飘的，仿佛在说一件再寻常不过的事。
“况且，那妾室早就死了，一个死人，何足挂齿。”
皇太后盯着女儿那张看似柔弱的脸，心头无名火起，只觉一阵气血翻涌。
“哀家不允沈晏做驸马，是为了你好！”
“你大可不必寻这么个上不得台面的东西，来堵哀家的心！”
话音未落，她手一扬，那本厚重的名册被狠狠掼在金砖地上，发出一声沉闷巨响。
祁照月脸色一白，却不见慌乱：“母后息怒，儿臣知道您是为儿臣好。”
“可您想想京中那些所谓的权贵子弟。”
“您在后宫多年，什么腌臜算计没见过？他们为了一星半点的位置，为攀附更高的枝，什么事做不出来？”
“届时儿臣就算贵为公主，母后您也不能时时刻刻护在身边。”
“若真受了委屈，还要碍着夫家脸面，岂不是打落牙齿和血吞？”
“哀家看谁敢！”
皇太后一掌拍在紫檀小几上，凤目圆睁，煞气毕现。
祁照月眼底精光一闪，见状立刻上前，亲昵地挽住皇太后的胳膊。
语气又软了下来，带着几分小女儿的撒娇。
“母后，若是贺明阁，便大不一样了。”
“他无党无派，在京中毫无根基，谁的队也不站。”
“这样的人，儿臣一个指头，就能拿捏！”
皇太后眼中的怒火，因着女儿最后那句，凝成了一片深思。
指尖无意识地摩挲着袖口的金线祥云纹，殿内一时寂静无声。
祁照月看着太后松动的神色，突然幽幽叹了口气。
她慢慢松开挽着皇太后的手，无力垂下，姿态凄楚。
“说到底，是儿臣没用。”
“……难不成母后是想儿臣也寻个手握重兵、权倾朝野的驸马，好为咱们祁家江山，再添一道锁吗？”
“浑说些什么！”
皇太后厉声斥道：“哀家若真有此等心思，今日这选婿名册，还轮得到你来挑三拣四？”
祁照月闻言，眼眶一红，却又笑了。
她复又软软地靠过去，重新挽上皇太后的胳膊，头轻轻枕在太后肩上。
“我就知道，母后对儿臣最好了。”
嗓音里带了浓浓的鼻音，满是眷恋之情。
“晏哥哥的事……儿臣早就放下了。”
她顿了顿，仿佛下定了决心。
“母后嫌贺明阁官位太低，配不上皇家体面……”
“可他还年轻，往后有的是机会。再往上走走，入个四品，不是问题。”
“儿臣……儿臣就是想寻个家世干净、亲缘简单的。”
说到此处，她抬起一双泪眼，雾蒙蒙地望着皇太后。
“若当真嫁进那些盘根错节的大世家，今日防着这个妾，明日算计那个嫂，后院日日是你争我斗……”
“母后，您就当真忍心，看儿臣过那样的日子吗？”
“与其如此，还不如绞了头发，青灯古佛了此残生！”
“混帐话！”皇太后又是一声低斥。
皇太后看着女儿盈满泪水的眼，那张脸上写满了委屈与决绝。
终是心头一软，长长叹了口气。
“罢了。”
“你让哀家……再想想。”
祁照月眼中精光一闪而逝，随即乖巧地点了点头，敛去所有情绪。