晨雾未散时，紫儿就蹲在郑灵萱的马前。
她裹着半旧的青布袄，袖口还沾着昨夜熬药的药渍，手里攥着个油纸包，指节因用力而泛白。
"姐姐。"她仰起脸，睫毛上凝着晨露，"我今早去药庐翻了凌爷爷的旧书，青萍谷的瘴气不是普通毒气，得用赤焰草配雄黄石。"油纸包被她塞到郑灵萱袖中，带着体温的分量压得袖口往下坠，"你总说自己能扛，可那天在乱山岗，你为救林大夫的小徒弟，不也中了蛇毒？"
郑灵萱蹲下身，替她擦掉鼻尖的泥点。
这孩子自凌老走后，总爱把"照顾姐姐"的话挂在嘴边，可她不知道，当她举着药杵替全营煎药时，当她半夜裹着被子守在伤员帐篷外时，早就是护江盟最坚韧的小支柱了。"好，我收着。"郑灵萱捏了捏她的手，指腹触到她掌心新磨的茧子，"等回来，给你带青萍谷的野莓——你去年说想吃的。"
紫儿眼睛一亮，刚要说话，却被不远处的低语声打断。
唐三娘背对着她们，正与个衣衫褴褛的猎户交谈。
那猎户身形佝偻，腰间挂着褪色的兽皮袋，发间还沾着草屑，正是裴九。
他声音压得极低，像风吹过枯井："雾起时别碰石壁，我爹当年......"话未说完，被唐三娘轻轻拍了拍肩，便抿紧了嘴，只拿浑浊的眼尾扫向谷口方向。
"裴兄弟说这山道近。"唐三娘走过来时，追魂铃在腰间轻响，"他十年前跟着商队路过青萍谷，虽没进去过，边缘的路倒熟。"她瞥了眼郑灵萱袖中鼓起的油纸包，嘴角勾起极淡的笑，"紫儿这丫头，倒比咱们这些走江湖的还细心。"
郑灵萱翻身上马，马蹄在湿泥里陷了半寸。
裴九在前头引路，脚步轻得像片叶子。
山雾渐浓，起初还能看见十步外的树影，待转过三道弯，四周便只剩白茫茫一片，连马的轮廓都模糊成了影子。
"小心藤蔓。"清风的声音从左侧传来。
他的玄铁剑"嗡"地出鞘，寒光劈开一团缠在马腿上的枯藤。
藤蔓断裂处渗出黑汁，落在岩石上滋滋作响。
郑灵萱皱眉，伸手沾了点黑汁，凑到鼻端——是腐木混着蛇涎的腥气，"青萍谷的雾气在腐蚀植被？"
"不止。"裴九突然开口，声音像锈了的刀，"我爹当年......就是碰了这种藤。"他没再说下去，只加快脚步，靴底碾过碎石的声响格外清晰。
石壁就在雾里突然出现。
梅若雪的马首几乎要撞上它，她轻喝一声勒住缰绳，铜铃似的耳环晃了晃。
众人这才发现，他们已被三面石壁围住，雾气正顺着石缝往里钻，像无数条白蛇。
"看这儿。"唐三娘的追魂铃指向左侧石壁。
在晨雾的浸润下，石面上浮现出淡青色的刻痕，歪歪扭扭像是古篆，"这是止？
难道有人设了禁制？"
梅若雪翻身下马，指尖轻轻抚过刻痕。
她的手惯常摆弄机关，指腹有薄茧，此刻却像在摸一件稀世珍宝："不是禁制。"她眼里闪过惊喜，"这是引导符！
我在西域见过类似的，用磁石粉混露水刻的，遇湿显形。"她从腰间取下牛皮工具袋，掏出青铜小铲开始清理石面，"符号指向下方，入口应该......"
"叮"的一声轻响。
梅若雪的铲子敲到了硬物。
众人凑近看时，石屑簌簌落下，露出巴掌大的青铜方印，印面刻着六瓣莲花纹——正是机关的启动枢钮。
"当年商队的老掌柜说过......"裴九突然扯了扯郑灵萱的马缰，喉结动了动，"青萍谷里有座活的山。
他说那山会吃人，可我爹偏要......"他的声音被一阵风卷走，雾里传来细碎的响动，像有什么东西在石缝里爬。
梅若雪的指尖悬在青铜印上，抬头看向郑灵萱。
后者摸了摸袖中还带着紫儿体温的油纸包，又看了看石壁上若隐若现的符纹——顾修然被困在谷里的消息，是三天前路过的商队说的。
那商队里有个老伙计，说看见玄冥教的李不凡押着个戴玉扳指的男人往谷里去。
而顾修然左手拇指上的羊脂玉扳指，是她亲手雕的。
"开。"郑灵萱说。
梅若雪的手按下青铜印。
石缝里传来沉闷的轰鸣，像巨兽在翻身。
众人后退两步，看着石壁缓缓裂开一道缝隙，雾气从缝里涌出来，比外头的更浓，带着股甜腥的气息，像陈年老酒里泡了血。
裴九突然抓住郑灵萱的手腕，他的手冷得像冰："别进去。"他的眼睛瞪得滚圆，"我爹进去前，也听见这种声音......"
话音未落，石缝里传来"咔"的一声，像是某种齿轮咬合的响动。
紧接着，雾气里飘出一缕熟悉的沉水香——是顾修然常用的香粉，混着松烟墨的味道。
郑灵萱的呼吸一滞。
她抽出被裴九攥住的手，摸了摸腰间的匕首。
那是顾修然去年在南疆给她打的，刃上还刻着"同生"二字。
"走。"她率先踏进石缝。
雾气瞬间裹住她的青衫。
身后传来清风抽剑的脆响，唐三娘的追魂铃重新清亮起来，梅若雪的工具袋在腰间晃动，裴九的脚步迟疑了片刻，终究还是跟了上来。
石缝里的路往下倾斜，越走越暗。
郑灵萱摸出火折子吹亮，火光里，她看见石壁上密密麻麻刻着符文，每一道都泛着幽蓝的光——像极了顾修然书房里那本《山海异志》里画的，上古神兽的护阵纹。
而在更深处，有什么东西动了。
像是鳞片擦过石壁的声响，又像是有人在低低吟唱。
郑灵萱的指尖轻轻抚过石壁上的符文。
她知道，这一次，无论谷里藏着什么，她都要把顾修然带回去。
就像当年他背着她从万蛇窟突围时说的："阿萱，我带你回家。"
而现在，该她带他回家了。
石缝在他们身后缓缓闭合，发出震耳欲聋的轰鸣。
没有人注意到，在闭合的瞬间，石壁上的"止"字突然泛起红光，像一滴凝固的血。
羽箭破空声撕裂雾幕时，裴九的后颈瞬间绷成弓弦。
那支淬着青斑的箭簇"咔"地钉入他脚边的碎石，尾羽还在震颤，他喉间已经迸出嘶哑的喊："有埋伏！"
郑灵萱的瞳孔骤缩。
她早觉这雾里的甜腥太刻意，此刻听声辨位，反手从袖中抖出三枚透骨钉——是顾修然用南海寒铁打的，专破软甲。
暗器擦着两个黑衣人耳际飞过，其中一人闷哼着撞进石壁，另一人踉跄后退时，腰间银质腰牌在雾里晃了晃，刻着半枚鬼面纹。
"鬼影！"唐三娘的追魂铃突然炸响，震得石缝里的雾气都翻涌起来。
她手腕一抖，三枚铜铃脱链而出，精准砸在三个黑衣人膝弯。
那些人本就借着雾色逼近，被这一砸纷纷栽倒，露出身后为首的灰衣人。
那人左眼蒙着黑布，右眼里泛着冷光，正是李不凡最得力的暗卫头目。
"郑姑娘。"鬼影的声音像刮过铁砧的刀，"交出青萍谷舆图，留你们全尸。"他身后的黑衣人同时抽刀，刀刃在雾中泛着幽蓝，显然淬了毒。
郑灵萱的手指无意识摩挲着腰间"同生"匕首的刀柄。
顾修然被困谷中的消息，原是商队老伙计说的，可此刻看来，那消息未必不是引他们入瓮的饵。
她余光瞥见梅若雪正伏在青铜枢钮上调整齿轮，指尖在机关槽里翻飞如蝶，便提高声音："梅姑娘，快开！"
"要三转阳枢，两扣阴榫——"梅若雪的额头沁出细汗，铜铲在枢钮上敲出急促的点，"再等半柱香！"
"等不了。"清风的玄铁剑已经砍翻两个黑衣人，剑锋上的血珠溅在石壁符文上，泛出诡异的紫光，"灵萱，我护着你们！"他旋身挥剑，划出半道银弧，逼得黑衣人连退三步。
紫儿突然拽了拽郑灵萱的衣角。
这丫头不知何时摸出凌老留下的药囊，正往众人鞋底抹着赤焰草汁："姐姐，雾里的毒气开始渗了！"她的声音发颤，却仍记得把最后一点药泥抹在裴九靴底——那猎户此刻正攥着猎刀，背抵石壁，眼睛死死盯着鬼影，喉结动了动，像是想说什么却被打斗声盖过。
"裴兄弟！"郑灵萱突然喊他，"你说你爹当年进谷前听见的，是不是这种机关响？"裴九浑身一震，猎刀在石面上擦出火星："他说...说山会吃人，可他非说要找什么活阵眼..."话音未落，鬼影已挥刀劈来，刀风卷得郑灵萱鬓发乱飞。
她旋身避开，反手扣住鬼影手腕的麻筋。
这招是顾修然教的，专破快刀。
鬼影吃痛松手，刀"当啷"落地，却在同一瞬间，他另一只手从怀里甩出七枚透骨钉——正是郑灵萱方才打出去的那三枚，不知何时被他捡了去！
"小心！"紫儿尖叫。
郑灵萱本能地将紫儿往身后一拽，左肩却传来刺痛。
透骨钉擦着锁骨划过，血珠立刻洇湿了青衫。
她摸了摸伤口，指尖沾血，却突然笑了："你用我的暗器伤我？
倒省得我捡了。"
她反手将血手按在石壁符文上。
幽蓝的符文遇血骤亮，石缝里传来更剧烈的轰鸣。
梅若雪惊喜地喊："成了！
机关认主血契！"青铜枢钮"咔"地陷入石中，石门缓缓开启，露出里面黑黢黢的通道。
"走！"郑灵萱扯着紫儿当先冲进通道，清风断后，玄铁剑舞得密不透风。
唐三娘边退边甩出追魂铃，最后一枚铜铃精准砸在鬼影膝弯，趁他踉跄时捞起地上的银质腰牌。
裴九咬着牙殿后，猎刀砍断两条扑上来的藤蔓——那些藤蔓不知何时又活了，裹着黑汁往众人脚腕缠。
石门闭合的瞬间，外头传来鬼影的怒吼："郑灵萱！
血瞳大人要的东西，你护不住！"
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通道里的火把突然"噼啪"炸响。
郑灵萱靠着石壁喘气，左肩的伤还在渗血，却先去摸紫儿的脸："伤着没？"紫儿摇头，眼睛却盯着她的伤口，嘴唇抿得发白。
"给。"梅若雪递来金疮药，指尖还沾着机关油泥，"这通道是用磁石封的，外头的毒雾进不来。"她指了指头顶，石缝里漏下的光映出密密麻麻的青铜齿轮，"但里面...怕是更难。"
唐三娘捏着捡来的腰牌走过来，牌面在火光下泛着冷光，"血瞳"二字像是用鲜血铸的："李不凡投靠血瞳教了？
三年前我在漠北见过他们的人，专挖活人心做阵眼。"她看向郑灵萱，"他们怎么知道我们会来？"
郑灵萱没说话。
她摸出袖中紫儿给的油纸包，赤焰草的香气混着血味钻进鼻腔。
顾修然的沉水香还在通道深处若有若无地飘着，像一根线，牵着她的心跳。
"走。"她擦了擦匕首上的血，"不管是谁设的局，顾修然在里面，我就得走到底。"
众人举着火把往通道深处走。
清风的玄铁剑挑开挡路的蛛丝，紫儿攥着药囊随时准备，梅若雪不时摸一摸石壁上的齿轮，唐三娘把腰牌收进怀里，目光警惕地扫过四周。
裴九走在最后，盯着石壁上泛蓝的符文，喉结动了动，终究没说话。
通道转了个弯，前方突然出现一点幽光。
众人脚步一顿，借着火把看清那是四壁的铜灯——不知多少年月的铜灯，灯油却还在燃烧，映得石室四壁的浮雕泛着暖光。
那些浮雕上刻着的，竟是...
"是神兽。"郑灵萱呼吸一滞。
浮雕里的瑞兽生着鹿角、狮尾、鳞甲，正是她要找的上古神兽玄玑的模样。
而在瑞兽脚下，跪着个戴玉扳指的男人——那扳指上的云纹，和顾修然手上的一模一样。
通道尽头的石室门虚掩着，门缝里漏出的光，正好照在那枚玉扳指上。