“拦住她！”林夫人厉声喝道，声音中带着不容置疑的威严。
几个丫鬟立即上前，手忙脚乱地将发狂的含嬷嬷拉住。她挣扎着，发髻散乱，眼中闪烁着疯狂的光芒。
林夫人从软榻上起身，款款走到沈长菱身边。她穿着一身淡紫色的褙子，发间的珠钗随着步伐轻轻晃动。“你没事吧？”她关切地问道，声音温柔。
“无妨。”沈长菱淡然一笑，整理了一下被扯乱的衣襟，“这种小事根本吓不倒我。”
就在这时，李德含突然眼神一动，像是想到什么重要的事情，“你姓沈？”他的声音带着几分急切，“可是与沈丰德有什么关系？”
“回大人，那是我大伯。”沈长菱语气平淡，仿佛在说一件微不足道的事。
“原来如此！”李德含眼睛一亮，整个人的气质都变了，“难怪你能写出那篇种植法！”
沈长菱没有接话，只是静静地站着。
林夫人见状，立即打圆场。她的声音带着几分讥讽，“老爷，这个下人就交给您处置了。她自己也说了，身契不在我这儿。要是您觉得我做得不对，大可以休了我。”她冷笑一声，眼神中带着几分凌厉，“到时候外人问起，我就说是为了一个奴才，只要李家不觉得丢人就好。”
含嬷嬷被拖走时还在歇斯底里地喊着，“夫人！我可是为了您着想呢！夫人”她的声音渐渐远去，最后消失在院子的拐角处。
李德含此时已经完全忘了来意，急切地追问道，“那篇种植法究竟是从哪里来的？效果如何？听说永城那边已经开始试种了？”他的眼中闪烁着求知的光芒。
“大人，”沈长菱微微一笑，眼神中带着几分深意，“这些事情，您不是更应该去问您的同僚吗？”
林夫人不耐烦地看着丈夫，声音中带着明显的厌烦，“人已经被带走了，您该走了吧？”
“你！”李德含指着林夫人，气得脸色发青，胸口剧烈起伏，“简直不可理喻！”
“是啊，”林夫人冷笑，眼神中带着深深的讽刺，“从前我任性时，你说我娇蛮可爱，现在墨玉变成了鱼目，我就成了不可理喻。”
李德含憋得说不出话，最后只能愤然离去。他的脚步声在石板路上回响，充满了无力的愤怒。
“夫人”桂花担忧地看着主子，眼中满是忧虑，“这样会不会”
“无所谓，”林夫人打断她，语气淡然，“他还不敢休我。”她的眼神中闪过一丝复杂的情绪。
沈长菱在一旁静静地看着这一切。每个人的婚姻都有自己的苦楚，外人又怎么评说得了？
林夫人很快收敛了情绪，拉着沈长菱说道，“我女儿年前就要回来了，你们年纪相仿，一定有共同话题。”她的语气温和，眼中带着期待。
“只要李姑娘不嫌弃我粗鄙就好。”沈长菱谦逊地说，声音柔和。
“你这话说得真奇怪！”林夫人笑骂道，眼角的笑纹让她整个人显得温柔了许多，“我早就打听过你们沈家了，哪来的粗鄙之说！”
沈长菱心下了然，想必自己的底细早就被摸得一清二楚了。也是，这世上哪有不问清楚就轻易相信的人？她的目光落在院子里那盆重获新生的兰花上，花瓣在阳光下泛着淡淡的光泽。
“桂花！”林夫人唤来丫鬟，声音清脆，“去把我的小盒子取来。”
桂花快步离开，不一会儿就捧着一个精致的檀木匣子回来。匣子上雕刻着精美的花纹，一看就知道是价值不菲的物件。
林夫人从匣子里取出一根金簪和一个绣工精美的荷包，递给沈长菱，“这是给你的谢礼。”金簪在阳光下闪烁着柔和的光芒。
“这太多了”沈长菱轻声说道。
“不多不多，”林夫人将东西塞进她手里，语气坚决，“你救回这盆花，帮我挽回了面子，这是应得的。”
沈长菱也不过分推辞，痛快地收下了。本就是为钱而来，矫情反而显得虚伪。她将金簪和荷包小心地收好，感受着荷包中沉甸甸的分量。
待沈长菱告辞后，林夫人脸色骤然一沉，眼神变得锐利起来，“把含嬷嬷悄悄带到南苑庄子，我要好好审问她。”她的声音冷得像冰。
沈长菱的话确实引起了她的怀疑。为什么所有人都不敢断言那花已死，唯独含嬷嬷一口咬定？除非林夫人的手指无意识地敲击着桌面，眼神深邃。
她迫切想知道，这究竟是含嬷嬷自己的主意，依然是有人在背后操控？庭院里的风轻轻吹过，带来一阵若有若无的花香。
沈长菱骑着马，慢悠悠地在街上寻找僻静处。她得找个没人的地方，把空间中的金马拿出来，也好给父亲一个交代。
找到一处荒僻之地，四下无人，她迅速进入了空间。
空间里一切如常，仿佛与外界是两个世界。玉猿趴在宝箱上呼呼大睡，金马低头吃草，劁过的猪也长大了不少，膘肥体壮。两只母鸡勤勤恳恳地下蛋，可惜至今没有孵出小鸡。它们在空间里过着悠闲的生活，丝毫不知外界的纷争。
农作物挂满枝头，青翠欲滴，只要不摘下，永远保持最新鲜的状态。这是空间的神奇之处，也是她最大的依仗。
确认无误后，她出了空间，将金马放了出来。
金马突然出现在陌生环境，一声嘶鸣划破寂静的空气。看到乌骓马后，它才渐渐安静下来，亲昵地蹭了蹭乌骓马的脖子。
这一声惊动了在树上休息的暗卫。他猛地睁开眼，警觉地朝声音传来的方向望去，手已经按在了腰间的佩刀上。
沈长菱时不时轻抚马儿的鬃毛，金色的那匹尤其温顺，蹭着她的手掌讨要疼爱。黑色的那匹则显得有些高傲，只是偶尔甩动一下尾巴以示回应。
就在这时，她敏锐地察觉到一丝异样的气息。树叶沙沙作响，却不是风吹动的声音。抬眼望去，一个熟悉的身影正坐在不远处的树上。
“这不是暗二么？”沈长菱心中暗笑。她放慢脚步，故意牵着马儿从树下经过。感受到头顶投来的目光，她假装不经意地抬起头，正好与那道身暗四目相对。
暗二显然也认出了她，从树上轻盈地一跃而下，落在她面前。他的衣衫有些褶皱，面色略显疲惫，看起来是赶了很长的路。
“这不是楚公子的随扈吗？”沈长菱笑眯眯地打招呼，“真是巧啊。”
暗二愣了一下，眼神有些呆滞，“是挺巧的。”他的目光不自觉地落在那两匹骏马身上。
“你怎么一个人在这？”沈长菱注意到他的视线，不动声色地将马儿往后牵了牵，“楚云衡没跟着来？”